村里的孩子们见他左眼不好了，都不愿意和他玩，有的孩子还嘲笑他，周天意的自尊心受到了打击，小脸上也没有了笑容，周老汉见儿子这样很是心疼，就安慰他说人不可貌相，做一个善良之人是最可贵的。
在周老汉的安慰下，周天意的脸上才舒展开来，每天跟着父亲干活，尽量不与村里的孩子打照面，就这样又过了四五年，周天意也十七岁了，到了适婚年纪，周老汉看着别人家的孩子都成亲生子了，心中很是着急。
周老汉就去找村里的张媒婆，想让她为天意介绍个对象，张媒婆也知道周天意是个善良的孩子，时常帮助村里的老人，妇女们干活，就不忍心不管，答应为他操心。
可周家家贫，周天意一只眼睛又费了，姑娘们一听都不乐意，因此亲事一直也没有说成。
一日，周天意从地里干活回家，遇到一个姑娘坐在路上哭泣，周天意心善，就上前询问是咋回事？姑娘说自己叫朱春兰，是十里外朱家村的，因为父母不在了，哥嫂要把她嫁给一个老光棍换钱，她不愿意就跑了出来。
朱春兰走了一天的路，又累又饿，此时天已经擦黑了，她心中害怕，想到去世的父母，就忍不住在这里哭了起来。
周天意心善，就把朱春兰带回了家，周老汉听了朱春兰的遭遇也很同情她，就赶紧给她端来一碗饭，并留宿她在家里。
朱春兰对着父子俩磕头，说道：“多谢大伯和大哥的收留，春兰是遇到好人了，你们的恩情春兰一辈子都不会忘记的！”
周老汉说道：“你以后有啥打算？一个姑娘家在外面流浪也不安全呀！”
“我也不知道，只能走一步算一步了，那个家我是不想回去了……”朱春兰说着又忍不住伤心地哭了起来。
周老汉叹了一口气说道：“春兰姑娘，不要哭了，你要是愿意，就先住在我家里，以后再做打算！”
朱春兰一听赶紧说道：“多谢大伯了，可我留下会给您添麻烦的……”
“没事……你别想那么多了，先住下吧！”朱春兰没有地方可去，就留在了周老汉家里，村里人见周老汉家有一个如花似玉的大姑娘，都忍不住打听。
周老汉怕被朱春兰的哥嫂知道，就隐瞒了朱春兰的真实身份，说是自己的一个远房侄女，家中遭到变故，来暂住几天。
天下没有不透风的墙，朱春兰的下落还是被她哥嫂知道了，就气势汹汹地来到周老汉家里要人，朱春兰见哥嫂要把她带走，就坐在地上哭着不愿意走，村民们听说了都过来看，才知道朱春兰并不是周老汉的侄女。
见朱春兰哭得可怜，众人纷纷指责她哥嫂，说他们都掉进钱眼里了，居然要把妹妹嫁给一个老光棍，二人面对指责依然是理直气壮，不依不饶，非要把朱春兰带回家不可。
村民们实在看不下去了，就上来抓住二人，要把他们扔出村子，二人见他们人多势众，又是在人家的地盘上，就有些发憷了。
朱家嫂子说道：“你们这是欺负人，我们来接妹妹回去，你们为何要拦着，我要到县衙告你们去！”
有人说道：“你们为了钱，强迫姑娘嫁给一个老光棍，你们去告也告不赢的，尽管去吧！”
朱家哥哥一听，眼珠子转了一圈，说道：“既然你们要留下春兰，那你们就拿出五两银子，从此之后她就与我们没关系了！要不我们非要带走她不可！”
周老汉说道：“好，这五两银子我拿！”话一出口，可他到哪里拿出五两银子呢？于是只能向村民们借，众人都把家中的碎银子拿了出来，也没有凑够五两，最后把周老汉家一只下蛋的老母鸡也抵上了。
就这样，朱春兰就留在了周老汉家里，而周老汉父子却欠下了一屁股的债。
朱春兰在周老汉家里很勤快，每天帮助做饭洗衣，有时还跟着周天意会下地干活，二人嫣然一对小夫妻，好心的邻居就对周老汉说道：“如今你家天意没有娶妻，朱姑娘也没有嫁人，我看二人挺般配的，不如让他们二人结为夫妻，也了却你的一块心病了！”
周老汉说道：“天意这孩子眼睛不好，人家姑娘不知道介不介意，若她愿意，那当然好，若不愿意，这不是强人所难吗？这怎么行呢？”
朱春兰正好听见了邻居与周老汉的对话，她心中怦怦狂跳，小脸也有些泛红，虽然嫌弃周天意的眼睛，不过也被的善良所打动了，再说了，父子俩救了她，她也应该知恩图报。
……
周天意正在弯着腰除草，身上的衣服都被汗水浸湿了，额头上的汗珠不停地往下滚，朱春兰拧开水壶说道：“天意哥哥，你喝口水吧！”
周天意接过水壶，咕咚咕咚地喝了几口，朱春兰从衣服兜里掏出手绢，给周天意擦去额头的汗珠，周天意被她突如其来的举动吓住了，耳根有些发红。
说道：“我自己来！”说着就去拿朱春兰手里的手绢，朱春兰没有给他，害羞地说道：“我给你擦……”
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