丫鬟们正收拾着碎瓷片，曾嬷嬷探进身来，看见凌妆枯坐妆台前，忙上前来低声问：“姑娘，方才见姑爷怒冲冲而去，可是拌嘴了？太太听见响动，惊惧不安，命老奴请你过去，眼下不是拌嘴的时候，便是姑爷有气盛的地方，姑娘须忍让一二才是。”
听说惊到了母亲，凌妆站起身，忽见帕子上染了血，才想起下午在西湖边抢那邢时镍的枪时手掌擦破了皮，一直未及处理，适才不觉用劲，血又细细渗出，见了红才觉一片火辣辣的痛。
曾嬷嬷显然也瞧见了，“哎呦”了一声，赶紧询问一旁的桃心可有伤药，见说有药匣子，里头各色药膏皆是姑娘亲手配制，才让桃心捧了药匣，拉了姑娘去后头抱厦治伤。
临走时，凌妆将休书纳入随身的绣囊中。
申家为面子，自写了“妆奁听其携去”，眼下胳膊拗不过大腿，然而这可是永久的证据，她必得好好珍藏。
连氏含泪替女儿清理了伤口，涂了些清凉去秽的药，包上纱绢，一边絮絮叨叨劝她敬让夫君，说到“你父再不能为你撑腰”时又痛哭了一场。
凌妆也不点破，一直到品笛带人打点上饭菜，她还笑吟吟请曾嬷嬷去领了凌云过来，陪着他们多少用了点膳食，方听到外头传来掌管火烛婆子宏亮的声音：“回三奶奶，几位舅爷姨老爷俱已请到，在二门遇见管家，说奉老爷之命，到前堂喝茶去了。”
“这么晚了，他们怎会到此？”连氏惊疑不定。
凌妆扶着她起身：“怕是不放心母亲，来接你们呢！”
连氏点了点头：“倒是有心。”就想出去看看。
凌妆猜测申家既然请了几位亲眷长辈去堂上，必然会把休她的事表明，凭二位舅舅的老实气性，也不敢怎样，那姨父虽然油滑，毕竟隔着一层，更不会为自己出头，不过是随来应个景罢了。
她便拉了母亲重又落座，从品笛手上接过茶递上，温婉而笑：“女儿今后搬去与母亲居于湖边别苑可好？”
连氏叹气：“我记得你爹给你置办过那么个园子，在申家多有不便，我带荀儿过去也好，你是嫁出去的女儿，岂有陪母亲住的道理？有这份心也就罢了！”
凌云抿着嘴过来挤着凌妆在榻上坐下，怯怯说：“母亲，让姐姐同去罢？”
连氏正要劝解，凌妆摸了他的头道：“正是呢，如今姐姐被申家给休了，不同你们住同谁住？”
连氏听了，手上发颤，茶盅倾倒，弄了一膝的茶水，慌得曾嬷嬷忙摸了手绢替她擦衣服上水渍。
“他们……他们休了你？”连氏声音尖利问了一句，霍然立起，“欺人太甚，我与他们拼了命去！”
“母亲！”凌妆急忙将她半抱住，“且听女儿说。”
“休书呢？休书可曾写下不曾？”
凌妆点点头，也略提高了音量：“塞翁失马，母亲，眼下父亲的事要紧！”
连氏按捺不住，捶着女儿的肩嚎啕大哭起来：“痴囡！你被休，婆家也一无可靠，于你父亲的事有何裨益？……且你一辈子便毁了，我去寻他们理论！”仰起头方一副怒容，不等凌妆再劝，又涌上无数泪珠，转作凄婉，“如今还是……我去求他们一求，让你留下，你舅舅们也来了，我今夜便跟他们去，绝不麻烦申家！”
凌妆见母亲一副人在屋檐下，不得不低头的忍气吞声模样，胸口剧痛，将她抱得更紧：“女儿被休，于父亲的事只有好处，母亲莫非不信女儿么？”
往日里连氏被凌东城敬着，性子不说飞扬，也是刚强的，人情往来上，遇到身份高的，不去攀扯，遇到低的，反扶持几分，一直受人尊重，哪曾受过这般闲气，无非怕误了女儿终身，才肯低头。
凌妆深悉连氏心情，差点也被激出了眼泪，她不想母亲去申家人面前受气，他们既然做出这步，必不会留多少颜面，斟酌着言语道：“父亲一案，开始时也有几位官场上的叔伯帮衬，只是布政大人开了口，本案还有都察院的人知会，他们都被牵涉了去，其余交情不深的避之唯恐不及，女儿不得自由身，谁人能替父亲翻案？”
连氏想到连按察副使都难以自保，一时手脚冰凉，呐呐道：“四品官都下了狱，便是你一个女孩子家，能有何法翻案？”
“事在人为！这不是打小母亲就教女儿的？”凌妆见母亲不再激动，扶她坐下，“在本省，他们手眼通天，自是无法可施，可是，京都离我们不远，女儿被休得回许多的妆奁，本是父母添置，除却日常吃穿用度，其余便都变卖了去，携到京中，也未见不能找到高官显宦出头，母亲您说是不是这个理儿？”
“你一个女儿家……”连氏只是摇头，觉得女儿所说甚是渺茫，但膝下儿子尚幼，除了女儿，又有何人不畏艰险，会用全副家当相托去跑这差使？
凌妆笑得如一朵花似：“便是不成，女儿在京里寻个安置，接了母亲和弟弟去安生过日子，强过在杭城到处受人指点排挤。皇上年事渐高，去岁还册封了皇太孙，兴许不久新皇登基，遇个皇恩大赦，父亲也就回来与我们团聚了。”
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