疗愈院最中心的建筑，温度比外围要高上不少。
屋里架着一口巨大的深底锅，负责搅拌大锅的是个瘦削的少女，她正踩在一把矮凳上，吃力地旋转着锅里的长棍。
石头深坑底下明亮的火焰，还有锅口飘散出来的热气，使整间屋子内部都保持着高温，墙边一个架子挨着另一个，有序存放着分门别类的药材，一个穿着灰色短袍、蓄着山羊胡的老人正来回走动。
老人的眉头几乎要拧断了，在放药材的架子前打转，嘴里念念有词，右手不断捋过自己的胡子，似乎再多用点力，就会直接拽下来一把胡须。
注意到有人进来，那位老人迅速回头扫了一眼，显得忧心忡忡，不过在看清楚来人，发现是周身笼罩在阴影里的萨斯利尔后，老人很明显松了口气，冲着门口的方向行礼致意：
“萨斯利尔大人。”
那个搅拌大锅的少女吃惊地回过头，慌张地想站在矮凳上行礼，却因为重心不稳而摔倒下来，一层柔和的阴影托住了她的身体，将这个跟老人有几分相似的少女扶住。
“萨斯利尔大人！感、感谢您……”少女的脸本来就因为药汤的热度而发烫，现在更是红得快滴血。
萨斯利尔冲她笑了笑，然后才转向那位老者：“阿乔姆，情况不是很好。”
老人缓缓摇头：“您是尊贵的神明化身，不该来这里……”
萨斯利尔很明显跟老人很熟悉了，无奈地打断了对方的话：“你知道我不在乎这些事情。我来这里，是想听你谈谈病人们的情况。”
话题回到自己熟悉的范围，老人看上去反而更加担忧了：“现在的病人数量刚刚过百，虽然我们很勉强维持住‘疗愈院’的情况，确保这种疾病没有在城中进一步扩散，不过这里需要更多的人手。
“我已经让亚伯兰去郊外的农田，找一位‘丰收祭司’过来帮忙了。我试了好几种配方，但是都没有足够强力的效果，我在思考是哪里出了问题……”
萨斯利尔扫过那些架子上的材料：“考虑到他们身上的症状同时有极寒和发烫的特征，能同时使用属性对冲的材料吗？”
“这也是最让我头痛的一点，就拿流焰蜥蜴的血和霜水仙花来说，同时放入会发生中和……”
在萨斯利尔与老人探讨药材配方的时候，卓娅侧头望着那口巨大的锅，锅内气泡翻滚的声音越来越剧烈，这让云雀望向站在一旁，偷偷打量萨斯利尔的那个少女。
与那只小鸟对上视线的时候，少女怔了一下，好像忽然间回过神来，想起自己还有任务在身。
她抬腿想重新踩上矮凳的时候，却不小心碰到了角落里的一个藤编框，里面呈现椭圆形的果实当即滚落一地。
老人看着这一幕，重重地叹了口气：“吉娜！等魔药熬好自己清理，我的腰已经不适合干这个了。”
“是、是！对不起！”少女看上去已经要哭出来了，旁边还有太阳神的化身在看着，她从未想过会有如此丢人的一天。
萨斯利尔眼神微动，瞥了肩头的云雀一眼，刚才祂感受到了一点细微的非凡波动。
萨斯利尔俯下身，从地上捡起一颗深红色的干瘪果实，轻轻按压着带褶皱的表皮：“经过日晒的火香树果实……我记得它有更温和的升温效果。”
“是的，但是我从没有在配方里使用过这种材料，只是有人将它们送过来了……”
萨斯利尔看向卓娅，云雀平和的眼神微亮，但是什么都没有说。
那个少女不再偷听自己祖父的谈话，而是用力抓着那根长棍，继续搅拌大锅中的药汤，不让它因为沸腾的气泡而溢出。
老人瞥了眼分药台旁边的沙漏，冲少女喊起来：“再坚持会儿，还有半刻！”
少女艰难地应了声，继续搅拌那口跟她差不多高，因为火焰被烧得发红的大锅。
萨斯利尔抬起手上的火香树果实：“可以试试，在熬煮好的药汤里加上一些籽肉，我来试药。”
老人愣了一下，随即为难地看着这位“神明化身”：“萨斯利尔大人，这不合适。您不是病人，也有着远远强过普通人的身体，您试药的结果”
顿了顿，老人用力拽了一把自己的胡子，几根白须夹在他攒紧的手指间：“我会先自己尝试，然后还有我的另外两位学徒，他们俩已经因为被感染，倒下好几天了。我们试验后的效果，才能真正检验这个新配方是否有意义。”
萨斯利尔没有说什么，只是大片的阴影从地面的缝隙与角落，缓缓蠕动着浮起，将滚落在地的那些果实都推回了篮子里。
负责搅拌药汤的少女低头望着这一幕，呆滞而敬畏，都忘记了手上的动作，直到老者用力咳嗽了两声，她才赶紧把注意力放回自己的任务上。
“感谢您，只是希望您的善意不会让吉娜变成一个懒蛋。”
萨斯利尔笑着摇头，将手中的那颗果实放在了分药台旁，在等待这锅药汤完成的时间里，萨斯利尔继续向那位老人询问了近期“疗愈院”的情况，包括他们收容与看护病人的分工，还有最初几位病人的源头。
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