“这城里的味道也没比下水道强多少？”坐在马车上，蒙提斯闻到车窗外传来的气味，不由得有些无语。几只已经化为狼蝠的同类藏在阴影里，跟随着马车一点点前进着。
刺鼻的臭味熏得他阵阵反胃，蒙提斯曾经见过瘟疫肆虐的样子，他经历过鼠人对塔普特疆国首都蹂躏时的场景，甚至亲眼目睹过疫病氏族的瘟疫僧投放瘟疫，试图削弱城市的防守，但是他还从来没有见过这样的景象。
膨胀溃烂的尸体被随意放倒在坚硬的石子路上，令人窒息的恶臭脓水溅的到处都是，街道上到处都是发黄的骨头和腐烂的血肉。
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马车穿过传闻中闹鬼的街道，按照蒙提斯指引的方向，朝城里工厂所在的区域驶去。
“之前我来这里的时候，城里还不是这样啊？”蒙提斯一边想着，一边望向街道两侧。那些倒毙在地的人，虽说不是大富大贵，但也不像是衣不蔽体的贫民。
他注意到，一些想要捡拾尸体衣物的拾荒者，此时面对那些尸体不停地反胃呕吐，还有很多人开始咳嗽。“很显然，有人想要对整个城市的居民下手了——采用瘟疫的形式——手段下作了一些，可的确十分有效果。”
因为马车上被施加了魔法，所以周围的人看不到这辆马车。反倒是蒙提斯时常能用余光看到诡异的影子在门廊、小巷、和屋檐上移动着。其中一些家伙身上还荡漾着法术波动，身形诡谲。
“你们都小心一点，”蒙提斯向跟车前进的狼蝠们下达了一个通知。他现在可以肯定，杀死城里那些中产阶级，然后还利用尸体散播瘟疫的家伙应该是恶魔无疑了。
“几天前，这座城里虽然有一些恶魔存在，但是他们的活动绝对没有如此猖獗。多半是万事皆三在搞事情。”蒙提斯琢磨着。
突然，他心里灵光一闪：“那家伙该不会是想要彻底放弃这个城市了吧？”
越想越觉得合理，蒙提斯马上敲了敲车厢的前壁，催促赶马车的车夫道：“快点行进，去我刚刚跟你说的那个公共仓库——”
还有一句话，是他在心里只对自己说的：“——去晚了的话，那家伙估计就要跑了。”
驾车的车夫低下头颅，不带有任何表情与情绪，但却流露出一股赞许的意味。他的马鞭在空中“噼啪”作响，黑马拉着车向公共仓库的方向疾驰而去。
……
公共仓库。
果不其然，如果之前只是猜测，在看到工厂区域更多中产城市民被杀戮的尸体之后，蒙提斯马上就坚定了自己刚刚的判断。他走下黑马车，将兜帽拉上，让面孔融入在阴影中。
接着，他昂首阔步地走到城堡那扇巨大的铁箍门前。自从那些在此地完成杀戮任务的恶魔离开后，这里几乎没有任何变化——除了满地的污血，以及仓库门口广场上多出的一片“森林”——蒙提斯伸手拿起黑色狼头门环，用力将仓库的大门向右侧拽开。
空气中仍弥漫着死亡的气息，死者之地永远都是如此。虽然血迹可以被擦洗，尸体可以被掩埋或焚烧，但是这些都无关紧要，死亡的恶臭会渗透进石头与土壤中，顽固地依附在那里。
蒙提斯抚摸了一下仓库的墙壁，感受着它的悲伤。它“目睹”了许多苦难，见证了大量恶魔对凡人的虐杀，以及铁匠行会背后那个万事皆三的反复无常的统治。
“我来了。”蒙提斯轻声说到，就仿佛在安慰这座仓库似的。接着，他听到门闩被打开的声音，一条门缝被打开，发霉的空气从中传出。他闻到了仆人的恐惧，那个面目狰狞的男子从狭窄的门缝中步履沉重地走了出来。
“针对者。”那人说。
“阿甲大人……”蒙提斯同样也叫破了那个人的身份，“……或者，我应该叫你大连长先生。”
顿时，阿甲的眼神就变得严肃起来。“你怎么知道‘大连长’这个称呼？”阿甲向前一步，尹夫利特术士高大身体产生的阴影，一下子就遮挡住了蒙提斯的身躯。
“当然是有人告诉我的。”蒙提斯说。“你的一个故人，告诉了我过去有关你的一切。”说着话，这个吸血鬼还抬起手，晃了晃手中攥住的那个油布包裹。
“该死！”阿甲低声道：“果然，你们这帮吸血鬼和荒原蛮子居然早就沆瀣一气了。之前你之所以能把我从万事皆三的牢房里救出来，应该也是有那些蛮子的眼线作为内应。我早该想到的。”
对此，蒙提斯只是笑笑而并没有接茬。实际上，他真的不知道那家伙在说些什么，蒙提斯只是收到了来自永序之鳞商会的传讯。半巫妖斯内德刚刚通过内嵌式通讯器，使用三进制的密码语言，向吸血鬼传达了一个消息。
“不放我进去？”
思考了片刻之后，阿甲最后还是让开了身子，给蒙提斯留出了走进门缝的空间。他徘回在旧房间内，试图回想起它们的用途。他走进一个显然是商品仓库的地方，许多货架已被暴力地挪动到边角地带，成捆的精良刀剑和甲胃就这样散落在递上，显然处理者并不在意它们的价值。
在一片狼藉中，一个闪着银光的头颅引起了蒙提斯的注意。他扯开覆盖着它的一块破帆布，帆布下面盖着更多破碎的零件。他盯着它看了整整一分钟，然后弯腰把它捡起。
“那些魔像，”阿甲解释道：“万事皆三那个家伙启动了一小部分，准备用它们来对付你城外的同伙——当然，我指的是不死大君奥喀斯的军队，而不是可笑的荒原蛮子联军。”
蒙提斯没有接茬。他只是认真地拿起这个用炼银刻画了法术线路的魔像头颅，虽然接触银单质带来的疼痛感灼烧着他的手掌，但他还是保持高度专注。因为在他发出所见图像后，他的导师斯内德马上建立了实时通话。
“……这是一个可再生的魔像枢纽，拆解掉它的人仅仅以为它不动了就万事大吉，其实它很快就能再次修复。你往里面再输入一些魔法，然后随便找个废旧零件多的地方，将其搁在那里。这个魔像枢纽过一段时间就会自己‘重构’身体。记住，输入魔法波动频率是xxx的，只有按照这个频率，那个重启的魔像才会给你指挥者的权限。”
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