变色龙多出现在雨林至热带大草原，有些则在山区，在寒冷的大草原则很罕见，而且绝对栖息於树上，只有前述中的Chameleochameleon(普通避役)例外，它通常在地面。另外在求偶期的雄性及要产卵的雌性会到地面。变色龙主要吃昆虫，大型种类亦食鸟类。大多数种类是卵生，到地上产卵2~40枚，卵埋在土里或腐烂的木头里，孵化期约3个月。
南非有几个种为卵胎生。避役栖息在热带丛林之中，行动非常缓慢，除了繁殖期外都是单独生活。变色龙主要分布在非洲地区，少数分布在亚洲和欧洲南部，非洲马达加斯加岛是它们的天堂。蜥蜴，还积极呼吁国际组织保护马达加斯加岛变色龙栖息地。通过对变色龙生活习性的深入研究，拉克斯沃斯指出，变色龙变换体色的另一个功能是进行通信传达信息，这一点在以前的研究中是未曾发现的。
变色龙的种类约有160种，主要分布在非洲大陆和马达加斯加岛，其中在马达加斯加居住的种类占一半左右，在马达加斯加这个世界最大也是最独特的变色龙社区里，有59个种类是马达加斯加所独有的。人们还在不断发现变色龙新的种类，或是根据基因分析，将被错分为亚种的变色龙定义为独立的分类。变色龙的变色现象与其他生物的保护色、警戒色相似。变色龙的肤色会随着背景、温度和心情的变化而改变；雄性变色龙会将暗黑的保护色变成明亮的颜色，以警告其它变色龙离开自己的领地；有些变色龙还会将平静时的绿色变成红色来威吓敌人。目的是为了保护自己，免遭袭击，使自己生存下来。
变色能躲避天敌，传情达意，类似人类语言。变色龙是一种“善变”的树栖爬行类动物，在自然界中它当之无愧是“伪装高手”，为了逃避天敌的侵犯和接近自己的猎物，这种爬行动物常在人们不经意间改变身体颜色，然后一动不动地将自己融入周围的环境之中。变色龙是一种冷血动物，因此在饲养过程中它与热带鱼有相似之处：温度条件要求较高。通常日间温度应保持在28℃到32℃，夜间温度可保持在22℃到26℃。如果长期处于低温状态，变色龙会食欲降低生长减缓，甚至还会影响身体健康。
变色龙的主要食物是昆虫，多数变色龙会对单一食物产生厌食，会拒绝进食直至死亡。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬10度，东经40度。
1524年4月24日，到达宝比克港。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬13度，东经37度。我在航海日志上写下了：“1524年4月24日8点，到达宝比克港。”
在宝比克港港附近的饭店用过早餐后，除了留下几个水手看船以外，我和亚当.休斯、卓拉.席尔瓦、亚历山大.马丁以及部分水手进入宝比克港港市区游览经商。
进入商品交易所，这里出售鱼肉和麻。
一天后补给完毕后，我们离开了宝比克港，我在航海日志上写下了：“1524年4月25日上午，离开了宝比克港。”。
1524年4月27日，到达基马港。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬15度，东经37度。我在航海日志上写下了：“1524年4月27日8点，到达基马港。”
在基马港附近的饭店用过早餐后，除了留下几个水手看船以外，我和亚当.休斯、卓拉.席尔瓦、亚历山大.马丁以及部分水手进入基马港市区游览经商。
进入商品交易所，这里出售鱼肉。
一天后补给完毕后，我们离开了基马港，我在航海日志上写下了：“1524年4月28日上午，离开了基马港。”。
1524年4月30日，到达索华拉港。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬16度，东经35度。我在航海日志上写下了：“1524年4月30日8点，到达索华拉港。”
在索华拉港附近的饭店用过早餐后，除了留下几个水手看船以外，我和亚当.休斯、卓拉.席尔瓦、亚历山大.马丁以及部分水手进入索华拉港市区游览经商。
“此地有象牙特产。”
“欧洲人来此地后很繁荣。”
进入商品交易所，这里出售黄金、象牙、染料。
一天后补给完毕后，我们离开了索华拉港，我在航海日志上写下了：“1524年5月1日上午，离开了索华拉港。”。
1524年5月3日南非村落发现非洲最南端遗迹-亚斯石碑。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬31度，东经20度。
1524年5月4日，到达开普敦港。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬31度，东经17度。我在航海日志上写下了：“1524年5月4日8点，到达开普敦港。”
在开普敦港附近的饭店用过早餐后，除了留下几个水手看船以外，我和亚当.休斯、卓拉.席尔瓦、亚历山大.马丁以及部分水手进入开普敦港市区游览经商。开普敦，南非第二大城市，南非立法首都，西开普省省会，开普敦都会城区的组成部分。开普敦以其美丽的自然景观及码头而闻名于世。
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