“没错，他们聪明得很，每次主动出击时都已经做好了万全的准备。”亚科武中士远远地看到丰塔纳中尉向着他们走来，连忙拍了拍麦克尼尔，提醒麦克尼尔不要在长官面前失态，“……好吧，看起来我们又被安排了新的工作。”
对于麦克尼尔愿意为自己主动摆平士兵的不满这件事，亚科武中士显得很意外。麦克尼尔解释说，士兵们在战争中所求的，第一是保命的能力，第二则是确保自己在战争结束后仍能维持基本生活。许多士兵尽管为新统合军卖命多年，当他们失去了战斗能力而被迫退出军队时，除了他们的老战友会为他们唏嘘感叹几分钟之外，没有人会在乎这些人的离去——只有当这些除了杀人之外缺乏其他谋生本领的老兵们流落街头成为流浪汉时，他们才能再一次活跃在公众和昔日战友的眼中。
这是为了报答亚科武中士对他的指点，此外也包含着麦克尼尔一些不为人知的心思。
“您的观点和我很久以前认识的一个朋友的看法很相似。”麦克尼尔站起来向着远处的丰塔纳中尉敬礼，没忘了和亚科武中士继续交流，“所以我希望您能继续指点我、给我提供一些建议。”
“哦？你是说【为了用恐惧震慑反抗者，必须先残害无辜者】？”亚科武中士若有所思，“这不是什么值得夸耀的想法，只不过是为了保证我们的生存而必需的管理手段。如果有谁跟我想得一样，他一定是个和我没什么区别的混账东西。”
说罢，两人都自嘲地笑了，麦克尼尔从这笑声中听出了挥之不去的忧愁和悲伤。
“我有个朋友叫亚当·希尔特，他的想法和您的观点比起来，差不多。”
麦克尼尔适时地停下了，等待着亚科武中士的回复。如果李林无意中向他们透露的那些消息完全属实，与他们完全相同的【平行世界的自己】可能出现在历史的任何一个阶段，那么亚当·希尔特似乎也有可能以另一种形式活跃在世界的舞台上。当亚科武中士此前和麦克尼尔提起管理的学问时，他无意中说出的真心话让麦克尼尔顿时警觉起来。
假如这个世界上存在另一批疯子或者是持有疯癫思想的【领袖】，后果不堪设想。
“……这名字的主人听起来会是个犹太人。”亚科武中士懊恼地拍了拍自己的头盔，装模作样地朝丰塔纳中尉敬礼，“好了，咱们得应付长官了。”
中士关于从未谋面的亚当·希尔特其真实身份的推断把麦克尼尔逗乐了，他足足笑了有半分钟才停下来，把亚科武中士弄得不知所措。
拉斐洛·丰塔纳古怪地看着穿着作战服摇来晃去的两个身影，咳嗽了两声，走到二人面前，也不说什么表示客套的官腔，直截了当地说道：
“麦克尼尔上等兵，你发现的情报让远征军找到了打击叛军的新办法。既然叛军用激光打穿通道以建立立体化的后勤运输系统，我们也要有针对性地进行反击、破坏他们的物资运输。随着一个又一个主要工业园区落入我们手中，我猜叛军很快就会丧失战斗力。”
“您的计划是，寻找叛军的物资运输通道而后伺机从后方偷袭他们？”麦克尼尔一下子找出了关键，“好主意，我很乐意让那些总是喊口号的家伙面对着用思想和信仰都无法战胜的钢铁一般的现实。”
“就是这个意思。”丰塔纳中尉满意地点了点头，“另外，在你们参加作战之前，所有去过那个山洞的士兵都要到舒勒博士那里接受检查。我们不想让远征军中出现恶性传染病。”
只有这件事才是麦克尼尔真正担心的，他一直害怕自己得上那种不治之症。于是，众人忐忑不安地等待着舒勒到来，在那笨重的研究飞船缓慢地抵达附近后，他们毫无纪律地向着研究飞船停泊的位置冲了过去。
“我觉得咱们得想办法杜绝二次传染。”麦克尼尔借着向舒勒汇报山洞内情况的机会，把自己的想法告诉了舒勒，“这种源自伐折罗的传染病既然是绝症，如果再让它在病人之间传播，那么很快疾病本身就会成为比伐折罗和叛军都严重的威胁。”
“你放心好了，根据我目前所能得出的结论……人传人现象暂时不存在。”舒勒一板一眼地回答道，“所以，所有的病人都是直接接触过伐折罗的……倒是你们几个至今平安无事，反而让我有些迷惑。”
检查结果证明麦克尼尔的担忧是虚惊一场，安然无恙的众人有说有笑地离开了研究飞船，乘着装甲车赶往上级命令中提到的地点。麦克尼尔在山洞中发现的那些疑似感染某些疾病的叛军士兵并没有引起远征军的注意，但叛军所采取的物资运输方式却在之前的两个多月内瞒过了远征军指挥官们的眼睛。若不是麦克尼尔今天发现了其中的秘密，只怕远征军仍然对此一无所知。
运输物资的秘密通道不仅藏在山体中，还可能藏在地下。叛军使用了种种方法混淆和干扰远征军的侦察结果，以至于远征军发觉自己除了把索米-3的每一寸土地都炸得底朝天之外并没有更好的应对措施。当从事技术支持工作的通信兵们为此而焦头烂额时，被上级一纸命令送去破坏叛军后勤的陆战队士兵们更是有苦说不出。不像亲自和这一秘密在山洞中打了交道的麦克尼尔，大部分士兵缺乏对事情严重程度的直观认识。
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