明朝年间，安庆府有一个名叫柳如烟的女子，她面若桃花，身轻如燕，说起话来也是轻声细语的，整个人给人一种如沐春风的感觉。
这柳如烟原本是大家小姐，但家道中落，父母也不在了，如今她与家中老仆刘伯一起生活，还好父母还留有一些积蓄，日子倒也过得去。
柳如烟虽是落魄小姐，但她琴棋书画样样精通，是安庆府才貌双全的第一大美人。如今的柳如烟已经是二八年华，正是女子最好的年纪，前来提亲的富家公子不计其数。
刘伯虽说是柳家的仆人，但柳如烟没有把他当仆人，而是当做了亲人，刘伯也把自家小姐当做女儿一样看待，自然对她的亲事也很上心，催促她物色一个好人家嫁了。
可柳如烟对那些提亲的富家公子并没有好感，就说自己还小，不想这么早就嫁人，刘伯心中叹气，但也没有再说什么。
近日，安庆府方圆百里都不太平，已经有几十个女子夜间被人玷污，有的还丢了性命，弄得当地百姓人心惶惶，很多有女子的家庭更是夜不能寐，生怕自家女子遭受横祸。
安庆府出了采花大盗，刘伯也很担心柳如烟，每日天不黑就关上大门，睡觉之前总是再三嘱咐她关好门窗。柳如烟就把门窗关得严严实实的，还用桌椅板凳顶住房门。
安庆府接连发生女子被害的案件，严重影响了当地老百姓的正常生活，这事也很快传到了朝廷，朝廷就命令安庆府的吴知府在三个月内破案，若在三个月内破不了案，就要罢官免职。
吴知府压力山大，就在全城张贴告示征集线索，谁要是能提供有用线索就奖励黄金一百两，若是抓到采花大盗，不但奖励黄金，还封官加爵。
很多人看到告示都跃跃欲试，想借此机会咸鱼翻身，可那采花大盗来去无踪，只在夜间活动，想必武功也是了得，连官府的人都捉拿不到，何况是普通人呢？
再说城里有一个洪屠夫，因为职业的缘故，如今二十多岁了没有娶妻，看着左邻右舍的同龄人都是老婆孩子热炕头，洪屠夫也是羡慕不已，无奈自己只能独守空房。
一日早上，有人来到洪屠夫的店里买肉，却发现店门口贴着一张告示，说自己有事要离开一段时间。
洪屠夫从小就没有母亲，父亲又在几年前离世，如今他是一人吃饱全家不饿，大家实在想不出他会有什么事。
洪屠夫离开之后，安庆府又有女子被人玷污杀害，有人就突发奇想，说这事是不是洪屠夫干的？毕竟他没有妻子，如今又下落不明，有很大的作案嫌疑。
也有人说，洪屠夫就是个杀猪的，而且心地善良，和采花大盗根本沾不上边，再说了，洪屠夫离开之前，就已经有好多女子受害了，这事绝对不是洪屠夫干的。
就这样过了两个多月，吴知府依然没有抓到那个采花大盗，当地的百姓更是惶恐不可终日，这日傍晚，刘伯刚把大门插好，就听见有人敲门，刘伯问道：“是谁？”
“我是过路的，想讨口吃的……”外面传来一个女子的声音，不过那声音有些奇怪，刘伯立刻提高了警惕，他趴在门缝处往外看，就看到一个年轻的美妇人站在门口。
刘伯看清来人的容貌时，才放心的打开大门，把妇人让进屋里，并端来饭菜让她吃，妇人吃过饭之后，就说想借宿一晚，刘伯心想现在世道太乱，就不想留陌生人在家里过夜，他告诉妇人往东走二里路就有一家客栈，让她去客栈住。
妇人哀求道：“老伯，我如今身无分文，您好人做到底，留宿我一晚，以后我会报答您的！”
刘伯就拿出几个铜板递给妇人，说道：“我们家从不留宿陌生人，这位娘子还是……”刘伯的话还没有说完，柳如烟却轻移莲步走了出来。
年轻妇人见到柳如烟惊得张大了嘴巴，柳如烟在外面已经听到了二人的对话，就对刘伯说道：“最近安庆府不安全，就让这位姐姐住下吧！她一个女子出门在外也不容易……”
刘伯知道自家小姐心地善良，但他怕有个什么闪失，对不住死去的老爷夫人，就把柳如烟拉到一边说道：“小姐，最近安庆府发生了这么多事情，多一事不如少一事……”
柳如烟却说道：“刘伯多虑了，那采花大盗是男人，又不是女人，怕什么？”
刘伯见柳如烟执意要留下妇人，他就对妇人说道：“我家小姐宅心仁厚，你就留下来吧！”说着就把女子带进客房，并说让她关好门窗，早点休息。
柳如烟坐在房间里品茶，一边若有所思，就在这时，那个年轻妇人就敲响了她的房门，柳如烟打开门请妇人进来。
妇人说道：“妹妹不但人美，心也美，要不是妹妹收留，我恐怕要露宿街头了！”
柳如烟微微一笑说道：“你不必客气，快快请坐，说着为妇人倒了一杯茶水。”妇人接过茶水，二人就聊了起来。
原来妇人叫花子需，是一个寡妇，她是从百里之外来投靠亲戚的，因为身上没有银子，她一路讨饭而来。
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