至于洪二太太嘛，她暂时还没想到合适的礼物。
不过，眼下这个情况对于二太太的娘家来说可是个不小的打击啊！
考虑到接下来自己要做的事情可能会带来一笔可观的收入，她琢磨着能不能跟二太太商量一下合作事宜呢？
要是用二太太的名义合作，也算是给足了她娘家面子吧。
这不，叶子芬备好了礼物，坐着福客来的马车就往洪家去了。
当然啦，这赶车的活儿可不用她亲自上阵，有店里的伙计代劳呢！
叶子芬说了，在京城的这段日子里就让这位伙计当她的车夫。
向前和伙计都没有异议。
毕竟到了京城，很多场面上的事儿还是得讲究些排场的。
叶子芬坐在马车里面，竖起耳朵听着外面的动静，心中不禁疑惑，这到底是因为过年，还是本就受干旱的影响，外面竟然如此冷清，与往年京城那繁华热闹的景象简直大相径庭。
等到了洪家门外，车夫便上前敲起了门。
大门缓缓打开后，车夫将叶子芬的拜帖递了进去，然后默默退回车旁，静静等待着里头的消息。
起初，那洪家的门卫拿到拜帖时并未太在意，只是像往常一样去找管事通报一声罢了。
然而就在这时，那位管事在仔细查看过拜帖上所写的名字之后，突然神色变得异常紧张，并连忙吩咐手下的人赶快将客人请进府里，随后便亲自朝着后宅狂奔而去。
目睹这一幕的门卫自然明白这位来客身份恐怕非同一般，于是不敢有丝毫耽搁，立刻转身飞奔回大门处，毕恭毕敬地将来客请入府内。
面对门卫前后截然不同的态度，叶子芬并未感到生气，她从容地下了车，从洪家正门踏入府内。
姿态优雅，豪不露怯
与此同时，车夫则驾着马车从侧门驶进了洪家。
进入府内后，叶子芬坐上了门卫刚刚叫来的软轿。
坐在轿子里，她再次整理了一下自己的仪表妆容。
当软轿停稳时，只见门帘被掀开，叶子芬这才缓缓起身，优雅地走下软轿。
刚一下来，她便看见一个满脸笑容、喜笑颜开的人正站在那里迎接自己。
叶子芬微笑着轻轻蹲下身子，问候道：“大太太，好久不见啊！”
洪大太太见状，急忙上前握住叶子芬的手，左右端详，眼中满是欢喜之情。
仿佛看不够一般。
直到将她从头到脚打量个遍，这才满脸笑意地开口说道：“可不是好久不见了嘛！都好几年过去了，你这丫头倒也狠心，口口声声说有时间便会来京城探望我们，结果呢？左等右等就是不见人影，如今总算是把你给盼来咯，只是啊，这几年不见愈发水灵了，瞧瞧这俏丽的小脸儿，真是让人既羡慕又嫉妒呀。”
虽说这话语里面都是思念和责备，但语气里却是格外亲昵，丝毫听不出半分责怪的意味。
叶子芬赶忙应道：“确实是我不好，还让你们一直挂念着。”
洪大奶奶笑盈盈地回道：“行啦，咱就别在这儿耽搁了，刚才老太太听闻你来了，激动得不得了，要不是碍于府上的规矩，怕是早就亲自过来相见了，走走走，莫要让老太太等急了。”
话音未落，洪大奶奶便拉起叶子芬的手，朝着府内走去。
由于方才坐在软轿之中，叶子芬未能仔细查看周遭的状况，此刻她用眼角的余光快速扫视了一圈四周的环境......
仅仅只是目光所能触及之地，便已经能够感受到整个洪家环境布置的不凡之处，既优雅又富贵，与洪家作为读书世家的身份相得益彰，丝毫没有任何突兀之感。
相比起县城里居住的府邸而言，这里显然有着天壤之别。
当然，这也是可以理解的事情，毕竟京城嘛，自然要显得更加富贵一些，否则恐怕会被他人瞧不起。
大太太一边走着，一边向叶子芬发问：“你是否曾经去探望过几位叔叔婶婶呢？”
尽管叶子芬并不明白为何话题突然间转向了他们，但她仍然如实地回答道：“年前我去过一次，年后也去拜年了，大家都过得很好。”
洪大奶奶接着说道：“估计用不了太长时间，他们应该就能够归来了。听说外面的局势并不稳定，所以都希望能让他们回到家中团聚，这样一家人就不必再彼此牵挂担忧了。”
叶子芬听到这里，立刻明白了洪大太太的言外之意。
她其实是在给自己一个暗示，很可能是洪老太太希望儿孙们能够回家团圆，而且待会儿或许还会询问她关于他们在那边的情况。
叶子芬对着洪大太太露出一抹浅笑，轻声说道：“确实是时候回来了，他们已经在那边待了两三年之久，想必对外祖父外祖母甚是想念，也想尽尽孝心。”
稍作停顿后，她接着说道：“俗话说得好，父母在世时子女不应远行。所幸外祖母膝下儿女众多，大舅和二舅都在身旁侍奉，再加上您们这些孝顺的后辈，他们这才能够安心地外出闯荡。”
至于洪家为何将他们送至县城，叶子芬心中多少有些猜测，但碍于情面，她并未点明。
于是便如方才那般回应大太太。
当然也暗中夸赞了洪大老爷和洪二老爷。
大太太深知叶子芬是个聪慧伶俐之人，仅通过一个话题就能洞悉其中深意，与这样的聪明人交谈着实省心省力不少。
随即，她又开口问道：“此次回京打算停留多久呢？要不干脆就别走了吧！你在京城亦有自己的产业，无需非得留在县城。
她也知晓王听荷已然离世之事，既然亲事已被耽搁，倒不如留在京城，待两年后再寻一门合适的姻缘。
叶子芬嘴角挂着一抹若有若无的笑意，歉疚地说道：“此次进京，乃是有极为重要且紧迫之事需要处理，若是一切顺利的话，或许我在京城也待不了多长时间。”
洪大太太听到这儿只是叹了一口气。
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