第一站，按既定方针是到太行山杨家大寨去劳军，安抚杨怀玉及杨家军，当然这只是表象。暗中却是通过杨志的关系，先给杨家军送军姿和粮晌，取得杨怀玉和杨家将的认同感，然后设法将几万杨家军收归麾下，以壮大自己的队伍。为了实现这一目的，赵重阳让杨志独自先行来到杨家大寨，与杨志的亲叔父杨怀玉取得联系，试探一下杨怀玉的态度。
赵重阳知道，这西行这一路是注定不会太安定的，因为折家作为随唐以来仅存的几家将门，自有其生存的法测，在开封是肯定有眼线的，就算没有眼线，王黼、童贯既然是他在朝中的靠山，必定也要将赵重阳将北上代天巡视的消息传到西北。因为此行的主要任务是查明杨怀玉及杨家军被逼上太行山的真象，折可求无论如何都不会让赵重阳顺利到达西北边关的。
不过，在去太行山这一段路上，还算顺利。经过有寨子的各个地方的山下时，山寨也没有派人马下山拦截。
因为这一带全部是田虎的地盘，自从去年生辰纲一事后，山士奇将赵重阳的话带给了田虎，并且将李忠等人神不知鬼不觉的就被万通商会端了老窝，轻易就丢了山头的事向田虎说了，这田虎对万通商会的力量又有了新的认识。于是亲自到大名府与方天杰、卢俊义等人谈判，双方划定商界，互通有无。这半年多来，田虎及其手下靠着万通商会紧俏物资的供应在河北中部、西部、山西东部等地组织大型商队搞转手买卖，专销万通商会的物资，利润不下百万贯。
所以，这次赵重阳北上太行山，田虎晓喻各山头不得轻举妄动。
行了十余日，终于到达大行山下的杨家坪，这里原来是童贯、折可求、刘延庆三人的大营驻扎之地。童贯等人退兵后，杨怀玉派老将岳战带着三千人驻扎在这里。
赵重阳他们到达这里后，杨志和杨沂中等人已经奉命等在这里了。和杨志、杨沂中、岳战等人站在一起的，还有几员小将，看岁数也就和赵重阳他们一个年龄段。
杨志先把杨家这边几个将领一一加以介绍，赵重阳才知道，四员小将中，其中个头最高大的那一位叫杨再兴，赵重阳知道，这可是与方天杰一个档次的盖世猛将，在另一个时空作为岳飞的部将，为国家战死在小商河了。
另外三员小将也不是无名之辈，其中一位皮肤较黑的叫狄雷，是征西名将狄青的后人，另一位皮肤特别白净的叫罗延庆，是大唐开国名将罗成的后人，另一位叫石中玉，是大宋开国功臣石守信的后人。
这四人同年出生，罗延庆居长，石中玉次之，狄雷排三，杨再兴最小。四人都比赵重阳小一个年头，与岳飞、王贵、张显、汤怀、牛皋五人同年。他四人一起长大，一同学文习武。武艺以杨再兴最出色，其余三人难分上下。文才以石中玉最好。
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