第二天，司马举打点行装，向丁汉辞别下山。司马举临行前，丁汉还不甘心，一再挽留司马举，司马举哪里肯听？看着司马举一步一步走下山，丁汉仿佛有种难以割舍的感觉，伫立山寨门口的大石头上，望着司马举渐渐远去的背影，出神地看着山寨通往山下的路，久久不愿往回挪步，属下再三提醒，司马举已经不见人影了，丁汉这才一步三回首，缓缓进入山寨，丁汉奇怪的举动，教手下亲信之人不得要领，寨主这是怎的啦？司马举才进山寨多久啊？就如此依恋？假如，他们知道以后发生的事，也许就完全能够理解丁汉此时的心境了。
司马举下山，急行慢赶，径直走了约二十里，终于走出来了罗山地界。他走着走着，突然停下脚步，也不回头，只是冷声说道：“背后的这位朋友，你从罗山顶跟我到此，意欲何为？也该现现身、让小生见见真面目了吧？”
司马举话毕不久，随着一阵悉悉索索的声音，司马举身后约二十丈远处，一位身着青灰小袖长衫，头裹唐巾，脚穿小马靴的瘦小青年，畏畏缩缩、慢腾腾地从一棵大树后挪出来，司马举回身看时，见他一身秀才打扮，脸上却泥土交集，低头怯生生的远远站着，也不开口说话。脸面轮廓似乎在哪儿见过，一时又想不起来。
司马举见他不言语，又问道：“兄台跟着小生，不知有何见教？”
那秀才并不回答，却低头不伦不类地说了一句“呆子！”
司马举见他扭扭捏捏，前言不搭后语，先前听他跟在后面的呼吸声及脚步声，知他武功低微，故而并不放在心上，这也是司马举早已发现其行踪，但并未放开脚步甩开他的原因。
司马举本想看看，到底何方神圣，对他如此上心，未料却是一位穷酸秀才，了无兴趣，转身扭头抬脚便走。
那秀才见司马举拔腿要走，快步奔过来，在后哑着嗓子喊道：“司马公子，等等我！”
司马举驻足一怔，回头问道：“兄台认识小生？”
“司马公子在“威远”山寨，不费吹灰之力，将丁大寨主的大弟子何横打得落荒而逃，\u0027威远山寨\u0027谁人不知？谁人不晓？”秀才仍然哑着嗓子眉飞色舞说道。
司马举回想，昨日何横对自己挑衅，旁边围观的“威远山寨”寨丁颇多，这位秀才在其中，亦是可能。可一般寨丁看不懂自己击败了何横，何横被自己弹指击退后，众寨丁尚不知所以然，甚至怂恿何横再战，这秀才又如何得知自己打得何横落荒而逃的？暂且不管他，司马举心想。
“兄台跟着小生走了几十里，就欲对小生如此吹嘘一番？”司马举皱着眉反问道。
“自然不是，自然不是！”秀才慌不迭地说道，“小、小…生追随司马公子，是想拜公子为师，学高深武功！”
司马举直言拒绝说道：“兄台弄错了，小生一位读书人，手无缚鸡之力，跟我学武，岂不贻笑大方之家？”
秀才见他矢口否认，也不生气，只是亦步亦趋地跟在司马举后面。又絮絮叨叨的说道：“公子不愿收我为徒，和我结伴而行总不至于拒绝吧？”
司马举听他嗓音，十分不舒畅，不禁蹙眉道：“兄台喉咙有毛病？说话怪声怪气！”
秀才尴尬说道：“小生最近几天，身体不适，因此喉咙嘶哑。”
“兄台是山寨之人罢？”司马举问道。
“正是！”秀才点头承认。
“听兄台谈吐，也是读书人？”司马举略一思索，又问道。
“小生读过几年私塾，本欲考个功名，孰料朝廷遭遇‘靖康之变’，只好随丁……丁寨主聚众抗金！然在山寨，终非长久之计。天可怜见，昨日公子来到山寨，小生见公子风采，顿生高攀之心，故而尾随公子下山至此，起初尚以为神不知鬼不觉，怎知公子早已发觉，万望公子赎罪！”
司马举听秀才言语彬彬有礼，确属读书人，虽然满嘴恭维奉承之词，却实在听得教人舒爽。又想了想，沿路孤单，本是习以为常之举。最近几年，勤于习武，把书本荒疏了，如有读书人结伴而行，一路吟诗作对，倒也有趣得紧。
司马举略一沉吟后，说道：“结伴无妨，却不可再提武功之事。我等一路可谈诗论赋，倒也是一桩快事！”
秀才听了，满脸涨得通红，却又连连摇手说道：“小、小生不过读了几年书而已，算不上什么真秀才，比起司马公子，差距甚远。只是因为见司马公子走得迅速，害怕赶不上公子，便随意取了一身衣服套在身上，没想到让公子误会了！”
司马举一听，哑然失笑，略感失望，拱手问道：“请教尊驾高姓台甫？”
“在下、在下姓唐名荣！”“秀才”吞吞吐吐地说道。
“唐兄！”司马举施礼道。
“司马兄！”唐荣慌忙回礼，脸露欢喜之色。
司马举凝视着唐荣的脸，笑着说道：“唐兄这脸是否该洗一洗？污泥沾肤，有碍观瞻啊！”
唐荣赔笑道：“小弟山村农夫，满身泥巴是常事，这点污泥算啥？”
司马举见唐荣自己尚不在意，自己亦无话可说了。又听她一会说读过书，一会说是农夫，谈吐也文雅，便并不过分计较。两人即结伴而行，边走边聊，倒也颇解寂寞，而唐荣似乎极端开心和快乐。
正是：孤雁落群难翱翔，成对戏水有鸳鸯，异国他乡千尺露，不及首丘一点霜。
两人有说有笑，夜宿晓行，不几日来到蔡州。进城后，先用了晚餐，再寻了一家客栈休息，与往日一样，进了客房，唐荣就显得紧张，稍事拾掇，便和衣而躺，司马举照例在榻上闭目练功，有几次唐荣问司马举，盘膝在榻上练什么功夫，司马举皆一笑，说道：“小弟在默诵经文呢！”唐荣亦不纠缠，一笑置之。
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