OR5-EP3：围剿（12）
“……在这么偏远的地方使用西比拉系统进行管理，听起来就像是精心设计的诈骗。”和迈克尔·麦克尼尔一同站在山顶上的微胖东亚青年男子举起望远镜遥望远方的山峦，无数个小巧玲珑的村庄星罗棋布地分散在这东盟的北方边境地带，“我知道这么说会让你感到诧异，可我必须要尊重事实。日本的情况和东盟的情况完全不同，就算是最适合充当试点的香巴拉浮岛和新加坡也不是理想的工作环境。”
“难道你们有意地向岛田隐瞒了一些事、或是日本在岛田被迫流亡的这些年中发生了一些他无从得知的变化？”麦克尼尔在这位来宾面前表现得彬彬有礼，他既要让对方感受到足够的尊重，又要确保事情仍然处于自己的掌控之中。
光让一些俄罗斯商人来这里投资，还是离麦克尼尔的预期有一定的差距。他把目标锁定在了日本人身上，尽管他早已预料到这么做将让东盟进一步深陷日本的束缚中。但是，他没有什么选择，连兴亚会都无法摆脱日本的影响力，他作为一介局外人更不要奢谈所谓自主了。就让那些日本人来这里投资吧，这片土地上有他们需要的矿藏，也有他们寻找的商机。多亏以战争为主题而持续将近百年的衰退时代断绝了金融业的泡沫经济时代，任何稍有远见的投资人都会寻找支持长期收益的实业。
在这一方面，和舒勒共同坐镇香巴拉浮岛的岛田真司发挥出了至关重要的作用。白人在东盟的地位普遍较低，纵使有许多人通过展现自己的能力而受到重用，他们也仅仅因为其利用价值而受到尊重。即便是一个露宿街头的乞丐——假如他不是白人或黑人——也可以向着西装革履的白人露出凶恶的眼神并高声呵斥对方，很少有东盟公民认为非亚洲人在人格上和他们是对等的。因此，目前正在负责另一个重要项目的舒勒派不上用场，还得让本就不喜欢出门的岛田真司代劳。
麦克尼尔很快接到了那人的履历：大野隆藏，现年39岁，是日本国内一家综合性企业的青年中坚管理人员之一。虽然岛田真司没有明说，麦克尼尔凭着直觉也能猜出来所谓的综合性企业其实就是【财阀】，他还特地学过日语和韩语中对这个词的拼读方法。以麦克尼尔先前的经验来说，像日本这样注重论资排辈的地方，任何能在步入中年前崭露头角的精英人士要么有着能庇护他的父辈，要么就是有着格外出众的能力。
“把西比拉系统投入使用，在东盟就不是一个技术问题，而是一个经济问题。”大野隆藏的发际线相比麦克尼尔明显后退，他平日必然承担了不少的精神压力，“那么多配套的设备，需要更为发达的电力网络，这在日本不是什么大问题，但在东盟却可能成为阻碍西比拉系统得到广泛使用的重要限制因素。别的不说，东盟除了新加坡和香巴拉浮岛之外，连其他大城市都要经常停电，这无法让我产生任何乐观的估计。”
“那倒是事实，所以我才会说完成西比拉系统的基础设施工程建设项目同时也是让东盟获得重生的一次考验，等到那一天真的到来时，东盟必然走出了战争带来的伤痛、取而代之的是一个繁荣而和平的新国家。”麦克尼尔从一开始就没指望在短期内达成这些目标，他只是这个世界上的过客，不仅是对于东盟而言，“很多工程需要的是精心的规划和长达几十年的平稳运行，只想着在有生之年见到成果的人是无法完成它的。”
对待来自外国的贵客，要拿出最高标准的待遇。在不影响当地居民正常生活的前提下，麦克尼尔竭尽全力为可能给这一区域带来更多投资和发展机会的日本代表提供了较为良好的住宿环境。他看得出来，大野隆藏已经尽量体谅他们了，哪怕他还是能从对方的一举一动中读出一丝不耐烦。
结束了在山坡顶部的参观后，迈克尔·麦克尼尔陪同日本客人到附近的隔离带进行参观。这条临时隔离带是麦克尼尔动员当地居民配合马卡洛夫的那些俄罗斯人朋友仓促间构筑的，为的是将隔三差五向东盟军控制区发动袭击的自由南洋联军游击队隔绝在北方。游击队的神出鬼没是他们的最大优势，但倘若这些不擅长攻坚战的家伙被迫在开始战斗前穿过大片缺少掩体的空地，附近的东盟民兵就能及时做出反应。站在其中一处壕沟前，麦克尼尔和大野隆藏说道，日本人肯定在支援东盟的经济活动中积累了不少类似的经验。
“经验？”大野隆藏用古怪的眼神打量着麦克尼尔，“你太看得起我们了。”
“……难道不是吗？”麦克尼尔小心翼翼地解释着，“你们和兴亚会保持着将近30年的合作关系，即便抛开兴亚会不谈，在兴亚会诞生之前，你们也经常支持不同的东盟军阀、在那些脑袋里只装着打仗的军阀的领地上建设工业和农业。”
“我年轻的时候和你有着一样的想法，但等我到了将近四十岁的时候，我忽然意识到那可能是一种……”大野隆藏陷入了迟疑中，或许是犹豫着该不该把某些词说出来，“……淘汰。岛田跟你说他是被流放的，对吧？其实，被流放到外国的不仅仅是异见人士、不适应西比拉系统的技术专家，还有很多没办法谋生的穷人。”
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