“包先生来头可大了，不仅是包公的后代，而且是我摩尼教十大元老之一。方教主还没起事之时，就已与包先生结拜为兄弟了。”
听了小莲这番话，包康笑道：“这倒不是恭维。想二十年前，我还是弱冠之年，因对朝政腐败深恶痛绝，便绝意于仕途，弃科举而不为，云游四海只想结交天下英雄豪杰为兄弟挚友。那次来到两浙青溪县，便遇到了方腊，当时他在给人做佣工，收入微薄，却喜欢出入赌场，还一掷就是数两银子，弄得常常被追债。有次实在躲不过了，眼看就要遭难，恰好被我遇上。我看此人身材高大，样貌不凡，眉宇间有股英豪之气，不忍他虎落平阳，将仅有十多两银子都取出来帮他还了赌债。从此他对我感恩不已视为知己，我们便结拜成了生死兄弟。后来他私下告诉他信奉一个地下宗教，叫摩尼教，想拉我一起入教，我便好奇跟着他去了其所说的光明王国明教总坛。那是在人迹罕至的密林深处，到了才发现有上百人聚集，已在秘密商议起义造反的事。我别无选择只能加入了他们，因我算是个读书最多的人，方教主便让我做他的军师，负责出谋划策。我平时也恨透了那些贪官污吏，答应一起后劝他只杀贪官不要杀无辜百姓，他满口答应。起事之后没想到出乎意料的顺利，而我出的主意他也基本是无不接纳，短短一月前来投奔的人就达到数十万，震动整个东南半壁江山。但自从方教主登上大位以后，他就象换了个人，从虚怀纳谏渐渐刚愎自用，更要命的是盲目乐观和自大起来。恰好这时宋廷宣扬我教为魔教，派出了精锐前来镇压，明教开始节节败退，直至退到了这个世外桃源。”说到这里，包康喝了口茶，接着说道：“方教主自从委任刘副教主之后，很少再管桃源里的事务，而刘琦也是一位难得的大才，在他的领导下，我教在这里很快站稳了脚跟，而且日子越来越好。我自从进来以后，做为教中的元老之一，主要工作也从原来辅佐方教主打仗变成了协助刘副教主管理和经营此地了。”
“真真姐早说过教主对造反称帝之外的事都不大感兴趣，所以放手交由刘副教主去替他干。那时刘副教主与包军师算得上珠联璧合，一年间便将这里搞得好生兴旺。我们教众每次说起这个大功劳来，都首推他们两个呢！”小莲这时也插嘴道。
“看来那个时候包先生与刘琦的关系应该非常好了。”李恕道。
“正是，可惜当时我还远没有对此产生足够的警觉，只是一心一意放在本教的复兴大计上，只想为摩尼教的生存而努力。这时方教主又基本做了甩手掌柜，我许多事要办只能去与刘副教主请示和商量，这样不知不觉中与方教主越来越疏远，与刘琦反而越来越亲密。一年中向教主请示汇报的次数了了无几，而对刘琦几乎天天要请示，否则事情便无法办成。直到我渐渐发现刘副教主大权独揽自恃有功，已有侍机篡位的意图时，再想全身而退已来不及了。在方教主眼里，我不是刘党也早已是刘党了，且是最大之一。”
“包先生当时难道没有想过向方教主告密揭发来自保？”李恕又问。
包康叹息道：“如果我是这样的卑鄙小人，说不定也不会遭此大难了，可惜这种靠告密出卖他人来保全自己的无耻行径我实在做不出来。当时只想要尽可能弥补正副教主间的裂痕，不想让摩尼教因内斗而分裂遭祸。但刘副教主心意已定，必要取而代之，不肯激流勇退明哲保身。”
李恕听到这里插话道：“刘琦既然已暴露了野心，这时再想全身而退，怕是已经不能够了。”
包康颔首道：“你说得很对。形势也让他骑虎难下，未必退让就能太平无事。而方教主更是为了保住权位什么事都干得出来。如此我只能两不相帮，结果在刘副教主眼里我还是方党，在方教主眼里我又成了刘党，可谓皆视我为对方的人。后来方教主胜利了，我也就身陷囹圄了。”
“就因为这个把你一直关到今日？其实无论谁胜，想必先生都会落得差不多的结局。”李恕道。
“对，我本来就知道如果不选边站肯定没有好结果，但也无可奈何。不过不仅是这个，还有因为我上面说过，有个忠仆救出了刘琦的幼子。当时他走投无路思前想后只能选择投奔于我，我便动了恻隐之心收留了他们，还将其转移到了一个无人知晓的所在。因为我看到刘家遭此灭门惨祸，实在心有不忍见死不救。何况刘琦虽不应有抢班夺位的野心，但他毕竟为我教立有大功，与我也一起有过一段非常愉快的合作时光，我不能眼睁睁看着他绝后，这才施以援手。后来这事也满不过方教主，便逼我交出那个孤儿。我知他素来心狠手辣，孩子交给他绝没有好下场，索性就闭口不言。他便一直关着我，却也不舍得杀了我。”
“哎，包先生就是太正直心肠太好了，否则何来如此多的磨难！”李恕闻听由衷感叹道。
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