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兰贝将自己的冰屋暂时借给布莱恩居住，之后二人短暂分离。
兰贝与布莱恩分开后，穿过了空旷的营地，径直找到了一个干瘪黝黑的老女人。
这个女人没有穿上衣，肋骨透过皮肤清晰可见，勾勒出丑陋的纹路；她的身体干瘪而褶皱又堆积如波纹；黝黑的皮肤与这耀目生光的白色大地截然相反。如若按照过去的审美来看，这个女人无非是最粗俗的村妇，最丑陋的雌性。
而实际上，她作为辛特拉，立于人类审美的制高点，数不尽的部落人以她为美，以丑为高贵。
兰贝行了一个简单的礼节，道：“辛特拉大人。”
第二代辛特拉，也就是这个老妪，正是当年萨诺斯亲自挑选的继承者。她学习了萨诺斯法术的一星半点，在魔药的支持下，她活到了如今这个与死神针锋相对的岁数。
听到兰贝的声音，辛特拉微微睁开了眼，眼神却是浑浊无力。
兰贝暗道：她太老了，需要休息了。
“兰贝。”她顿了一会儿，“请原谅我。你能够平安回来，让我在死亡前少去一件忏悔之事。”
“辛特拉大人。联盟将我作为和解的条件，对吗？”兰贝开门见山。
“原谅我，原谅我。”辛特拉重复道。
“我原谅您。”兰贝口是心非，“不但如此，我还带来了解决拉维奇狂猎的方法。”
辛特拉露出了一个笑容，好似本就沟壑分布的黑色大地又裂开一道口子。
“你的勇气值得赞扬。我要怎么补偿你？”
兰贝眼睛闪闪发光：“我想被确立为下一任辛特拉。大人。”
老辛特拉沉默了一会儿。
“不行吗？”兰贝问道。
“当然可以。如果你能够真正的解决掉拉维奇。”老妪道，“我会让全联盟为你举行一场盛会。”
“我只想成为您的继承者。”
“完全可以。”老妪已经得出了自己的思考答案。
兰贝大喜，欢愉之色流露到了脸上。
“但是。”辛特拉语气一变，惹得兰贝呼吸一窒，“如果你失败了。你将会失去所有的信誉。成为洛安部落的生育者，不再作为候选人。”
生育者，是负责为一个部落的男人传宗接代的“高贵”职业。
至少在这个时代，这是高贵的。
但是这不是兰贝渴求的。
“我一定会完成任务的。”兰贝信誓旦旦，她相信，只要那个恐怖的巫妖愿意帮助她，区区一个拉维奇狂猎不在话下。
就在兰贝与联盟首领交谈时，布莱恩走出了冰屋，肆意走在联盟内，惹得好几个女性怒目相视。
他见识了联盟或者部落最基础的分工。
领导者，生育者，勇士。
这个自诩为文明继承者的联盟，认为这样的分工已经触及到上个文明巅峰的本质。布莱恩所见之人，无不神色自豪，面露高傲。
哪怕是一个最低贱的男人也对明充满信心，虽然他可能活不到明。
智械之乱后的人类，渐渐忘却了传中的巫妖的存在——因为布莱恩足足百年没有再出现。人类理所应当地认为那个巫妖也会老死。
这样的骄傲，与固步自封有何区别。
布莱恩再次为自己的选择感到怀疑。
就在布莱恩漫步时，一股强烈的，只有他能闻道的臭味传来了。恶魔的恶臭。
布莱恩猛然转头。
是那个神秘，莫测的契约魔。巫妖仿佛看到了对方一嘴的獠牙。
它在笑。
(本章完)
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