常国忠上前战战兢兢的回答道：
“现在没什么正当职务，只是在兵部行走。”
“这样吧，你明天转到锦衣卫，做一个总旗好了。”
常胜一听连忙称谢。马三宝这个名字常胜以前从没听说过，他也是最近才知道马三宝突然之间就进了锦衣卫，而且一下子就做到了指挥使的高位，据说连锦衣卫都指挥使吴宏对他都礼敬有加，还听人说他好像和三宝太监郑和关系很好，经常能看见他出入郑和的府邸。常胜猜测这个马三宝背后的靠山可能就是郑和，所以才找门路求到马三宝的府上。
郑和这时招呼费冲等人进来，向常国忠介绍道：
“这几位是你将来的同僚，以后他们几个就在你的旗下，你们来相互认识认识。”
说着郑和向常国忠一一介绍道：
“这位是费冲，足智多谋，处事谨慎老练。”
跟着第二位：“这位是卜恩革，勇敢机智。”
“这位是狄信……”介绍到狄信的时候郑和才发现少了一个人，问道：
“倪清去哪了？”
此话一出，费冲等三人都低下了头，不敢回答。
郑和瞬间怒了，提高了音量问道：
“你们说！倪清去哪了！”
三个人彼此看了看，见郑和真的发怒了，当下不敢隐瞒，只好凑到郑和的耳边，费冲刚要说话，被郑和打断道：
“我又不聋，有话直接说！”
“倪清他……他去找郭姑娘了。”
郑和啪的一下猛地一拍桌子，怒道：
“岂有此理，自己有老婆不在家里陪老婆，反而去找一个寡妇，锦衣卫的脸都被他丢光了！”
郑和这一发怒弄得不仅费冲三人战战兢兢，就是常胜父子也有些害怕。郑和这时才意识到还有客人在，急忙向常胜和常国忠抱歉道：
“对不起，下官刚才失态了。”
“哪里，哪里，既然马大人有事，我们就先告辞了。这点薄礼，不成敬意。”
常胜把礼物留下后便带着儿子离开了，常国忠走的时候明显有些恋恋不舍，可还是跟着父亲出了大门。
两个人骑马走了大概两条街，常国忠忽然叫住自己的父亲道：
“父亲。”
常胜回头问道：
“什么事？”
“父亲，您先回去吧，我想回去问问马大人跟船队出航需要准备什么？”
“既然这样的话，我跟你一起回去好了。”
“不，不用了，我都这么大了，这点事我还是能办好的。”
常胜一听欣慰道：
“好，那你去吧，不过记得，和马大人说话一定要客气一些，他毕竟是你的恩人，没有他你能一进锦衣卫就当上总旗吗？”
“是，孩儿一定谨记在心。”常国忠说完掉转马头又回到了“马宅”。
郑和送走了常胜父子之后，便立刻叫人去把倪清找回来。这时小葵也从里面出来了，她怒气冲冲的直到郑和面前道：
“你不是说要替我出气吗？怎么还要带着那个常国忠一起下西洋？”
郑和解释道：
“我是逼不得已，常胜他是当今郑国公，整个大明王朝都是人家的祖先打下来的，我哪里拒绝的了。”
若是几年前这套说辞定能唬住小葵，可惜现在的小葵已经不是个懵懂的小姑娘了，她也有一点人生阅历了，当即戳穿道：
“你撒谎！明明是他来求着你办事的，哪有被求的人拒绝不了请求的人的道理。你分明就是不想帮我，连你都不帮我，我还不如死了算了，我看我还不如回去找我妈妈好了！”
小葵说着用双手捂着眼睛，好像是痛哭流泪的样子，实际上是干打雷不下雨。郑和看出来她是在演戏，所以根本没有安慰她，而是问道：
“小葵，你和那个常国忠到底怎么回事？”
小葵当然不会正面回答，难道要她说常国忠向自己表白了吗，这绝对不可能。
小葵还是语焉不详道：
“他是我师弟，这次我们一起回应天府，他邀请我去他家做客，可他父亲一见了我，就叫我滚，你说有这么不讲理的事吗？你要是不替我出气，我就真的没地说理去了。”
郑和一听直觉告诉他，小葵的话里肯定漏掉了重要的细节，常胜不可能平白无故对小葵如此恶言相向，肯定有什么原因。跟着郑和忽然想到常胜的姓“常”：小葵曾经提起过一个“常叔叔”，而且小葵的印象中这个常叔叔应该是个大户人家，官宦子弟，不然不可能在秦淮河畔置办一个大宅子。难不成……
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