启元九年，冬腊月二十三。
大周帝京城内城外一片银装素裹，一团一团的雪花和着新年的脚步降临到人间。
今儿是小年儿，西市街上比往日更加热闹。卖货的、买货的脸上都挂着掩不住的笑意，似乎再冷的天气、再大的雪，也没法阻止人们的好心情。
可不嘛，小年儿过了就是大年，过年了，谁不高兴？
何况，去年老天爷也开眼，庄稼大丰收，粮米充足，物价也稳定，寻常百姓不就图个衣食安稳吗？
虽说如今据说边关形势吃紧，又传说天子要对北郑用兵，可自家碗里有米有肉，那等军国大事对于普通人来说，可谓是远在爪哇国，至多只是吃饱喝足之后的谈资罢了。
眼见着又是一场好雪，嘿，瑞雪兆丰年，来年还得是个好年景才是正理儿！
珍馐玉馔楼二层的雅间内，红泥火炉熏蒸的热气氤氲了整个房间，暖得好似阳春一般。
临窗的桌上，各色时鲜菜蔬、杯盘酒盏摆了个满满当当。
申全侍立在桌旁，右手捻着一根比寻常略粗的银针，不疾不徐地一一试过面前的每一样吃食，包括酒杯和酒壶里的酒液。他同时用左手小心翼翼地撩着右手的袍袖边，唯恐衣袖布料沾污了菜品。
一刻钟过去了，他还没试完。可桌上的正主儿可耐不住性子了——
“你还真挨个试啊！麻烦得要死！”十七八岁的白袍小公子不耐烦地抱怨着。
申全嘴角一抽，心说谁让祖宗您就爱出宫玩儿呢？还美其名曰“微服私访，体察民情”。宫里面有专门的内侍试菜，可这宫外面可就没有了，您也不怕歹人算计。
他心中虽是腹诽个不停，面上却是一团子和气谦恭：“爷，这是太夫人吩咐的，咱可不敢违背啊！”
说着，手上可没有半分含糊，依旧稳稳当当地试着另一盘子菜。
白袍小公子听到“太夫人”三个字，登时住了口，扁着嘴，自己跟自己赌气玩儿。
端坐在其对面的壮硕青年露齿一笑，劝道：“你就别为难这小子了！太夫人的嘱咐，他敢不听？还不都是为了你的安危着想？”
这白袍小公子正是大周当今天子宇文睿，她吁了一口气道：“我怎会不知他们的好心？只是这样太麻烦了！”
她说着，气不平地对上壮硕青年的双眸：“兄长，难道你每次出门，嫂嫂也都要如此费心思吗？”
宇文克勤闻言，不自然地挑了挑眉，轻咳一声：“我日日出门，或上朝，或办事，或会友，她若是每日都嘱咐，还不麻烦死？”
宇文睿顿时一脸的“你看，我就说嘛”的表情。
“不过，母亲在世时，总是每日不厌其烦地嘱咐的，”宇文克勤眸色一黯，忙将话锋一转，“你是皇帝，不在宫内时，太后慈母胸怀，总是要多担两分心的。”
宇文睿听到“慈母”二字，心里就不痛快了，斥申全道：“快些！快些！朕还等着喝酒呢！”
申全连连应“好”，手上的动作却是沉稳依旧。
宇文克勤方才露出“皇帝”“太后”的话头儿，他是个极稳重的人，心中略觉不妥，忙要唤来自己的贴身侍卫常青。
宇文睿会意，道：“兄长放心，何冲带着人在外面护卫着呢！不会有事的！”
宇文克勤这才略略放心，待得申全斟好酒，兄妹二人对饮了一杯。
宇文睿大呼“痛快”，也不管宇文克勤，就着申全刚斟满的第二杯酒，仰脖儿喝了个干干净净。
申全嘴角一抽，一时不知该不该给她再满一杯了。
宇文睿睨他一眼，那意思：怎么不斟满？
您是祖宗！申全惹不起她，只好乖乖给她斟满。
宇文克勤眼睁睁看着对面的男装少女“咚”的一口喝干第三杯酒，面颊上已然晕上了两团桃红色，再也看不下去了，开口试探道：“陛下有心事？”
宇文睿擎着空杯的右手顿住——
心事？怎么会没有心事？
两年多了，她处理政事越发的得心应手，对拿下北郑的信心越发的足，又晋了几个年轻俊才的官职，今年又是丰年……种种都证明着，作为皇帝，她很是顺心如意。
可，除了这些呢？
两年半前的那件事之后，她与阿嫂之间就像一直隔着些什么，无论她怎样地努力想要冲破这层隔膜，阿嫂对她始终无法再如曾经那样。
不！阿嫂还是关心她的！关心她的衣食住行，关心前朝一丝一毫的动态，甚至放心地将自己手中掌控的关于北郑的一切都交托给了她。然而，阿嫂的心，宇文睿却看不清楚了。甚至有时候，宇文睿会突生出一股子令她很是不安的感觉：阿嫂像是一具被抽干了灵魂的躯壳……
还有，最让宇文睿忧心的是——
“朕只是担心皇嫂的身体。”那些隐晦的心事，她自然不会对宇文克勤叙说。
宇文克勤也是面露担心：“是啊！这两年来，太后的身体很是虚弱，小病不断的……照理说，她老人家正值春秋鼎盛之年，不应该啊！”
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