赵构背着手，默默望着眼前热火朝天的场景。这些在他眼中蝼蚁一般的百姓，远远望去倒真的像一群忙碌的蚂蚁，看着好像都长成了一个样子。但当他走到他们身前时，这些蚂蚁就重新变得面容鲜活起来，他们有的赤膊上阵，大声喊着号子，有的一边擦汗，一边咧嘴笑出声来。他不理解这些人累死累活有什么好高兴的，但真正让他感到尴尬的是，所有人都对他视而不见。这位九五至尊，就像变成了透明人，经过身边的人没有一个向他行礼问安，甚至没人多向这边看一眼。
“官家，”身后的中官小心翼翼地提醒道，“时间不早了，该用膳了。”“嗯。”赵构面无表情的点点头，转身向回走。江枫并未限制他的自由，态度也还算客气，但每天傍晚的时候，还是要确保他在规定的地方待着。回到住处，江枫和谢平川已经在等着他了。见两人起身行礼，赵构赶忙还了半礼。他已经有了阶下囚的觉悟，并不敢托大。几人落座后，江枫开口道：“陛下，委屈您在这荒岛上住了许多天，并非江枫有什么不敬之心，只因金人过江后打出搜山检海的旗号，声称一定要将您捉住。如果过早送您回去，只怕遭了金人毒手。”
听江枫说的直白无礼，赵构面色木然，心道你就是为了跟我说这些？说到底还不是要扣着我不放？嘴上却道：“卿的一番心意，朕自然是知道的。朕在这里很好，有江卿这样的忠勇之臣保护，自然不需要担心。”
江枫嘴角微微上扬，道：“不，我不是这个意思。”赵构脸色更加难看，这个江枫难道一点脸面都不想给自己留？
江枫摇手道：“陛下不要误会，微臣没有丝毫留难的意思。过两天我们便恭送陛下返回江南。”“什么！”赵构几乎以为自己听错了，一下子站了起来。江枫请他坐下，取出一张纸双手递了过去：“陛下请看，这是全体平安百姓的一些下情，若是陛下能恩准，微臣等感激不尽。”赵构拿过来看了几眼，脸上倒是没有什么惊讶愤怒之色，只是思索片刻，便点头道：“好吧，朕即刻下旨。”谢平川与江枫相视一笑：跟聪明人打交道就是省力。
江枫之所以会来找皇帝，是因为昨日去明州采购的商船队回来了，也带回了金兵最近的消息。完颜宗弼带领的侵宋大军在过江后，借助水军之力，迅速横扫大江南岸几大重镇，一路追着赵构的步伐冲到海边。除了与张俊所部在明州高桥镇硬碰硬的打了一仗之外，几乎没有遇到像样的抵抗。金军前锋斜卯阿里、蒲卢浑将明州城焚掠一番，正要出海继续南下，却在舟山附近遇到了宋军的顽强阻击。他们遇到的是枢密院提领海船张公裕在沿海各处临时搜罗拼凑的一支船队。金军水军大部分都是小船，前锋更是清一色的小型快船，而张公裕所部多为大型海舶，在风高浪急的海面上交战，金军的劣势便显现出来。尽管数量远比张公裕多，但金军船只极易被撞沉，加上水手素质低下，一战之下被杀得大败，伤亡一千余人。金军直接退回明州，不敢再出海。
南下以来，金军已经抢了无数财帛子女，大江上两千多艘船只中一大半装满了这次的战利品。人的贪欲不断膨胀的同时，必然会消磨掉战斗意志，这些难以计数的财富成了金军沉重的枷锁。宗弼知道军心已经涣散，而且江南各地被打散的宋军开始重新集结。他仔细分析了形势，认为已无可能实现一战灭亡宋国的目的，于是开始了主动撤退，同时派人紧急召唤江北的完颜挞懒部接应自己。
金兵退走的消息传回来的时候，引起了不小的震动，平安城的议事厅里，几位主官放下手头的工作，进行了一场关于如何处置赵构的讨论。听说江枫打算将赵构放回去，韩松第一个表示反对：“大郎，那赵官家不是什么好东西，”他忽然想起赵环儿还在旁边，扫了她一眼，改口道:“嗯，我是说，这人不厚道！若是放了他，只怕翻脸就能回来把咱们灭了。”于万里也道：“不错，捉虎容易放虎难，咱们把他关在这里养着便是，也不能亏待了他，如果放了，谁能保证他不反咬一口？”
江枫望向张振玉，张振玉冷冷道：“这人留不得。”这话暗藏杀机，在场的人闻之无不凛然。“放了的话，确实如万里所说，可能与咱们为敌。可留着的话，”他扫视一圈，冷冷道：“咱们现在还没有拿住这个烫手山芋的实力。若是留在咱们手中，妙清、金人甚至整个天下都会以咱们为敌，苗傅就是前车之鉴！因此，不如……”张振玉的心里只有对江枫和平安城的忠诚，所以并不会有太多顾虑。
江枫看了一眼赵环儿，见她看着地面，一言不发，心里暗叹一声，道：“子鸣说的有道理。皇帝若在妙清手中，他有雄厚实力作为基础，自然可以挟天子以令诸侯，而对于咱们来说，控制着皇帝，就像三岁幼儿持金过市，反而会成为天下公敌。而且大宋此刻风雨飘摇，皇帝一旦不在，金人很可能顺势夺取江南，那时朝廷彻底没了主心骨，肯定无力抵抗，不知道又会有多少百姓遭殃。所以，皇帝必须送回去。当然......”他见张振玉欲言又止，继续道：“咱们也不能就这么放了他。我想了几个条件，大家参详参详。”江枫拿出他和谢平川早已拟好的条陈。这些条件说的都是皇帝将来的安排和商业方面的事务，与众人关心的土地与权力基本无关，大家不免有些失望，看来大郎是早已决心将皇帝送回去了。
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