清晨时分，太阳还未升起，外面宽阔的场地上早已停满一辆辆装满货物的马车。
这些货物都是昨日便已装载完毕的。
马逢春带着孙子们在把他们各自买的那些东西放在他们门口的几辆车上。
马逢春好心地提醒道：“一定要在上面做好标记啊，免得待会儿混淆了。要不干脆直接写上字吧。”
这时人群中传来一声呼喊：“您就放宽心吧！咱们几个可是商量好一起买的同样的礼品，人人都有份儿呢，绝对不会搞混啦。”
马逢春一听，忍不住骂了句：“臭小子！”
此时此刻，挺着大肚子的张春月正紧紧牵着女儿的小手，目不转睛地看着刘建才将东西一件一件装进车里。
她轻声嘱咐道：“包袱里装的是我特意为你缝制的新衣，等过年时再穿哦。另外还有几块布料，你拿去给老二吧！这些可都是叶姑娘托商队从她自家工坊捎带来的上好布匹。”
言下之意便是，既然已经准备了布料，那崭新的衣裳就不必再送人了。
只是不知刘建才是否能领会她话中的深意。
说起来，起初张春月并不打算放入新衣物，毕竟常言道“财不露白”，他们的日子刚刚好过一些，尚未富足至可以随意施舍的地步。
可是过年了，自家男人连件像样的衣服都没有，还不知道怎么被人说呢！
此刻，众人手持各自的饭盆，一边吃着早饭，一边聆听着叶子芬的嘱咐。
只见叶子芬笔直地站立于人群之中，神情肃穆地说道："此番行程，诸位务必打起十二万分的精神，切不可有丝毫懈怠之心。眼看着年关将至，想必各位对于今年大夏国内的局势亦有所了解。如今生计艰难，那些心怀叵测之人自然也愈发增多。"
听闻此言，在场众人纷纷放缓了口中咀嚼食物的速度。
然而，叶子芬并未在意他们的反应，继续说道："这意味着像我们这般在外奔波之人，在某些居心不良者眼中，已然成为任人宰割的羔羊。因此，当前形势较以往更为凶险。"
此时，叶子薇静静地站在门边倾听着姐姐的话语，原本轻松的神色渐渐变得凝重起来。
大家提起了一口气，却又听叶子芬接着安慰道："但大家也不必过度惊慌，此次我与子薇将会一同随队返回。"
众人刚想要松一口气，却听到叶子芬再次开口说道：“你们可别以为有我们俩在就万事大吉了啊！我们俩的作用也就是给你们撑撑腰、壮壮胆而已。真要是碰上什么情况，我们俩可不会随随便便就出手的哟！”
听完这话，在场的每个人心里都只有一个念头：为什么呢？
仿佛看穿了他们的心思一般，叶子芬接着说道：“虽然说我俩身手还算过得去，但毕竟我们也是女孩子呀！而且还有那么多其他人需要我们去保护呢。你们只要专心负责好那些货物不就行了嘛，能有多难呢？唉，你们总不能一直光动嘴皮子不动手吧！”
“唉！五姑娘不愧是五姑娘啊，总是有办法让咱们的心像坐过山车一样，七上八下的。”有人压低声音对身旁的同伴嘀咕道。
瞧瞧，就这么短短几句话，已经让他们的心情如同坐了好几回过山车似的，起起伏伏好多次了！
而此刻的叶子薇，那张原本就十分严肃的小脸更是绷得紧紧的，嘴唇也用力地抿着，似乎正在努力克制着某种情绪。
最终，她默默地转身离开，她去外面等着他们。
终于，随着最后一个人放下碗筷，众人毫不迟疑地开始行动起来。
对于商队这种匆忙离去的场景，村里人早已习以为常，并不会感到惊讶或奇怪。
然而，与往常不同的是，小院儿这边却站立着几个马家的年轻小伙子以及莫家的几个人。
莫老对叶子芬说：“丫头，你放心的回去，我们一定会好好巡查这边的情况，保证你走的时候是什么样子，回来的时候就是什么样子。”
叶子芬说了一声，“辛苦了，不过也不用那么严格，另外不用把我们都离开的消息告诉其他人，这样会更安全。”
莫老说：“放心吧！我明白。”
话别晚，开始出发。
只见那一辆辆马车从小院儿外缓缓驶出，它们排成一列长长的队伍，仿佛一条蜿蜒的长龙。
这些马车先是从村庄的最外围出发，然后逐渐汇聚在一起。很快，这支庞大的车队便离开了村庄。
由于此时仍身处村内，道路狭窄，因此马车行驶得较为缓慢。
但一旦出了村子，道路变得宽阔平坦后，马车的速度也逐渐加快了起来。
值得一提的是，这次商队的成员们无需再徒步前行，而是全都舒适地坐在马车上。
不过，千万别认为这是件轻松惬意的事情。
要知道，眼下正值严寒冬日，尤其此刻更是一年之中最为寒冷的时刻。
而且，他们所乘坐的这些马车大多数并没有安装车厢，可以想象得到坐在上面会有多么寒冷刺骨！
当然，幸运的是后面还有几辆装有车厢的马车，那些人相对来说就没那么难熬了。
陈立行透过车窗望着外面那些将自己包裹得严严实实、只露出一双眼睛的人们，心头不禁涌起一股怜悯之情。
在这样恶劣的天气条件下，如果不是车厢内设有一座温暖的火炉，恐怕车内也会寒意袭人，但至少没有凛冽刺骨的寒风肆虐。
然而，那些置身于车外的人们......其中竟然还有两位叶家姑娘！她们一同驾驶着车辆前行，这实在令人难以置信。
陈立行忍不住感叹道："叶家姑娘们简直太了不起了，竟把自己当作男子一般对待。我曾邀请她到车内歇息，可她却断然回绝。"
马逢春转头看向陈立行，眼中流露出赞赏之意，说道："这小姑娘之所以能够取得今日的成就，绝非仅仅依靠那微不足道的运气。她所凭借的不仅是坚韧不拔的个性和吃苦耐劳的品质。在她眼中，有些事情并无男女之别，只需看看那位梦儿丫头便可知晓一二？"
陈立行默默地点头表示认同，心中对叶家姑娘越发敬佩起来。
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