此时的新大陆，桑格一行早就晃晃悠悠到了南海岸。
越过宝石港这个南北航线的突出点，大部海域就在白皮佬手里握着。
他们毕竟有十来年的先发优势，不仅早就完成了一系列殖民港口的建设，甚至扶持了几个土着王国。
因为新大陆的丰厚利润，来这里淘金的白皮佬也特别多。
尤其是这几年有竞争对手出现，使得利益阶层也加大了投入。
当本土的技术和人口反流，反而促进了南海岸的发展。
桑格就是在这样的情况下飘洋过海前往南方大陆的。
本来他的任务只是打通一条贸易线，哪怕赔本都行。
哪知道一切顺利的不像话，傲慢的北方公国政府，直接让他窃取了大量资料，甚至连早期型号的蒸汽机都带回来了。
这种极具研究价值的物件，加上一堆书籍资料，完全可以照本宣科的仿制蒸汽机。
等圣十字王室开始出海，白皮佬的学者已经通过翻译的文件开始试着仿制蒸汽机。
并且很快就有了成果，原始型号的蒸汽机就是其实技术壁垒有限。
哪怕无法跟北方公国改进多次的型号比，也足以让这群白皮佬开心了。
他们首先将蒸汽机装到了一艘百吨级的木制帆船上，经过简单的改装之后，很快就得到了一艘蒸汽轮机船。
虽然体量决定了这艘改装船难以进行远洋航行，可这毕竟是迈出了第一步。
本来因为带回重要技术资料升官发财的桑格，再次被议员老爷接见，并且许诺了他更多利益，然后让他再次前往南方大陆。
这一次，商队规模更大，人手也更多。
桑格开开心心的离开了，不过南海岸的大人物们可没有因此懈怠。
更大更高效的蒸汽机研发计划开始了，甚至连铁甲舰也开始设计制造，造船厂规模开始扩张。
牵一发而动全身，甚至这股风潮蔓延到了本土。
这是一场革命，蒸汽机带来的风暴，蛮横的摧毁了一切反对力量。
在资本的贪婪驱使下，技术进步将是非常快速的事情。
……
圣十字王国已经落幕了。
本来藏着掖着的北方公国海军，也开始发力。
海军部辖下的公国舰队，直接出动了超过二十艘铁甲舰，以勇士级以及入门级铁甲舰组成的纯粹舰队，直接击垮了狮鹫王国的舰队。
不到半个月，公国舰队就开到了狮鹫王国的港口外。
虽然港口的重炮驱赶走了公国舰队，可依旧引起了巨大恐慌。
作为一个半岛国家，海军对狮鹫王国来说意义重大。
不过不是所有人都不开心，大量资产阶级买办欢欣鼓舞。
他们依靠北方公国的资本，在狮鹫王国沿海港口投资工厂 ，进行海洋贸易。
这一批买办也是以贵族为主，可明显受到以王室为首的贵族打压。
可随着北方公国的舰队到来，他们一下子就挺直了腰杆，话语权也大大增加。
当然，也有心情复杂的。
比如说安德烈伯爵，他的初心是以工业振兴王国，达到曲线救国的目的。
可事实并不以个人意志而改变。
围绕着他形成了买办阶级，大多数人可不关心什么王国。
这些新贵族买办阶级，认得就是利益和金钱。
谁给他们带来金钱，谁就是国王。
他们投靠安德烈，那是因为安德烈跟北方公国深度合作，是志同道合的朋友。
可一旦安德烈表现出反抗的意图，身边的帮手瞬间就会成为敌人。
今天，安德烈只是试探性的提出了一些可能，马上就遭到了激烈的反对。
因此他的心情非常不好，晚上独自一人喝着闷酒。
在他住的酒店外，就是灯火辉煌的港口城市。
也只有商贸极度发达的港口城市才会有如此绚丽的夜晚。
因为整个城市的所有人，都不是靠着土地吃饭。
海贸、工业，这些利润更大的行业，为这里带来了夜晚的灯火。
在这个时代，这是发达的象征，多少人羡慕不来的繁华。
可安德烈依旧感觉到烦闷，这真的是自己想要的吗？
就在他思考的时候，突然被人敲响了房门。
想起自己吩咐过不要让人来打扰，安德烈皱起了眉头。
不过他知道，没有特殊起来，自己的侍从不会来打扰自己的。
“进来吧！”
房门被打开，却听到侍从慌乱的声音：“彼得先生，您不能闯进来，彼得先生。”
安德烈放下酒杯，看到了好久不见的彼得。
他看到了侍从慌乱的样子，挥挥手：“好了，你们都出去。”
等侍从离开，彼得将手里的牛皮纸袋放在一边，来到安德烈面前坐下，另外一只手提着的袋子放下。
“安德烈伯爵，听说你一个人在喝闷酒，我特意来陪你。”
“你的消息倒是灵通。”安德烈自嘲一笑：“我身边有不少你们的人？”
彼得没有回答他的问题，将带来的牛肉摊开，又取了一个酒杯为自己倒满。
“老朋友，公国舰队就在外海巡航，你应该感到高兴才对，我们的生意会更容易做的。”彼得试图跟安德烈伯爵碰杯，后者没有反应，他笑着一口饮尽：“你还是这么固执，老朋友。”
今时不同往日，北方公国这艘船上了了不容易下来。
安德烈伯爵没得选。
彼得自顾自吃喝一通，才取出牛皮袋：“安德烈伯爵，我想我们的合作应该进入下一个阶段了。
明天，我希望您提议设立港口管理局，我们独立管理这座港口，而且公爵也为这里取了一个好听的新名字……不夜港，你觉得怎么样？”
牛皮袋里装的是写好的倡议书，这座港口虽然一直是北方公国商人的租借区，可管理权还有一部分在狮鹫王国。
一个强大的王国，是有底气维持这份权力的。
可现在不同了，狮鹫王国已经配不上强大这个称呼了。
所以，一切都要变一变了。
合作还是拒绝？
安德烈陷入了抉择之中，这是他的理想和现实的挣扎。
他知道选择代表的后果。
是做朋友还是做敌人。
所以……初心重要吗？
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