两片鱼身得使花刀剞出刀口来，为了更贴近与菊花细条条的花瓣，刀口的宽深都得拿捏着力道；三刀或四刀为一簇花瓣，切断开成一块完整菊花鱼胚。
灶膛里旺着火，肖玫帮不上忙，只拎着火通条杵在那给帮手，瞅一眼任胭，趁机调侃她。
任胭心里怪她莽撞，炮火连天就敢往南方窜，得了话茬正好回她：“怨谁呢，一乜眼就找不见人，我有什么辙儿，女大不中留！”
当着爷们儿面，肖玫难得不好意思，避开她的目光往麦奉辉身上招呼：“怪他，他要不上『潮』汕，我能寻他去？说走，也是他先走的！”
麦师傅是个和善人，更不会跟女朋友计较，她说什么自然是什么，他一面点头，一面抖了菊花鱼胚给裹了薄薄的淀粉。
俩人郎情妾意，任胭看着牙口发酸，舀了两勺素油，下了锅呲呲啦啦的声儿响起，身边的蜜罐子才阖了罐儿。
鱼胚子下了热油，慢悠悠地『荡』出菊花的模样，定了型出锅搁进盘子里，镶边的事先头剪好的盖菜叶，拟了菊花叶的形状下滚水氽地熟透。
碗里的芡汁配了骨汤和香料，一勺糖半勺醋混匀倒进焖锅的底油里，旺火煮沸淋上肉身成一道雅致嫩鲜，酥香酸甜的菊花鲈鱼。
雕了笋菇金腿聊作装饰，金黄浓郁鱼身掀开，香气从滑嫩润白的鱼肉里钻进唇舌里，算不上浓烈的厚味，却是清新悠长的鲜美。
菊花鲈鱼，成品三碟，一碟送到了两家给成徽瑜补身，一道送去了许公馆谢许佛纶赠一篮子红玫瑰的情意，还留了一道给肖玫同麦奉辉接风洗尘。
转天就是辜老夫人的寿宴，辜廷闻同任胭不能在萃华园久留，早早叫辜府的车给接进家门；请了裁缝师傅领了做好的礼服来，丫头们环绕着给试衣裳。
任胭有孝在身，不便在寿宴『露』面，因此旧式的袄裙一『色』是素净的，玉白袄子配黑底的马面裙，银丝绣的暗花，走动间都是流光溢彩。
她看着镜子里的人感慨：“原先在家时见过大夫人的穿着，隆重得很，坐在那里高不可攀，原来谁顶了这身行头都是这雍容的模样。”
大夫人是个笑面虎，配上衣裳看着就让人惧怕三分；可自个儿脸儿圆，生就一副憨傻的模样，装进衣裳里活脱四不像。
辜廷闻握着她的手：“转个身看看。”
裙子摆了个鼓包，缀角的银饰叮叮当当，生出几分孩子气来；外头叱咤风云的任师傅，终归是十九的小女孩子。
他不忍心拘束她，要给人给换回原先的衣裳。
丫头们刚进门，可他又有了心盘算，挥手撵人，屋里头只剩他们两个。
任胭在一丝不苟地解身上的袄，腰就被握住了。
“人呢？”她抬头，四下里望望，“穿不好也脱不好，回头再给褶了，还是叫明白人来收拾。”
“不用，七爷今儿伺候你！”
他脱了外装，箍了袖子开替她拆头饰和衣裳。
夜雪无声，灯烛摇摇，伺候换衣裳就变了味道，整一出闺房之乐。
他抱着她上了床，最后一支钗子被甩在了地毯上：“这些日，你我都忙，没有好好陪你说话。”
可如今这模样也不是好好说话的姿势！
任胭仰脸瞅着他：“想说什么？”
都是些无关紧要的话，你我的所见所闻，偶有苦闷偶有快乐，彼此分享，这是他们的日子。
烛光下，他摘了眼镜，眉眼很柔和，不再是深谷沉雪，高不可攀。
她看久了，『迷』失在里头，手指顺着他的脸颊滑到了他的衬衫上。
七爷的衣服从来平平整整，不似到了晚间，平添旖旎的褶皱；她看着心动，捏出一道又一道褶子来。
他却不堪忍受，握了她的手解自个儿的纽子；解完了尤不甘心，还惦记上她的，直到身心相贴才满足地叹口气。
“继续说，好不好？”他笑着，低头亲吻她的嘴唇，气息有些不稳。
刚才的话并没有说完，可说到哪里，任胭也记得不大清楚了，盯着他，希望能得一句提醒。
可他却说了新的话题。
“比方那天的皂儿糕。”
任胭忽觉得不好。
他抚一抚她的唇：“少年时恰好看过本书，里头有这道点心，是西门庆请温秀才和应伯爵赏雪时吃的，伯爵没见过，闹个糖肥皂的笑话！”
任胭哽了哽，可不么，那天他来，她正看到这里。
可他话锋一转，长驱直入：“下头，是什么来着？”
话本子下头，是李瓶儿梦诉幽情。
具体写了什么，任胭已经没工夫再想了。
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