从地理位置上看，********地处东经110°46′--112°10′，北纬40°51′--41°8′。北依大青山，南傍黄河水。地貌特征为：北部和东南部是大青山和蛮汉山；南部及西南部为土默川平原。地形东北高、西南低，市区平均海拔高度为1050米。属中温带干旱半干旱大陆『性』季风气候，年平均气温35c---8c，年均降水量337---418毫米，全年日照时数2921小时，四季变化明显，气候宜人。市内有昭君博物院、将军衙署、大召、席力图召、五塔寺等众多古迹和人文景观，周边还有茫茫的草原，是自治区重要的旅游集散地。同时又地处环渤海经济圈腹地，是国家实施西部大开发战略中重要的中心城市之一，同时也是沟通西北各省与内地的陆路通道和连接中国内地与蒙古国、俄罗斯及东欧各国的桥梁。已建和在建的出区达海通道有7条高速、5条铁路线。直通法兰克福的国际集装箱铁路专列横跨欧亚大陆桥沿线6个国家，运行周期约15天，运行全程近万公里，是目前国际铁路集装箱联用营运全程最长的铁路之一。********白塔机场为国际机场，通达城市42个，开通国际国内航线49多条。
由于********在北方游牧文化中的重要历史地位，现已被******批准的国家历史文化名城，城区内保存有丰富的珍贵的名胜古迹，如：人类旧石器时代的大窑文化遗址、坐落在大黑河畔的昭君墓、东郊辽代的白塔（即‘万布华严经塔‘）、公主府、将军衙署、玉泉井；还有丰富的召庙文化，这里有五塔寺、席力图召、乌素图召等。另有许多有美丽的自然景观，如哈达门国家森林公园、乌素图旅游开发区、哈素海旅游度假村、大青山避暑山庄等景区（点）。
********简称是“呼市”，当然要与远在东部区的“********市”区别开来了。城市的大街小巷的名称各有其深厚的历史渊源。单就呼市周边各行政村、镇的名称来讲，就特别有意思：厂汉板、攸攸板、讨号板、塔布板、辛辛板、东黑炭板、西黑炭板、『色』肯板、旭泥板、羊盖板等等，现存及史籍中出现的就有400处之多。自多我接触过这些地名之后，唯独对这些带“板”字的地名很感兴趣，我问过父母，他们也不知道。但疑问却始终在脑海里『乱』转，这么多的镇名、村名，怎么后边都带个“板”字呢？它有什么特殊的意义么？后来，在查看专业相关的历史资料里，终于在某本书里找到了答案，我还没有接触到网络，可想而知，能够费力地找到自己想要的答案是何等不易，这也就是我为什么要在这里特意强调这一点的原因。我经过查找历史文献，这才明白原来这个“板”字还是大有来头的：原来，“板”在古时指代的是“板升”，也称板申、白兴等。蒙古语译为房舍，是指汉人聚居的农耕区域，以区别于蒙古族的牧地。明代，在蒙古土默特地区极为常见，是土木结构住房的统称。明嘉靖时期，蒙古俺答汗统率土默特部驻牧于丰州滩，而北方边民因不堪明王朝封建统治的压榨，多逃亡于蒙古地区，并逐渐定居于丰州滩一带，渐渐地形成蒙汉人民聚居局面，而板升也随之兴起，蒙古族借用汉语里的“百姓”，用以称呼来到塞外谋生的汉人，“板升地”即为汉人地，是指来到塞外的汉人，或者汉人聚居的村落。居板升的汉人，多为擅长某一特定技能的人群，如木匠、铁匠、泥瓦匠等等。这些人中，有秘密组织白莲教反对明『政府』的边官士，有发配戍边的囚徒，大量的是农民。汉族人民定居在那里修筑房屋，从事生产，传播了中原地区先进的农业、手工业、建筑等技术。蒙汉两族人民在生产、文化、医『药』诸方面进行了广泛的交流，促进了蒙古地区经济、文化事业的发展。两族人民共同开垦了丰州滩上万顷的土地，种植麦、谷、黍、菽等谷物，栽培瓜、茄等菜蔬，使农业生产有了提高。汉族农民也向蒙古牧民学习饲养牲畜技术，从事畜牧业生产。汉族的工匠用传统的中原建筑工艺，为俺答汗建造了规模宏大的宫殿。内地建筑艺术的逐步推广，也促进了一些蒙族牧民的定居生活。
当然了，要说在呼市民族文化最为浓郁，特『色』最为鲜明的，就要算是****区和玉泉区了。****区，顾名思义是因回族群众聚居而得名的。在我儿时的印象中，一提到****区就会联想到在西河沿儿的河滩上总有几处杀牛宰羊的地方，虽然那种场面相当血腥，味道相道恶心，但在缺少娱乐的那个年代，偷出去看人家给牛羊开膛破肚的，也是一件趣事。另外就是想到每年夏天都能喝到的稀果干（其实是一种以山杏、话梅、冰糖等为源料做成的饮料，酸甜开胃）、酸枣糕（同样是以山杏为主要原料，但具体配方和做法我没研究过，只记得那口感酸得直倒牙，但还是让我欲罢不能），还有各种各样常年都有的面食，糖麻叶儿、油酥（类似油饼，但比油饼要厚实）、玫瑰饼（一种夹着玫瑰糖馅的薄脆饼）、牛舌焙子（可以说直到现在也是呼市老百姓中最常见的一种主食，多数是当做早点，就着一碗热腾腾的羊杂碎，倒上杯浓浓的砖茶，那种美滋儿美滋儿的感觉真是一种享受，再者还能夹上一两销麦，也能管个大饱）。而玉泉区，则因一口井而得名，这口井叫玉泉井，可以说这口井的历史地位和实际作用，是相当了得，纵观呼市的发展历程，最早是因阿拉坦汗欲请西藏活佛而修建大召寺，从而推动了藏传佛教在内蒙古地区的广泛传播，同时又因清『政府』在蒙古族中推行佛教治民的政策，大召寺自建城之始就拥有了佛教和政治的双重地位。由于始建者阿拉坦汗和三娘子在蒙古族人民中巨大威望，大召寺又先后数次迎接过活动坐床和皇帝亲临，因而占有了思想整治的核心地位，又因玉泉井紧临大召寺，且有御马刨出之说而远近闻名，商旅过客、定居众民纷纷以玉泉之水为生产生活之需。久而久之，以大召寺和玉泉井为核心，库库和屯有了，归化城有了，绥远城有了，归绥市有了，********有了。从内心而言，呼市里我最喜欢的就是大召和佛教文化，每每提及，总有一种自豪感和归属感，可能是我与佛有缘吧。(未完待续。)(未完待续。)
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