有了孩子之后，程家的负担就重了不少，再说程大海也到了适婚年纪，程大山就想着多挣些钱，为弟弟娶个媳妇，这样也对得起父母了。
他就与妻子商量去城里码头上做工，说只要肯下力，一天下来也能挣100文钱呢，白玉兰心疼丈夫，说道：“码头上的活太累，我怕你累坏了！”
程大山说道：“没事的，我有的是力气，你在家里好好的，等我挣了钱回来让你们娘俩过上好日子。
大海也不小了，我想早日为他娶个妻子，成个家，父母在那边也就安心了……”
长兄如父，长嫂如母，白玉兰觉得丈夫说的对，是该为大海娶个媳妇了，就说道：“那你去码头上干活，一定要注意身体，不要累坏了……”
夫妻二人的对话被程大海无意听见，他就对哥哥说道：“嫂子才生了孩子，你就在家里照顾家，我去城里干活！”
虽然程大海也十六岁了，但在程大山眼里还是个孩子，他不忍心让弟弟去吃苦，就说道：“你在家种地放牛，哥哥去城里干活，你就不要与我挣了！”
程大海没有再说什么，程大山以为弟弟同意留在家里了，连夜收拾东西，准备次日一早就进城去。
谁知早上起床，竟然不见了程大海的影子，他看到程大海的被褥和衣物都不见了，心里就咯噔一下，知道程大海是进城做工了，他心里很不是滋味，就准备进城去找他。
当他走到村口的时候，就有一个老汉叫住了他，这个老汉是程大山的远房叔叔，他对程大山说道：“大海去城里干活了，他说不让你去找他，挣了钱他就回来了。”
原来，老汉早起去卖豆腐，路上就遇到了程大海，见他背着被褥就很奇怪，问他干什么去，程大海就对他说了，并让他给哥哥捎信，让哥嫂放心，不要去找他。
程大山说道：“他还是个孩子，我怎么能忍心让他去吃苦呢？”
老汉说道：“你都成家了，总不能把媳妇放在家里不管吧？就让他去吧，你在家里种地，还能照顾妻儿，这样不是很好吗……”经过老汉的一番劝说，程大山就回家去了。
突然有一天，就有人来程家捎信，说程大海出事了，让程大山赶紧去，程大山一听脑子里就一片空白，他不知道自己是如何跑到城里去的。
原来，程大海为了多挣些钱，每次都要比别人多扛一倍的货物，可他又舍不得吃干粮，高负荷的劳动，再加上营养不良，程大海的身体哪里受得了？在扛货物的时候，他眼前一黑就晕倒了，恰好摔到了沟里，就把腿摔断了。
程大山看着弟弟心疼的直掉眼泪，他就雇了一辆马车把程大海拉回家去了，就让他在床上躺着养伤。程大山需要干活，照顾程大海的事就交给了妻子白玉兰。
程大海躺在床上，看着哥嫂每天忙忙碌碌的，心里很不是滋味，说道：“都是我不好，本来想多挣些钱补贴家用的，没想到却给你们添麻烦……”
白玉兰说道：‘你这孩子，说的是什么话，咱们是一家人，说什么麻烦不麻烦的。”
程大海是年轻小伙子，恢复的也比较快，不到一个月就痊愈了，他腿好了之后，程大山就不让他再出去了，让他待在家里，自己就背着行囊去了城里。
程大山在城里干活很卖力，每天起早贪黑的劳作，他想到妻子儿子，想到弟弟还没有成家，就一点也不觉得累了。
一日二更，程大山才干完活，就准备去卖个窝窝头吃，当他走到一个桥头的时候，就被一个东西绊住了，他低头一看，原来是一个包袱，包袱还不轻，程大山打开一看，包袱里除了衣物外，还有几个银锭子。
这些银子足足有五百两，对程大山来说就是个天文数字，下苦力几辈子也挣不了这么多，此时四周又没有人，他要是占为己有也没有人知道，可他并不是贪财的人，不是自己的东西是绝对不会要的。
程大山饿的肚子咕咕叫，他想去买个窝窝头再回来等失主的，可他又怕错过失主，于是就饿着肚子坐在桥头等着。
等了大概有半个时辰，就有一个二十多岁的年轻男子找了过来，这男子姓姜，叫姜成，是中牟县的一个客商，他是来商县做买卖的，他到了客栈之后，就发现自己的包袱不见了，赶紧就找了过来。
程大山怕来人是冒充的，就问他里面都有什么东西，姜成回答的没有半点差错，程大山就把包袱给他了。
姜成过意不去，就拿出一锭银子给他表示感谢，可程大山说什么也不要，说道：“这是你的东西，还给你是天经地义的！我怎能要你的银子！”
姜成见他执意不要，就请他去酒馆吃饭，程大山本来是不想去的，可姜成是真心实意的想要感谢他，他盛情难却就跟着他去了酒馆。
姜成见程大山浑身很脏，皮肤黝黑，知道他是下苦力的，就问起了他家里的情况，程大山就如实说了，说想挣些钱让妻子过上好日子，再给弟弟娶个媳妇。
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