“让我们首先把认识的焦点集中在我们的行动，即对话本身上。”柏拉图的声音在大厅中回荡，“对话可以分成两种，这根据的是它的目的：有的对话是为了谈论个别现象，而有的对话则是为了谈论种或者理念。前者就被称为修辞术，后者则称为辩证法。”
“修辞术也可以根据其目的来区分，虽然一般我们说，修辞的目的是为了说服。但事实上，修辞有着更加丰富的目的。总的来说，修辞的目的有两个方向，一个是正向的，另一个是反向的。比如在政治或者结盟上，希望通过修辞达成结盟叫做说服，反之不希望结盟则叫劝阻；在法庭上，希望为被告定罪就叫控告，不希望给被告定罪的修辞就叫辩护；又或者在日常发言中，希望表达某人或某物的价值，则叫做称赞，而希望说某个东西没有价值，则叫做诋毁。”
“如此看来，修辞术的作用就十分清楚了。它总是针对个别的人或事件，进行正向或者反向的修辞，通过这门技艺达到自己的目的。”
“修辞术的目的是多种多样的，但它只有一个手段，那就是个别——现象或者意见；但辩证法则不同，它虽然处理的问题多种多样，但只有一个目的，那就是真理。”
“辩证法所告知我们的真理是一，是类或者种，或者理念。这是可知世界的对象，正如修辞术只能告诉我们一些可感世界的对象。”
“但是，辩证法并非脱离我们的现象世界。”他一抬手，空中突然出现了一片片影像，仿佛是画布上展开的绘画，“对于真理，可以分为两个方面，一种是理论性的，一种是实践性的。”
学生们抬起头望着那片影像，那里有山川河流，动物植物。学生们仿佛一下子来到了郊野，或置身于莽荒森林之中。
“理论性的研究又可以分为两种，一种是以理念自身为研究对象，这就是我们说的辩证法。而另一种则是以分有了理念的东西为研究对象。后者则又可以分为两种，一种以可变动生灭的东西为研究对象，另一种则研究永恒的东西。研究可变动者的就是自然学，研究永恒者的则是数学。”
柏拉图话音刚落，空中的景物已经成为了一个个几何图形，它们环绕在大厅上空，不断组合，成为点、线、面、体。
“而以数学的研究对象区分，它又可以分为两种：一种是只与纯粹的数学对象有关，那就是几何学；另一种则与真实存在的永恒天体有关，那就是天文学。”
“然后我们来说说实践吧。”随着这句话，影像呈现出了一个市场的样子，市场中聚集了各式各样的人，他们有的在做工，有的在演讲，有的在买卖东西，有的则在发号施令。
“我们十分熟悉关于实践的知识，它本身虽不是实践，但与我们的行动息息相关。它一种是与个人有关，我们称之为伦理学；另一种则讨论个人与城邦的关系，我们称之为政治学。”
“政治学又可以分为两种，一种是成文的规则，一种是未成文的规则：成文的规则称之为法律，未成文的则称为习俗。”
“这便是人与城邦的关系。”柏拉图一挥手，繁华的市场消失了，空中的画布仿佛变成了一面镜子。它笼罩在圆厅上方，将所有人映入其中。
“接下来就是以个人为对象的实践。”柏拉图看着面前的众人，“每一个人都不是孤立地生存在这世上，他将处理自己与他人的关系。同时，在与他人的交往中，将自己的意志表现出来，成为一种行动。这被我们称作道德。”
“道德自然也可以分成两个方面，一种是我们认为良善的，比如正义、勇敢、善良、慷慨，这些都被称为美德；而相反的，一些被我们认为对他人进行了伤害，或者违反了个人的德性的行为，则被成为恶行。”
“美德与恶行是相对的，没有善，我们就无法理解恶。”说到这里，空中的景象一下子消失了，仿佛什么都没有，但是学生们看向天空时，却惊讶地发现，自己只能在镜子中看到自己，而不会看到周围的人。
“接下来就是对于个人而言更重要的一种实践。”学生们仿佛被自己的影像吸引住了全部注意力，他们都直勾勾地盯着自己的影像，柏拉图的身体仿佛已经不复存在，只有他的声音回响在众人的脑海里。
“我们对于自己的一种实践，即将自己的知识、禀赋、意志和德性实现出来的实践。这就是技艺。”
“关于技艺，你们能想到什么呢？”柏拉图的声音还在继续，但学生们似乎已经陷入了沉睡，“木匠制造床是一种技艺，医生医治病人是一种技艺，剧作家写作诗歌是一种技艺，而我们使用智术也是一种技艺。”
“我们把技艺分为两种：一种是使用已有的东西，一种是生产出未有的东西。工匠制造一个物品，即是使用了已有的东西，比如木头，石头；也是生产了未有的东西，比如床或雕像。”
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