双儿脸上满是焦急之色,快步跑到刘丽仙身前。
她喘着粗气低声道:“小姐,方才前院来人传话,老爷让您立刻去书房见他。”
话说完,双儿眼底满是担忧,忍不住小声:“老爷之前动怒责罚您,今日又忽然传唤,该不会是又要责罚小姐吧?”
刘丽仙闻言,脸色微微泛白,眼底掠过一丝浅淡的疲惫,却只是极轻地勾了勾唇角。
她语气平静无波:“无论什么缘由,是福是祸,终究躲不开,躲也无用,我去一趟便是。”
她见双儿满脸惶恐不安,安抚道:“你不必跟着我前去,留在院子里等候便可,我去去就回。”
双儿乖乖点头,立在原地,目送她离去。
待刘丽仙的身影消失在院门口,她眼神骤然一变。
左右张望确认无人,她立刻快步走出庭院,沿着僻静回廊,悄然朝着袁氏的院落赶去。
此刻袁氏的院中,早膳已经备好。
精致的木桌摆放在廊下,摆放着各类精致点心羹汤。
刘二小姐正端坐桌前,手持银勺,细细舀着碗中的燕窝,眉眼间满是愉悦喜色,气色红润,容光焕发。
她细细品尝一口,眉眼弯弯,满脸欣喜:“娘亲,这燕窝品质极好。
连日来日日食用,我明显觉得自己面色愈发红润,整个人气色都好了太多。”
见双儿低头躬身进来,刘二小姐眼底瞬间掠过一抹不耐,不屑地翻了个白眼。
双儿始终垂着脑袋,低声向袁氏回话禀报:“回姨娘的话,方才老爷派人传召,大小姐已经独自去往书房见老爷了。
今日老爷必定会训斥责罚大小姐,大小姐受了委屈,过后定然会出门,再去寻霍二公子求助。”
袁氏眼中喜色一闪即过:“好!你好好跟着她,只要她一踏出府门,你便立刻送信,不得有误。”
“奴婢明白,必定谨记姨娘吩咐。”双儿连忙低头应下。
袁氏嘴角鄙夷一勾,命身边婆子取一只银手镯来,随手赏赐给她。
“你好好办事,等今日事成,我另有重赏。
届时不仅给你银两治病,还会专程请名医上门,为你娘亲诊治调理。”
双儿连忙跪地谢恩,起身之后再次躬身行礼,悄然退离。
双儿走后,刘二小姐再也按捺不住心底的欢喜,眉眼含笑道:“娘亲,今日我可要好好梳洗打扮一番。”
袁氏看着女儿雀跃欢喜的模样,眼底满是宠溺,含笑点头:“那是自然。
今日就是你的好日子,能不能抓住机缘,就看今天了。”
白日喧嚣渐渐褪去,暮色缓缓笼罩整座幽城。
街巷间的商铺陆续收摊,沿街灯笼次第点亮,暖黄的光晕铺洒在青石路面上,冲淡了傍晚的微凉。
王府之内,厅堂灯火通明,四下静谧安然。
霍长鹤今日出府务,直至暮色深沉,依旧未返府中。
宋平快步走入王府内院,径直来到颜如玉身前。躬身禀报。
“王妃,二公子刚刚离开铺面,前往悠然茶楼赴约。”
颜如玉端坐廊下,晚风轻拂衣袂,神色沉静淡然,轻轻点头。
“知晓了。你依照我此前交代的安排行事即可。”
“属下遵命。”宋平躬身领命,转身退下。
待宋平离去,颜如玉缓缓起身,抬手拂去衣上微尘。
她褪去白日素雅常服,换了一身轻便衣裙,独自缓步出府,抬眸望向暮色笼罩的街巷,眼底掠过一抹冷意。
今夜茶楼相聚,人心混杂,注定不会平静。
好戏,要开场了。
同一时刻,刘丽仙整理仪容,褪去白日的颓丧与怯懦,神色沉静淡然,带着丫鬟双儿,踏出院门,朝着悠然茶楼的方向行去。
街巷晚风习习,行人渐少,灯火错落摇曳。
刚走到一半,一道挺拔身影从侧边巷道走出,拦在二人身前。
正是奉命等候的宋平。
他神色恭谨,对着刘丽仙微微拱手:“刘小姐,奉我家二公子之命,前来传话。
二公子在悠然茶楼订好了雅间,命在下在此等候,引小姐前往赴约。”
刘丽仙脚步微顿,眸色微动,尚未开口应答。
身侧的双儿已然抢先一步上前,神色急切,连忙开口辩驳:“这怎么行?
今日本是我家小姐主动邀约二公子,饮茶道谢,茶楼房间,早已由我家小姐提前预定。
方才出门之前,小姐还特意交待我,与茶楼掌柜再三确认,万万不能乱了规矩。”
宋平面色不改,语气依旧平和从容,没有半分退让:“无妨,些许小事无需挂怀。
后续房间事宜,在下自会前去与茶楼掌柜说,刘小姐只需安心随我前去赴约便可,不必费心多虑。”
双儿闻言愈发焦急,眉头紧紧蹙起,连忙压低声音,急切劝道:“小姐,此事不妥。
今日是您做东请客,本该客随主便,若是我们听从他的安排,一旦此事传扬出去,难免惹人闲话,怕是会被人曲解为私下相会,平白坏了您的名声。”
她一心顾及刘丽仙的清誉,生怕半点不妥之举,让本就处境艰难的小姐再遭非议,言语间满是焦灼不安。
宋平淡淡扫了双儿一眼,目光沉静清冷,缓缓开口反问:“姑娘此言,未免言重。
我家二公子这样安排,只是体恤刘小姐身世不易,不愿让小姐破费银两,纯粹是一番好意。
想要为小姐省去些许开销,何来失礼之说?
怎会被曲解成不当之举?”
他稍作停顿,继续道:“此刻在场唯有你我三人,无第四人知晓此事,又有谁会无端传扬闲话,无端非议?”
双儿依旧不肯松口,梗着脖子反驳:“我家小姐既然主动邀约,便早已备好茶资,绝非出不起这点花销。
二公子这般擅自更改安排,莫不是心底看不起我家小姐,觉得我们小家商户无力待客?”
宋平无意与一名丫鬟多做口舌之争,闻言不再看向双儿,转而面向刘丽仙重新拱手。
“该传的话,在下已然带到。
前往与否,如何决断,全凭刘小姐自身心意。
在下还需尽早回返茶楼,向二公子复命,就此先行告辞。”
话音落下,他转身便要离去。
双儿见状心头更急,忍不住原地跺脚,还想上前继续争辩,阻拦宋平。
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