斯坦利公爵家族原本因为贡献问题，就已经濒临瓦解降爵，因为查到未来家主霍尔斯格·斯坦利曾经与先帝进行过某种交易，和近期密切与诸多反叛世家密切联络的缘故，成功成为出头鸟，杀鸡儆猴，全府上下201口人，有200人处以鼠邢，死在亚菲儿的口令之下。
“什么是鼠邢？”莉莉安问玛利亚。
“嗯……”玛利亚顿了顿，仿佛是在总结措辞，半晌她道：“只有犯下极恶罪孽的犯人才会被处之鼠邢。通常是将犯人的衣物剥去捆锁在椅子上，再将节食四五天的老鼠承装在铁皮桶内固定在犯人的胸部。以火把加热铁皮桶的底部，高温会使老鼠逃窜，在求生和饥饿感下，老鼠们就会啃食犯人的肌理，直到吃饱、穿膛。”
“……”莉莉安捂住嘴，小小的身体一阵战栗。
光是想到那个场面，就会让人头皮发麻。
她稍稍平息了一下翻江倒海的胃，又问：“你在菲亚圣堡潜伏那么久，有没有听说过斯坦利公爵家族的事情？”
201口人，死了200口，仅剩下一个活口，那个活口是意外吗？还是走运？
统统不是。
唯一的活口霍尔斯格·斯坦利现如今潜逃在外。
泰勒丝格外嘱咐莉莉安，要加强身边亲卫队的巡逻守卫，称霍尔斯格·斯坦利很有可能会跑去勒丘比对她进行报复。
‘斯坦利’这个姓氏，与梅英的姓氏一样，莉莉安可不认为这是巧合，而且，她总觉得，会让亚菲儿发布这样残酷的邢令，这事八成跟她有一些关系。
因查到斯坦利未来家主霍尔斯格曾与先帝进行过某种交易……
一想到伪装伯顿的先帝西里尔，莉莉安觉得事情更没有那么简单了。
脑海一丝钝痛，如电流般闪过一些画面，莉莉安碧绿眼眸愕然睁大，而玛利亚接下来的话，彻底让她坚信了脑海里的画面：
“您对斯坦利阁下似乎并不了解，事实上我了解的也不多。”玛利亚嗓音淡淡，“圣城曾有过传言，在二十年前，斯坦利家族曾降生了一对带着恶魔诅咒的双生子，能将诅咒打破的方法就是处死一方，之前有消息说，被处死的是弟弟，但……似乎并不像人们所说的那样。”
因为梅英还活着，并且回到了圣城。
莉莉安脊背汗毛竖起，声音略微发颤，“梅英，是被遗弃的弟弟？”
“似乎是的，他有着和霍尔斯格阁下一模一样的脸。”
不光是脸，连声音都听不出差别。
莉莉安垂下脑袋，目光盯着信纸上的一字一句，小手将信纸攥得死紧。
如果是这样，那么一切都说的通了。
霍尔斯格·斯坦利与西里尔的交易是什么？
大概就是顶着梅英的脸，利用莉莉安对梅英的信任，试图从她嘴里套出“钥匙”的消息吧。
莉莉安气的手抖，心里极度气愤，即痛恨霍尔斯格，又心疼梅英。
如果霍尔斯格如泰勒丝的猜想来到勒丘比，她当然会十、百倍的奉还，可是否要夺取霍尔斯格生命的这一点，她更希望由梅英亲自来做决断。
莉莉安将事情压在心里，小脸紧绷继续往下看着书信。
泰勒丝还写到了她和巴德的相处，两人现在的相处模式不像夫妻，更像是姐弟，而且亚菲儿对泰勒丝似乎还不错，一度被泰勒丝誉为母亲般的存在。
通过信封上的蜡封也能看出一点，亚菲儿对泰勒丝有一定的认可。
信件的最后，泰勒丝还提到了第一回在莉莉安那里喝到的奶茶。
当初泰勒丝说会还给莉莉安，请莉莉安喝上同样的奶茶，现如今泰勒丝在信中表示遗憾，不管是奶茶还是牛奶，都无法在长途运输中保持完好，所以她打消了念头，拆使臣送来圣堡内别国进贡的新茶，就在匣子里。
莉莉安放下信纸，打开匣子查看。
茶叶由牛皮纸包裹，莫约有半斤的量，还未拆开包裹，就闻到一股沁人心脾的茶香。
“是阿萨姆红茶的味道。”玛利亚道。
莉莉安拆开包裹粗粗扫了一眼就退给了玛利亚，“收起来吧，使臣们什么时候走？”
玛利亚接过盒子捧在怀里，“快马加鞭赶了大半个月的路程，大概会休憩两天才会返程吧，殿下要给亚菲儿殿下回信吗？”
“母亲事务繁忙，还是不要了吧。”莉莉安摇摇头，将信纸递给玛利亚，“礼尚往来，趁使臣们休憩的时间，你看看有什么东西可以作为回礼的，准备一些让他们带回去。”
“是。”
莉莉安说话的空档，玛利亚已经快速看完书信，“原来是泰勒丝皇后送来的茶叶……泰勒丝皇后喜好吃食，如果投其所好，或许可以送去成熟的抱子甘蓝？”
圣堡内虽然有温室，但是它培育的大多还是花卉，蔬菜占据极少数，毕竟比起吃菜，贵族们觉得肉食更符合身份。
而且培育出来的数量有限，皇宫内大小主子众多，一个人根本分不到几口。
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