我不禁冷笑：“水匪、山贼……这类人的出现频率也过于多了些。灭口的是他们，试药的是他们，世上哪儿来的那么多嚣张贼匪？其中哪些是真，哪些是假，当真是难以分辨。”
大型的贼寇集团一旦覆灭，基本需要五六年才能凝聚成一个新的同规模团体，一个荆州，四年内竟源源不断的出现大规模贼寇团体，灭了一个，马上又冒出来一个，这怎么可能！分明是观沧澜等人往“素材”们身上冠了贼寇的名头，然后光明正大地让他们无声无息地消失罢了！
“恐怕你的一部分政绩，正出于此吧？”我了然道地看着他因羞惭而泛红的脸：“你，就真的没有怀疑过那些被送进来的囚犯身份吗？”
噗通——陈项肇双膝一软，跪在地上。
“我知道，你在自保的前提上已经做到了自己能够做到的一切，然利己者必损人，种种机械，因是而生，种种冤愆，因是而造。你既为官，自当为民谋利，却处处求自全，避嫌疑而不言，畏烦重而不举，岂非负国负民？”
陈项肇痛哭流涕，他并非一个纯粹的好官，却也不是完全失了良心的恶贯满盈之辈。装聋作哑的这些年，他也是在不断地麻痹说服自己。但是，也许在这之前，那些人命只是纸上的一个数字，可经历了这场劫难，眼看尸骸遍地，哀嚎一片，曾经自以为遗忘在内心深处的那些记录，每一个字都沥着鲜血，叫人如何不胆寒！
“我该死，我该死啊！”陈项肇一边嚎啕一边捶地：“不管你是谁，请赐我一死吧！”
我冷眼看他哭了一会儿，缓和了语气：“作为一地父母官，你的确该死。杀你也方便，可即便你死了，也无法弥补逝去的无辜生命。若不能革清吏治，攘奸除恶，你的错误只会在其他人身上循环往复地发生。陈项肇，我问你，你可愿戴罪立功？”
陈项肇擦干眼泪，激动道：“愿意！可是……”难道是我愿意皇上就能放过我吗？
“我可以告诉你，七殿下如今平安无事，且如今并无凋令，你依旧是宣城知府。两日后必有一场恶战，若你到时能尽到安抚黎民之责，虽不能功过相抵，性命却可以转圜。”我伸手在半空虚抬一下：“陈知府，请起。”
陈项肇这时才后知后觉地反应过来，自己到现在仍是不知此人的真正身份，可他说的话却仿佛自带令人信服之力，自己全部心绪都在不自觉得顺着他走。
“如果我没记错的话，陈知府是先帝十五年的进士，还是二甲第一名（全国第四），没错吧？”
陈项肇似是没想到我会突然提起这个，愣了一下才点头：“是。”
“极好的成绩，算起来，你还是曾经的洛相的师弟呢。”
陈项肇猛然一惊，又跪下了：“我与洛书赟虽是师兄弟，也有些来往，但我从未——”
“停，”我止住了他的话：“我并不是来翻旧账的。只是洛书赟倒台后，他的许多同门师兄弟都被连坐追责，可你却能把自己撇的干干净净，无论是如何做到的，便看此事，你的能力也足够令人高看一眼。”
陈项肇刚刚定下心来，就被我下一句话问的莫名其妙。
“喜欢吃荔枝吗？”
陈项肇没明白：“啊？”
“岭南多荔枝，”我将手中的书扉页举给他看：“这是你修的荆州山水志，里面有三十一篇你亲手写的文章，十八篇都着重于民俗小吃，想来是志趣在此了？”
陈项肇老脸一红，没有否认。
“平阳王的事，还没完。”我收回刚刚有点轻快的语气：“此事过后，即便可以保住性命，你也必然被贬，但幕后之人和他的党羽一定不会放过知道太多的你。岭南多瘴气，环境险恶，却也偏远地可以暂时避开他们的目光。”
阿洛机械地走到陈项肇面前，将一个密匣塞到他怀里。
“我可以将你调到岭南，匣子里是我要你查的事情，若一切顺利，我会在血月食结束后告诉你打开匣子的密码。”我见他郑重地收好匣子，微微一笑：“自然，如果你依旧不能尽到自己的职责……这匣子也不必打开了。”
陈项肇沉思片刻，大着胆子试探：“公子可是圣上身边的大人？”不然怎能越过七皇子左右他的凋令，还说的如此肯定？
“我是谁你无需知道，只要认识圣旨上的字便是了。”阿洛推着我的轮椅走到门边，经过他时，我突然道：“山水志上还有几篇文章不错，是谁写的？”
陈项肇道：“是我的师爷，也是在下从小到大的好友，他文采不在我之下，只是当年得罪了贵人被刷下了榜，后来便没了意气，干脆跟着我当了师爷。”
“原来如此。”我点了点头，山水志上我认为最佳的一篇下署着一个名字。
牛世隆。
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