OR7-EP4：布拉吉尼（7）
“从总的舆论趋势上来看，支持用武力彻底消灭食尸鬼的意见占上风的地区普遍有着比较严重的食尸鬼危害。”迪迪埃·博尚马不停蹄地敲着键盘，这才是他真正的副业，而经营餐厅和当厨子只能算是副业的副业，“这样一来，过去的几十年间就出现了一个不可避免的循环：公众的舆论和食尸鬼的危害程度形成了奇怪的负反馈机制。当食尸鬼被追杀得抱头鼠窜的时候，舆论就会变得宽容些；反过来，如果食尸鬼能够白日上街打砸抢烧，每个人都会希望这些怪物早点去死。”
博尚边说边注意着麦克尼尔的表情，他听说前些日子麦克尼尔和帕克吵了一架——这是管不住自己那张嘴的伯顿告诉他的——因此而对麦克尼尔的近况产生了新的忧虑。改变扭曲的现状、把人类和食尸鬼之间这场旷日持久的战争结束掉（无论以何种形式），是他和麦克尼尔之间的攻势。有太多的资源本应用于他处，有太多的技术可以在其他领域造福于人类，而今的浪费只是给他们茶余饭后的闲聊增添笑料罢了。
也许有一天他们会欣然把自己的失误也当做笑料。
“可以预见的是，如此多的难民涌入欧洲会在未来几年之内让许多保守派和极端政客有机可乘……他们肯定会很愿意去消灭食尸鬼的，而且说不定合众国也会因此转变风向。”麦克尼尔仍然在犹豫，他对自己的祖国有着一种执着的信仰，虽然他一直认为那只是出于他对自由的热爱，“然而我们等不了那么久。想让现在的一切开花结果，起码还需要两三年，那不是我想要看到的。”
“那么，你就不要尝试诱导民意了。”博尚关掉文件，把身下的转椅调整了角度、正对着麦克尼尔，“虽然我承认民意是最强大的武器，可是它同样也是一把双刃剑。你可以尝试着去诱导它，可以尝试着引导它，可以去利用它，但不能无视它或是自以为是地认为自己能代表它。更不用说定义它了。”
“我不这么觉得。”麦克尼尔把双手放在桌子上，十指相扣，“基于生存环境而逐渐只对关系到生活的事情感兴趣，这是在所难免的。然而，我们不能小看信仰的重要性，每个人都有那么一个要为了自己所认同的共同体去战斗的瞬间，这从舆论的分化上就可以看出来。我们当然做不到让舆论真的按我们的心意变化，如果舆论所表现出的样子和我们的预期相符，这就已经是巨大的胜利了。”
法兰西绅士保持着沉默，他从麦克尼尔的想法中找到了些许可取之处。身为只为了自己的理念而行事的冒险者，当顺应时势而为之，决不可逆流而动，否则他们就会成为某些大人物用来稳定事态的代价。不过，理论和实际终究是两回事，尼克·西摩尔·帕克还不是被长期的食尸鬼生活给同化了一大半？一想到这一点，博尚顿觉事情不容乐观，他劝麦克尼尔收敛些、多考虑阶段性而非全局性的目标，这样也可以避免被迫频繁地修改计划的窘境。
“博尚，我的想法一直很明确。食尸鬼的存在是个巨大的隐患，就算他们不吃人也一样。必须把他们管束起来、消除其危害性，这是最基本的要求。”麦克尼尔斩钉截铁地说道，“你看，我已经做了退让：从我自己的角度来说，我恨不得让这些遗传的异形怪物全部灭绝，但既然岛田总是和咱们说食尸鬼可能是由人类变异来的，我也不介意给他们留一条退路。”他的坚定令博尚明白，此事没有继续回旋的余地，“……差不多吧。把这场阴影之战结束，对双方都是好事。”
其实，麦克尼尔一度怀疑过相关权威学者利用一些外人不可能轻易将其证伪的研究结论去诱导舆论、激发公众对食尸鬼的同情心。但是，在岛田真司第一次向他阐述了对食尸鬼起源的推论后，麦克尼尔就打消了这个念头。一方面，他实在没法给只是局外人的专家们找个合理的动机；另一方面，虽然【食尸鬼是变异的人类】一说相当不利于坚定铲除食尸鬼的战斗意志，岛田真司和舒勒总归没必要欺骗他们。
尼克·西摩尔·帕克于2月6日终于从罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的监禁下逃脱后，脱离麦克尼尔的情报网络长达两个月的食尸鬼社会终于又回到了他的监控之下。仅从表面上来看，食尸鬼们的改变不算太大，这主要是由于临时担任首领的屋大维·范坦内斯库集中精力压制妄图脱离组织的野心家且将全部资源用于营救帕克、使得布加勒斯特的食尸鬼们整整两个月未能提出任何新的目标或采取新的大规模行动。尽管如此，鼓励和平生活的亚历山德鲁·麦齐亚被杀一事仍然极大程度地打击了食尸鬼们对未来的信心，他们仅仅是因为那个正常生活的承诺才决定继续集结在帕克身旁。
针对这一现象，麦克尼尔本着避免食尸鬼社会人心浮动、最终支离破碎并彻底脱离他们的监控的原则，向帕克提出了几条建议。他说，帕克完全可以将亚历山德鲁·麦齐亚的死亡解释为释放的善意不够充分，这样就可以说服食尸鬼们继续虔诚地做些他们自认为对罗马尼亚人有益的事情了。准确地说，是在不久之后至少能激怒相当一部分人的事情。
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