被关在禁闭室里的敌人是一名欧洲白人而不是阿拉伯人，这基本排除了对方隶属于伊拉克本地反合众国武装组织的可能性。
“他说过话吗？”麦克尼尔询问一旁负责看守俘虏的士兵。
“没有，我们都认为他确实疯了。”美军士兵一面向麦克尼尔和伯顿敬礼，一面指着玻璃墙另一侧的那名衣衫不整的俘虏，“两天了，他偶尔开口也只会说一些更像是狼嚎的发音，吃东西的动作也像极了野兽。”
“体检结果呢？”伯顿插嘴问道，“我记得一些武装组织会给士兵注射对身体有害但能提高人体机能的药物，或许这个俘虏在战斗前也注射了类似药物并因此变得精神失常。”
遗憾的是，军医们没有从血液样本、毛发样本中找出任何值得怀疑的东西，这让闻听此言的伯顿唉声叹气。他最怕的就是和神龙见首不见尾的神秘敌人交战，若是弄不清敌人的概况就无从下手、只能被动地防御，而他们需要的却是主动出击，这样才能把敌人的任何可能阴谋扼杀在摇篮中。
安巴尔省西部的这场遭遇战，表面上以美伊联军的胜利而告终，名义上的胜利者实则无暇扬眉吐气。联军共有数十人死伤，为此他们必须停下来休整并接受补给，免得在下一场更加激烈的战斗中崩溃。昨天还在被他们夺回的补给站清点战利品的麦克尼尔当然可以自信地说他们的收益高于损失，但舒勒想要从那架被摧毁的敌方AS机甲上搞到的λ式驱动仪却被证实已经在武装直升机的攻击中被毁。这一地鸡毛的战果并不是所有人乐见的，他们只得装出一副接受现状的样子。
麦克尼尔刚从关押俘虏的房间返回，一名传令兵跑来找他，说琼斯上尉有事要请麦克尼尔前去商谈。既是私下谈话，想必不会是什么公务。
“依你看，我们该不该追击向着西侧战场前进的敌人？”琼斯上尉面前放着个用来加热野战口粮的速食盒子，里面装着些土豆和牛肉，这稀松平常的东西对于吃了上顿不一定有下顿的士兵们来说也算是难得的安慰餐，“营里的意见……不大一致。”
“重要的是线索，长官。”麦克尼尔最怕在饿着的时候见到别人吃饭，那样一来他很难专心致志地思考问题，“信仰卫士团有一个实力强大的境外盟友，而且这个神秘武装组织又和我国敌对，仅凭这一点，我们就不能放任他们在自由世界横行霸道。不查明这个有着一大群白人武装人员的组织从哪来、要做什么，我军以后不会有什么安稳日子可过。”
琼斯上尉点了点头，示意麦克尼尔坐下而不是继续拘谨地站在屋子另一侧。攻下补给站之后，琼斯上尉和哈瓦少校瓜分了其中的一部分资源并且将剩余的战利品登记，这笔交易让他们双方都很满意，清点物资和主持分配的工作则是由麦克尼尔来负责，他小心翼翼地同时满足了两位指挥官的需求以免双方发生争执。良好的个人关系对促进合作往往有着出人意料的作用。
“你说，现在大家这么重视这个武装组织，无非是因为它的士兵是白人，而且这些人从面相上来看还不是东欧或南欧那些穷鬼……”琼斯上尉拨弄着盒子里的土豆，“但是，如果它的士兵都是黑人，大家会不会把这当做是一个前来特地找我们报复的非洲武装组织或仅是普通的非洲萨拉菲组织而降低警惕？”
“您问这个做什么？”麦克尼尔一头雾水。
“我在想，咱们美国，还有我们的盟友英国、法国……都有着许多黑人和阿拉伯人，但是大家唯独看见白人才觉得这是来自我们内部的隐患而且格外重视。”琼斯上尉的双眼中闪烁着意义不明的落寞，“反过来说，假如我们看到的是阿拉伯人的面孔，这就一定是一个本地的武装组织而不是从海外集结来的吗？”
麦克尼尔不知道一向只在乎怎么利用职务多赚取一点利益的琼斯上尉今天为何破天荒地谈及这么敏感的话题，他只得暗示长官，讨论用武装人员的种族判断某个组织的基础这一行为是否存在刻板印象并不会有助于他们对抗近在咫尺的敌人。
从补给站撤离并向着伊拉克西部边境地带小城前进的信仰卫士团AS机甲部队，日前已经抵达了目的地。据当地一些不愿透露姓名的合作者说，他们只见到了信仰卫士团的AS机甲部队而没有看到美伊联军所说的什么使用新型俄式AS机甲的另一支部队。看样子，那个神秘组织似乎仅仅完成了护送盟友的任务便悄然退出战场以免被美军跟踪。此外，他们也根本不在乎落入美军手中的士兵，反正这些AS机甲驾驶员都是精神失常的疯子。
至于在背靠叙利亚的伊拉克西部边境地带和信仰卫士团交战的黎凡特旅，也不算是亲近合众国的武装组织。
不过，和敌人的敌人达成平衡同样是个不错的主意。麦克尼尔因此建议琼斯上尉先和黎凡特旅的指挥官们取得联系、商议夹击信仰卫士团并将信仰卫士团的控制区向东侧压缩。当然，伊拉克军队绝对不会喜欢这些私自划分地盘的民间武装组织，然而倘若他们有本事单独将所有民间武装组织歼灭，也不会落得今天的局面了。只要是美军开口答应的事情，由不得伊拉克军队反对。
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