司徒振歌这才接着刚才那句话说完：“收她为徒。”
说着似注意到他的神色，道：“你该不会以为我是要让你娶自己的女儿吧？你也太色胆包天了，居然会有这种想法，咱们好歹一起共事多年，职责上也是平起平坐，你怎能有这般龌龊的想法……”
喋喋不休地数落了他半天，那少女都听得又是害羞又是尴尬。
沈彦之感觉自己像被酒辣到了喉咙，咳咳半晌，才又急又气道：“我到底说什么了？”
司徒振歌一愣，哈哈一笑，道：“好像也没说什么，是在下想多了……”
说着目光一转，道：“那你到底收还是不收？”
沈彦之这才心中暗道：原来方才夸自己半天是为了这事。
江湖之中，会武功的不少，但有些的确不愿自己亲传孩儿武功，而是想让孩子跟着他人去修习、去历练一番。沈彦之倒也明白司徒振歌的良苦用心。
只是问题在于，他从未收过徒弟，也没有过这种想法，更何况对方还是个女娃。
犹豫半晌，看到少女不住地看着他的佩刀，心下有了主意，咳的一声，道：“这样，你让她习武无非是为了防身，而不是名扬天下，是也不是？”
司徒振歌道：“那当然，名扬天下是男儿郎做的事。”
沈彦之当即解下腰间短刀，递过去，道：“见刀如见人，你女儿拿此刀防身比学任何武功都有用，好好的姑娘，细皮嫩肉的学什么武？”
少女早就看到那宝刀璀璨夺目，忍不住就想伸手接过仔细瞧瞧。只不过她倒不是真想拿走。
司徒振歌大惊，当即抓住女儿的手，道：“万万不可！此刀乃是你自元琨窟中所得，当年更是以此刀除掉魔道一十七名高手而名传天下……”
沈彦之截口道：“再如何厉害，也不过是一把刀罢了。若能保姑娘周全，岂不比什么都不重要？”
谁都知道这把宝刀乃是九鼎沈彦之所佩，将来若真有人不识司徒振歌之女，妄想动她一根毫毛，看到此刀也会忌惮沈彦之的名头。
司徒振歌呆了半晌，神色逐渐黯然，道：“老兄，并不是我贪恋你的武功或兵器，只是咱们九人虽立于九鼎，可我总觉不是件好事。最近我总是莫名的心跳加快，眉头颤动，我若是出了事没什么……”说着瞧了女儿一眼，“可总怕她和妻子……”
沈彦之摇头道：“你那是焦躁的老毛病犯了，人到中年最爱胡思乱想，唯恐自己哪天一命呜呼云云……说到年纪，咱们老大近六十岁的年纪不还是气宇轩昂的？你要记住自己比南宫老儿还小上十几岁，就算他出了什么事，你也会活得好好的……”
司徒振歌听得怔住，忽然大笑道：“你竟在背后这样说中原武林盟主，南宫煜若是听到了岂不是……哈哈哈哈……”
两人越说越觉好笑，沈彦之笑着将刀重又递给少女：“刀名弄玉，望自珍藏……”
那是柄比巴掌稍长一些的短刀，刀身灿若琉璃，稍一见光，便是光芒四射。
司徒振歌让女儿拜谢毕，连饮三大杯，心胸畅快，道：“朋友！不愧是我的朋友！”
沈彦之苦笑：“我究竟何时说过自己是你的朋友了？”
这武林九鼎虽个个位高权贵，武功高绝，可也没有到相互称兄道弟、推心置腹的地步，因此沈彦之总是推诿“朋友”一词。
忽然外面跑进来一人，一看到司徒振歌，扑过来便跪在了地下。
两人都是一惊，正要问话，那人已是泣不成声，面向司徒振歌不住磕头，道：“多谢……多谢司徒大侠……”
原来司徒振歌在来之前，遇到魔道余孽暗中杀人。他飞身过去对敌，但因赶时间，心头焦急，被敌人暗算。一道血光过后，自己的一条臂膀已被生生斩了下来！
事后虽将魔道人士杀死，手臂却再无法接上，当即将袖子一挽，背在身后，暗以内力止血，却是只身向这间酒馆赶了过来。
沈彦之这才发现他手臂竟早已断了！他那边拼了一条手臂去救人性命，这边却是一挽衣袖如何也不肯耽误两人约定。
待安抚那人走后，沈彦之忍不住道：“司徒兄，你……”
未等他说完，司徒振歌便是哈哈大笑，道：“说了请你喝酒，怎可爽约？就算双腿断了，爬我也要爬回来的。”
他又饮下一杯酒，道：“我身为总镖头若连这点诚信都没有，还怎么给那八大联营镖局做表率？一诺千金，可比这条胳膊贵得多了！”
沈彦之热泪几乎涌了出来，道：“我此刻算承认你这个朋友了。”
司徒振歌大摇其头，道：“我请你吃饭喝酒你不拿我当朋友，我夸你敬你，你不拿我当朋友，此刻只因管别人一件闲事……”
沈彦之打断道：“老实说，咱们九人虽同为九鼎，却极少见面，我即便与你饮过几杯，也并不清楚你的真正为人……但此刻我已确信，你足可深交。”
司徒振歌怔了怔，突然大笑，道：“好，有你这番话，说明我也没有认错人，没有交错朋友！”
回忆完此事，沈彦之眼角颤动，凝注着他的尸身，道：“朋友，走好……”
“嗖”的一声，犹如流星斩月，一柄短刀飞了出去。带起一道丈长银光，斜穿过墙壁，冲入天空，转眼再瞧不见了。
“这刀沾了不该沾的血，不要也罢。”
没有人留意沈彦之的出手，但谁都能看出，他心中痛苦已极。
“弄玉刀”既插在司徒振歌的尸身上，便说明他的妻女皆遭了难。司徒振歌一语成箴，再无法醒转过来。
但眼前不是黯然神伤的时候，九鼎其余八人均已到齐，已到了该解决此事的时候。
南宫煜转身面对几人，道：“咱们……”
突然外面响声震天，犹如千百人争相呐喊，就连屋内都能听得清清楚楚。
八人同时回身，般若大师皱眉道：“外面怎么回事？”
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