楚国，国都寿春城。
护城河百丈之前，出现了一辆马车。城墙上的楚兵，同时听到秦军中传来的消息，那是华阳夫人的鸾驾，许多楚人脸上惊慌失措，不知该怎么办？
华阳夫人乃是芈氏族长，虽然楚国芈氏人不承认，但是这个族长身份，也没有人敢站出来反对过。谁让楚宫政权更迭频繁，楚王换了一个又是一个，根本没时间重新推举出新的族长。
以前楚考烈王还在的时候，一直是他为芈氏族长，可他早就死了。他死了以后，其他继任的楚王，都没有资格成为芈氏族长，因为嬴冉不同意。芈氏族长，这个身份一旦确定，那权势就大了，嬴冉岂会再给自己树立一个对手。
城墙上的项超，苦恼地言道：“传令下去，如果华阳太后下车，任何人都不许向她射出一箭，违令者斩。”
手下人传令过后，项超急忙传讯给负刍，请嬴冉太后快点赶来。华阳夫人来到两军阵前，楚军必定士气低落，必须要找个相应的人物，将华阳夫人比下去。
听到这个消息，负刍苦笑地摇了摇头，派手下传讯给嬴冉。随知手下人回来告诉他，没有找到嬴冉太后，不知道她去哪里了。
负刍更是头疼不已，在这个节骨眼上，居然找不到嬴冉，就算他过去，也会比华阳夫人矮一头。毕竟在名义上，华阳夫人依然是芈氏族长，楚人哪敢冒犯芈氏的家主。
咬了咬牙，负刍起身，来到了城墙上。
项超苦笑道：“我的大王，这个时候，你不该出现在这里。你还不是芈氏族长，先天上就矮华阳夫人一头，我项氏都不敢在她老人家面前说话。该来的应该是太后，唯有她出面，才能壮我军士气。”
负刍低声道：“天知道太后去哪里了，我找不到她，如果连我都不出面，这个城根本守不下去。”
项超瞪大了眼珠子，吃惊道：“太后岂能不来？大王虽是我大楚的君主，但是地位并不比华阳夫人高。”
两人都是深深一叹，负刍来都来了，只能亲自开口。
“秦国鸾驾中坐的可是华阳太后，我是楚王熊负刍，请出面一见。三军将士听令，没有本王的命令，谁敢出手攻击，诛灭三族。”
楚兵们齐声言道：“喏。”
这时，从鸾驾中走出一人，正是华嬴。只听华嬴气恼道：“负刍哥哥，你不该来的，你还不是我芈氏族长，来的应该是嬴冉太后。我家奶奶许多年没回来了，她怎么敢不出面相见？”
却听到鸾驾中，华阳夫人言道：“嬴儿，既然嬴冉不敢见我，负刍见我也够了。”
在华嬴的搀扶下，华阳夫人缓缓地走下马车，蹲下身子，从地上捧起一把泥土，闻着上面的气息。“几十年了，哀家总算回来了，家乡的土壤还是这么青涩。我江南的土壤，与北方的土壤完全不同，北方土地都很硬，而家乡的土壤，都带着雨润的盐涩味。”
“只是可惜了，柱哥死的太早了，没有陪我一起回来。记得那时候我们都还小，是他亲赴楚国，将我娶去咸阳。当他想要陪我回来探亲时，却始终被阻扰，成为哀家生平大恨。”
抬头对城墙上的负刍言道：“负刍孩儿，两军阵前，你不该出面。身为楚王，就应该懂得，没有相同的身份，根本提不起将士们的士气。你还不是芈氏家主，而哀家却是芈氏族长。你告诉我，为什么这么多年来，你还不成为族长？哪怕你不当，也要推选一位族长出来吧。”
城墙上的负刍，冲着华阳夫人深深一礼，叹道：“华阳奶奶有所不知，芈氏族长不是那么好推举的。芈嬴两族世代联姻，想要成为芈氏族长，就必须得到嬴氏族人的同意。我曾经提过此事，嬴冉太后始终不同意，我也不知她想做什么。”
听到嬴冉的名字，华阳夫人怒声道：“嬴冉那个毒妇，为什么不敢出来见我？当年要不是她，楚考烈王岂会不让我回归？你知道吗？她不但想要杀我，当年更是想要谋害两族的孩子。中原之争，只是皇族君王们争取主导权罢了，没有人敢弑杀无关的皇族人，她坏了这个铁规。”
“现在连芈氏族长的继任都敢插手，她虽是楚国太后，但是有什么资格替我芈氏说话？负刍，我今天明确地告诉你，芈氏下一任族长，哀家已经选好了。那就是孟姜，中原的紫萱公主，未来她会坐镇华阳宫，统领所有芈氏族人。在来的时候，哀家已经传话给所有皇族了，我芈氏之事，无需旁人过问，除非楚王熊负刍反对，所以哀家今天亲自来问了。你告诉我，你会反对吗？”
负刍听的哑口无言，手心捏出汗来。华阳夫人这一招太狠了，居然抬出了孟姜，以紫萱公主的身份，楚人还会反对。孟姜虽没有回来，但是她在楚国的声望太高了，完全盖过了所有人。负刍根本不敢反对，也不能反对，否则他这个楚王很难再坐下去。
在这个时候，他心里不停地埋怨嬴冉，他就不应该出面，两者地位不等。看似只来了华阳夫人，背后还要加上一个孟姜，负刍一个人哪能消受的起。更可恨的是，嬴冉居然还曾试图谋杀两族子嗣。两军阵前，以华阳夫人的身份，不可能说谎，而那个能够不承认的嬴冉，却没有站出来反对，弄的负刍异常尴尬。
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