OR8A-EP4：争斗时（13）
岛田真司不明白为什么麦克尼尔总是喜欢要他来东孟加拉出差，他上一次找借口来东孟加拉已经让他耽误了很多重要的事务——还让他额外地承担了不小的风险。因此，当他又一次接到麦克尼尔的通知时，他决定试着让埃贡·舒勒前去代替他处理此事。
“东孟加拉的生活条件太差了，在那种地方长期生活和工作不利于我们的研究。而且，我们也不能总是跑到那种鬼地方去出差，除非咱们打算被夏普敦公司解雇。”保持着风度的青年日本学者希望舒勒也可以出去走动一下，他认为只有了解东孟加拉实际情况的人才能找到从这一团乱麻之中抓住关键的办法，“听起来，他们打算寻找某些落入他人之手的赃物。我对这些事不是很在行，也许你发明的那些小玩具可以帮助他们快些结束这场闹剧。”
出乎意料的是，舒勒没怎么和岛田真司讨价还价就答应了对方的条件，这把没指望自己的交涉会成功的岛田真司吓得不轻。当态度变得谨慎了许多的岛田真司小心翼翼地询问舒勒是否需要些辅助工作时，光头的瑞士学者只是轻描淡写地回答道，他长时间不在麦克尼尔身边露面说不定会导致麦克尼尔产生一些相当危险的想法。
“另外，我对他在这种各方势力交错的混乱局面下总算控制住的那块阵地也感到好奇。”这些还不足以构成舒勒以身涉险的理由，不过岛田真司知道舒勒并不是在所有时候都凭理性做出决定的，虽然舒勒本人大概不会承认，“他们在东孟加拉折腾了这么长时间，我得去现场看看才行。”
舒勒说要出差就决不含糊，他和岛田真司一样有着奔赴东孟加拉的种种理由。其中，埃贡·舒勒所负责的一部分新型装备如今正在东孟加拉战场上大放异彩。除了那些因泰伦矿业公司的竞争产品意外地落入了孟加拉人之手才得到了抛头露面机会的机甲之外，一些由舒勒主导研发的设备极大程度地强化了孟加拉人的战斗力。也许孟加拉人不会明白他们是如何用着总体上更为陈旧和落后的设备去在和水平等同的敌人交战的过程中占上风的，而负责为他们维修和改造装备的德国、印度志愿者们自然也没有把背后的缘由说清楚的兴趣。
以确认装备工作情况为由打算赶赴东孟加拉的舒勒为自己预留了几天的时间，他既要同麦克尼尔会面又要和那些难缠的军官们说清楚自己的来意。东孟加拉的对抗日趋白热化，孟加拉人和巴基斯坦人背后的势力已经投入了多到让他们不敢轻易撤出的资源，这也是舒勒坚信合众国志愿者们手忙脚乱地从各地撤离设施人员和物资只是个表象的主要原因：合众国不做赔本买卖，除非是麦克尼尔这种人来主导整个行动。
他乘着火车抵达了东孟加拉边境地带，在这里换乘了汽车，从印度赶赴东孟加拉的游击队控制区。车子一路颠簸着，穿过许多已经荒无人烟的村庄，只有游击队和勤奋的外国志愿者们还奔走在田间地头。从头到尾都在闭目养神的舒勒直到抵达了麦克尼尔为他指定的站点才重新睁开眼睛，他提着自己的行李下车，很快见到了前来接应他的几名士兵。
“您是施密特博士吗？”为首的士兵说着一口勉强能听懂的德语，他还穿着从巴基斯坦军队顺手带来的旧军服，只是上面全部的标志已经不翼而飞。
“就是我。”舒勒心想麦克尼尔应该给他换个化名，他有些后悔自己当时没主动选个听上去更好听的名字。这一点都不重要，舒勒本来也不关心这些。“你们——”
“所罗门先生让我们来接您。”
左顾右盼后确认应该不会有诈的舒勒跟着他们上了一辆卡车，这卡车起初沿着公路行驶，没过多久就顺着公路被炸开的缺口处滑向了岔路口、一溜烟地钻进了孟加拉的乡野之中。
被一群士兵包围着的舒勒却没了半分倦意，他清楚自己的处境，也清楚自己对某些人的价值。论个人求生能力，他可能远远比不上岛田真司，后者不仅有着一身肌肉而且是出了名的怕死（虽然研究所里的那些机关最终也没能救岛田真司的命）。不过他所担心的情况终究没有出现，车子平安无事地抵达了一处已经荒废的村子附近，周围只有几个孟加拉士兵在站岗放哨。
舒勒下了车，尴尬地站在大树下又等待了十几分钟，直到一辆看上去奇形怪状的装甲车进入了他的视野。严格来说，那只是一辆普通的卡车，上面的装甲是用某种手段人为镶嵌上去的，而这些花里胡哨的装饰在车胎被打爆之后只会成为累赘。
车子停在舒勒面前，穿着便服的麦克尼尔从上面跳了下来。他郑重其事地和舒勒握了握手，请舒勒上车。
“我以为岛田会来，看来那家伙也有偷懒的时候。”进了车子之后，舒勒才发现车里除了他和麦克尼尔再无第三人，“但愿他最近取得了一些重要进展，不然我会想办法把他从加尔各答绑架到这里。”
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