“我瞧着你不像是乞丐。怎么就沦落到这地步了？”
大乞丐有些害羞地笑笑：“官人看出来了。是，我本不是乞丐。我爹还是将军呢。只是突遭变故……”她忽然看到希望似的问：“官人，你能帮我吗？”
“姑娘请说。”
“我是大名府人，我爹爹本是定州守将。爹爹前不久战死了……”这姑娘说着滚下泪来。
“定州守将？可是陈士诚将军？”云祥长在军中，对比邻的守将还是了解的。
“是。官人认得？”那姑娘抹了眼泪，忙点头。
云祥心中疑云重重：这是陈将军的女儿，那家中云龙娶的又是谁？云祥又问：“你叫什么名字？可还有姐妹？”
“我叫陈愔。我娘去世的早，就我一个女儿。官人怎么这样问？”
“陈将军可有收的义女？”
“没有呀。”
“你可认识一个叫吕彩霞的？”
陈愔一脸茫然：“没听过，不认识。”
云祥出了一回神，陈愔见他不言语，又试问道：“官人，你能帮帮我吗？”
“哦，你说……”
“我爹爹没了，路上有遭遇了歹人。我有个定过亲的表哥，他在霸州。官人可能送我一程？”
云祥想多了解点内情，就答应了陈愔的请求。云祥见日头正高，道：“时辰尚早，不如早点赶路？前边找个镇甸，还得给你雇个脚力。”
陈愔点头称是，转身回破屋里拿出一个包袱，又示意小乞丐跟她一道。
“你不是要去投亲吗？带着他做什么？”云祥不解。
陈愔把包袱露出一角，道：“这里边的嫁衣，还有一对耳环卖了还能换几个钱。想来雇了脚力还有节余……”
云祥得知她是想贴补乞丐之用，微微笑笑，心想：要是云龙真娶了这位陈姑娘，也许慢慢会抹平心伤，可惜……
云祥也不再多言，三人一道走向几里外的村镇。路上，云祥得知了陈愔姑娘所遭遇的一切。
“年前停战之后，我父亲的棺木被将士护送回老家安葬。按说，我该在家里守孝三年的。可有一天来了一队公门中人。他们说皇上赐婚于我，让我收拾收拾准备出嫁……”
“是公门中人？”云祥诧异道。
“是啊。平常人哪敢胡说？”
“可说赐婚给哪一家？”云祥追问道。
陈愔摇摇头：“没有说，只说赐婚。”
云祥本以为渐渐接近真相，略略有些失落，勉强笑笑：“陈姑娘，你接着说。”
“公人们催的很紧，第二天就要上路。李叔说还没有给我准备嫁妆呢。”陈愔解释道，“李叔是我父亲的副将，跟着我父亲很多年了。公人们说不用，说既是赐婚，嫁妆早已准备好。第二天我就上了花轿，一路上吹吹打打，我却特别困。后来就睡着了。”
“睡了多久？”
“感觉很久。我醒来的时候，花轿、迎亲的公人们都不见了。我就被绑着扔在了荒野。”陈愔搂过小乞丐，“多亏这孩子发现了我，帮我解了绑。”
见小乞丐很认可地点头，云祥追问：“你还看到了别的吗？”
“没有。当时山风很大，还下了雪。我要不是看见红衣服，都不知道还躺着个人。”小乞丐有些自豪，“要不是遇见我，姐姐就算不被坏人抓住，也会冻死的。”
“是啊。那么冷的天，我起初一点知觉都没有。”陈愔道。
“想来你是被人下了药。”
“嗯。我也越想越不对劲，怕歹人再回头追杀我，就藏起了嫁衣，扮成了乞丐的样子。”陈愔有些不好意思，“你知道，去霸州还是有些路程的，我自己不安全，也没盘缠……劳烦官人了。”
“陈姑娘客气了，我也正好顺路。”
三人到了镇上，典当了嫁衣和耳环，换出些散碎银两。云祥见陈愔把大半给了小乞丐，故意问：“你雇车马的钱够吗？”
“我可以少雇一截儿。这些天多亏他们奶孙几个照顾我。”
云祥听此言，趁陈愔嘱咐小乞丐，自行去把雇马的费用补足了。一路顺利，送到了霸州。陈愔远房的姨母和表兄见了又是伤心又是欢喜，对云祥更是千恩万谢。云祥又旁敲侧击地问了些事，证实了陈愔的身份。见她身有所安，云祥也就告辞上路了。
回到边关，他就给云龙写信，用军中的信鸽寄回到天波府。他提醒云龙：安排这样一个局并非易事。况且是嫁进王府，又是皇上赐婚，假冒的吕彩霞是怎么通过宗正府验证身份的呢？那个吕彩霞到底是谁？她顶替陈家姑娘嫁进王府的目的到底是什么呢？
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