“……死得很早。”
古铜坐在宽敞客厅的一个角落里，呷着热茶，欣赏着唱片机里的金嗓子周旋的歌曲，耳朵里飘来身后几位女士的只言片语。
“得的是肺结核，”古铜听到身后有人说，“刚刚25岁。他21岁才开始写作。令人惊奇的是，在这么短的时间里，他完成了这么多的作品。”
古铜不再去听演奏，转而细细打量前来参加聚会的200多位客人。这些都是他的委托人，也就是那位富豪邀请来的。身着制服的服务人员端来鸡尾酒和餐前小吃。来宾们从一间房走到另一间，欣赏着这幢豪华住宅。有名气的当地居民随意聚在一起，但屋里唯一能抓住古铜注意力的却只有龚玉一个人。
古铜第一次见到她时，她是一副江南淑女的打扮。可是她的衣着逐渐发生了变化。今晚，她穿一身具有当地风格的西北部盛装。短裙和上衣都是用皮革鞣制的，这套黑蓝色的服装给她的眼睛和头发平添了几分秀丽。她把头发梳成马尾型，用一枚发夹夹住。银光闪闪的发夹与她脖颈上南瓜花型的银项链十分相配。她正与几位女宾围坐在一张大桌旁。那张桌子是用从一扇有200年历史的大门上拆下来的锻铁制作的。她看上去很舒服自在，好像她已经在圣菲生活了20年似的。
“自从我离开内地后，就没再读过他的作品。”其中一位妇女说。
“什么让你对诗歌如此感兴趣呢？”另一位妇女显出很吃惊的样子问道。
“又为什么偏偏选择济慈？”第三位妇女问。
古铜这才用心去听她们的谈话。在此之前，他并没有弄清楚这几位在谈论哪位作家。她们这一提，却勾起了他的回忆。那一连串错综复杂的联想把他带回到了上海。他回想起追踪赖恩走下台阶、经过济慈去世的房子，当时的情景清晰地浮现在他的眼前。他竭力克制着，不让自己把眉头皱起来。
“就因为喜欢，我正在学院修这门课，”第四位妇女说，“课程的名称叫做‘伟大的浪漫主义诗人’。”
“这就对了，”第二位妇女说，“我能猜出这个名称中的哪一个字眼最招你喜欢。”
“你想到哪里去了，”第四位妇女说，“并不是你所喜欢读的那些浪漫故事。我承认，我也喜欢读这类作品，但这跟那些不一样。济慈描写的是男人、女人，但这些都与他本人无缘。”
她们再次提到济慈的名字时，古铜不仅想起了赖恩，还想起了那23位遇害的美国人。他实在搞不懂，这位诗人是真和美的象征，而自己在内心里怎么总是把他和堆满烧焦死尸的饭店联系起来呢。
“他描写情感，”那第四位妇女说，“描写激情洋溢的美，他还描写……这很难说得清。”
我在黑暗中倾听；有许多次
我几乎爱上宁静的死亡。
济慈那挽歌般的诗句自然而然地浮现在古铜的脑海里。他不由自主地加入了这场谈话。“他还描写美好的事物。在一位年纪轻轻却很快就要死去的人眼里，美好的东西似乎美得更令人心碎。”
几个人都抬起头来惊奇地望着他，只有龚玉除外。刚才别人谈话时，她一直深情地凝视着他。
“古先生，没想到你也通晓诗歌。”第四位妇女说，“当你没在帮人寻找像这幢这么漂亮的房子时，你不至于也在学院选修课程吧。”
“不，济慈的诗我还是上大学时学的。”古铜撒谎道。
“你激发起了我的兴趣，”其中的一位妇女说，“济慈写下这些伟大诗篇时真的才20岁出头，而且很快就要死于肺结核吗？”
古铜点点头。他又想起那个黑沉沉的雨夜里发生在那个院子里的枪战。
“他25岁去世，”第四位妇女重复道，“被葬在无锡。”
“不，是上海。”古铜说。
“你能肯定吗？”
“他死在离喷泉不远的一所房子里，从那儿往右走，就是一排台阶。”
“听起来好像你去过那里。”
古铜耸耸肩。
“有时我猜想，你什么地方都去过，”一位相貌迷人的女子说，“你来圣菲之前的生活一定很有趣。哪一天，我要让你给我讲讲。”
“我在别的地方经营房地产，恐怕没有什么特别有趣之处。”
龚玉好像已经感觉到古铜想离开，便从容地站起身，挽起他的胳膊。“要是有人想听古先生讲他的生活故事的话，那个人就是我。”
谢天谢地，古铜终于从这种心境中解脱出来了。他和龚玉溜达着出了门，来到一个用砖铺地的大院子里。在凉爽的夜幕下，他们仰视着繁星密布的天空。
龚玉的一只胳膊搂住了他的腰。古铜嗅到她身上的香水味，禁不住亲了亲她的面颊。他的咽喉愉快地绷紧了。
古铜领着她出了院子，远离灯光和人群，隐蔽到矮松树的阴影里。
“来，接着说——给我讲讲你那有趣的生活故事。”
“再找时间吧。”古铜说。“现在，有更好的事情要做。”
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