“义王不可大意啊。俗话说，这痰中带血，……”徐子义是个直性子，想说痰中带血，不死也残。可话到嘴边又觉得当着病人说这样的话，总是不大好，便停住了，又说道，“不可大意啊。义王这咳嗽也有些日子了，守着自家的药铺，何不及早医治呢？”
“承蒙徐大人还记得。”义王拱手谢道。“唉！也是小王大意了。年前初犯之时，正值铺子里大忙，想着吃些药，也就罢了。可谁知，竟是越来越厉害，吃什么药都不管用。唉！真是老不中用了。”
“义王何苦自哀。你若是有病医不好，那这普天下之人，又该去找谁医治？”徐子义道。
“徐大人不曾听过吗？卖鞋女子赤脚跑。”义王苦笑着摇摇头。“这哪一行的最后都是差在自己这行上。”
徐子义牵挂着家中老母，劝说义王还是身体为重，该放手时需放手，便急匆匆离去了。
要问徐子义是怎么知道义王早就咳嗽的，还得从年前说起。
那天，义王照例在铺子里守着。一个人在账房里一边翻阅着账目，一边喝茶。看似十分悠闲，其实心里十分烦乱。思来想去想想出一个万全之策，以让皇子从陈刘氏之案中，全身而退。可怎么想都不大周全。正在这时，徐子义来给其母取药。徐母得的是肺病，徐子义新近得了一个偏方，其中一味药材十分稀缺，只有在山北苦寒之地才有。徐子义想着只有义王才跟山北常有来往，便上门拜托义王代为采购。义王还真就没有多久就给找来了。徐子义听说自然大喜。急急过来取药。听说义王也在，就要当面致谢。好巧不巧，他推门进入账房时，义王正一口茶呛着了，呛的是涕泗横流，咳嗽不止。徐子义因自己母亲就是常年咳嗽，今见义王也是这样，以为也是肺病。顾不来别的，先上前劝道：“义王这是何苦！病成这个样子，怎地还不回家歇息。”
义王只是摆手，说不出话来。
徐子义又道：“义王这般年岁了，身子又欠安。也该是让皇子分担的时候了。子承父业古来如此。义王何必如此苦苦支撑？”
义王此时已经止住了咳嗽。听得徐子义这话，心里猛然一动，面上却没有一丝表情。只用帕子擦拭着眼泪，徐徐说道：“只是受了些风寒，不碍的。应儿有公事在身，耽误不得。何况小王只是微有小恙。不妨事的。”
“近来时气不好。义王还是不可大意啊！”见义王如此，徐子义只得说道。
事后回到官衙，和同僚闲谈起来，还不无感慨的说道：“古人有云：家有千顷良田，只睡五尺高床。此话真是不假啊！想那义王，家财岂止万贯。可一把年纪了还是守着那几间铺子，病成那般都不舍得离开。纵是再有钱财又有何用！”
“这就叫人为财死鸟为食亡！”一个同僚道，“眼下是年关，正是买卖最好的时候，你想义王怎舍得离开。”
“说来也是，以义王的家财，便是再活十辈子也花不完，膝下又无一子传家。再怎样辛苦，最终还不是为他人做嫁衣？我听说，那义王平日里极是清苦，吃喝穿戴跟你我并无二致。唉！这就叫端着金饭碗讨饭，死了也是个屈死鬼呦！”
“自古财不吝不聚。若非如此节俭，怎能积攒下偌大的家业？只是，我前些时还去过义王的铺子，义王当时也在，也没见他病的像你说的这般厉害啊？”另一个同僚说道。
“他说只是偶感风寒，可我瞧着那样子，却不大像。”徐子义道。
“我瞧着义王那脸色就不大好。怎地说也是六十出头的人了。每日里还要忙里忙外。再是铁打的人也有吃不消的时候。”
“是啊！年岁不饶人哪！义王也真是想不开。这把年纪了，又挣下那般的家业，何不及时行乐，也不枉活这一世。”
众人七嘴八舌的跟着说道。当时说过也就罢了，可义王患病这件事和患病的时间却就此记在了脑子里。后来，当圣上质疑义王是装病，这些人就都成了义王的间接证人。这是后话。
却说一过小年，刑部就正式开衙，审理陈刘氏之案。陈刘氏之案早已在朝歌内外传的沸沸扬扬，谁人不想见识见识这位滥淫无度的淫妇究竟是何等样人？是以，开衙那天，人们里三层外三层，把个刑部大堂挤得水泄不通。
案子由马如琝主审。作为协助审案的二皇子依旧缺席，只有应皇子，和清水县的县丞吴明瑜，一左一右，坐在两侧。
只见马如琝穿着全套的冠带，威风凛凛的坐在大堂之上。跟平日所见大不相同。因为此案年前就已经开始审议，案情经过俱已交代清楚。所以，马如琝也不废话，一上来就开始提审人犯。第一个上堂的是高德。高德叫的是高德，实际上却坑蒙拐骗，奸淫掳掠，把那缺德事都做遍了。仗着有钱有势，平日里也是鲜衣怒马，翩翩公子一枚。可几日牢饭吃下来，就现出了原形。拱肩塌背，目光躲闪，一副猥琐像。
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