众人回到铁壁山庄时发现此时的铁壁山庄和他们离开时相比完全变了一个样，刚才还人声鼎沸，热闹非凡，一下子人去楼空了，在山脚下的铁匠铺里一个人影都找不到，只剩下熔炉里的火还在继续燃烧。郑和仔细的看了一下，除了人不见了之外，刚才那些摆在外面的打造好的兵器也都不见了。
“他们应该都去铁壁山庄了，而且把武器都拿走了。”郑和道。
众人一看果然如此，而且可以看出他们撤离时很慌乱，道上还散落着一些金银珠宝和衣服首饰，这些应该是他们匆忙逃跑中丢下的。
郑和等人一看铁壁山庄外面空无一人，便只好也去铁壁山庄。到了庄门口黑铁大门早就已经关上，城墙上站着无数的兵丁，每个人手里都拿着长枪利刃。兵丁们见郑和等人靠近，急忙向他们射箭逼郑和等人停下。
“我们不是官府的人，请放我们进去。”李义秋在下面喊道。
城墙上的人看郑和他们四个人眼生，肯定不是庄内的人。有人认出来他们就是下午来找人打剑的人，可是刚才明明看见他们已经走了，怎么又回来了？于是心中怀疑郑和他们是不是朝廷派来的探子。碰巧这时城墙上的人看见官军已经逼到了山脚下，其中更是有一队骑兵向城门冲来，此刻如果给郑和四人开门，骑兵就会趁机冲进庄内，于是负责把守大门的家丁驱赶郑和等人道：
“快滚！快滚！”
“快让我们进去！”郑和等人也听到马蹄声越来越近，因此急急催促道。
守门的人下令放箭驱赶郑和等人，郑和等人没办法只好离开城门。众人跑到山腰，想找个地方躲起来，七拐八拐的又到了老铁匠的铺子前，郑和心想正好老铁匠的铺子里没生火，黑洞洞的，别人一看很可能以为里面没人。于是郑和等人都躲了进去，众人刚躲进去就听见有人醉醺醺的嚷嚷道：
“这一天到晚的谁啊！让让不让人睡觉了。”
众人定睛一看果然是那个老铁匠，看老铁匠的样子在众人离开之后他又喝酒睡着了。
“老大爷，你怎么没躲进城里呀？”小葵问道。
“躲？躲什么躲？”老铁匠的样子好像还没睡醒。
“老师傅，官军现在就在山脚下，他们马上就要攻打铁壁山庄了，所有人都躲进城里了。”
郑和解释了一下当前的情况，可老铁匠还是有些不相信道：
“怎么可能？官军怎么会来这。”
虽然老铁匠嘴上不相信，可依然站了起来，看看外面的情况。其实他不用站起来应该也能察觉出异样来，因为原本外面叮叮当当打铁的声音现在都消失不见了。老铁匠站起来透过窗子往外面一看果然周边铺子里一个人都没有。
老铁匠摸着脑袋惊异道：
“咦？人都到哪了？”
突然郑和看见有大明水兵向这边走过来，赶紧眼疾手快一边捂住老铁匠的嘴巴，一边让他低下头以免被外面的人发现，小葵等人也都赶紧找地方藏好。
众人刚刚藏好就能听见外面清晰的脚步声。
“王大人有令，大家要小心敌人撤退时留下埋伏。特别要小心房顶和屋里。”一个军官模样的人传令道。
其他兵卒立刻应声道：
“得令！”
王景弘平时做事以严谨着称，当他率军来到山脚下的时候，根据刚刚逃回来的幸存的那个随从的描述，铁壁山庄山脚下应该有很多人，现在人去屋空，王景弘便猜测肯定是对方事先知道大军压境把人都撤到山庄内了。即便如此，王景弘也不敢大意，如果敌人在遍布山腰的屋子中布下伏兵，等大明军进攻山庄的时候冲出来，和山庄内的人里应外合，大明军必定受挫，士气一旦受挫，再想拿下坚城恐怕就难了。而且王景弘更主要的目的是要保存实力，这些人都是大明的军队，将来还要靠这些兵将打败陈祖义那伙海盗，所以能保存下一个人就为以后的胜利多了一分把握。陈祖义当然也看出了其中的玄妙，他知道自己很难长久的控制住这些大明的兵卒。他当初抢大明战船的时候之所以不杀这些兵卒，一是因为他当时人手不够开不了这么多船，二是要用他们来打下满剌加城。待打下满剌加之后，陈祖义已经有了地盘，还有大明的财宝，这时他开始积极招兵买马扩充自己的实力，短时间内他的人马已经扩充到和大明军差不多的人数。除了扩充自己的实力之外，陈祖义还想办法消耗大明军的实力，比方说这次攻打铁壁山庄，排兵布阵时明军在前，陈祖义的海盗军在后，一方面是为了监视明军，另一方面也是让明军充当炮灰，这种打法有点像当年蒙古人驱赶签军的策略。
明军慢慢的搜索靠近铁壁山庄，这时已经到了老铁匠家门前，大明的士兵一看里面黑咕隆咚，而且不像其他的铁匠铺生着火，便以为没人，也就跳过了这一家。
待大明军走远之后，众人这才长出了一口气。郑和也把捂着老铁匠嘴巴的手拿开。
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