白若雪只淡淡瞥了百里叔仪一眼，见他折子落地、方寸大乱，心下顿时了然——不必再验字迹，双方胜负已定。
赵怀月瞥了一眼地上的折子，重新抬眼：“那日本王召集一众考官审阅欧家兄弟的两篇残策，金副使曾言欧鸿明这篇文风似曾相识。可一向有疑必究的你，却以‘天下文风相似者何止万千’为由，建议不再深究，这让本王深感意外。散场后本王反复阅之，生出与金副使相同之感：这文风不仅熟悉，而且应该在不久前才见过。再细细一想，竟和你上奏的折子较为相似。”
自赵怀月踏入宅邸，三言两语间白若雪便洞悉他之前赴吏部查询案卷的深意，料定其手中必握有确凿铁证，方能与百里叔仪正面交锋。
“所以那日殿下去吏部，就是去找百里大夫朝会时的奏折？”
“对，所有朝臣的折子都须交由吏部存档，以备查阅。”赵怀月颔首，看向百里叔仪：“本王调阅了你这一整年来的折子，遣词用句的习惯和那残策如出一辙。再一对比字迹，更是确定出自同一人之手。这残策应该也是那天一早和考题同时赶写而成，以你的才学想要写篇对策自然是信手拈来，但毕竟时间有限，你来不及改变文风和字迹，所写的也最多只有一小段。”
白若雪拿过被部分烧毁的那几张残策，指着上方的焦痕道：“为了让别人以为欧鸿明是夹带全篇对策进场，必须满足两个条件：第一是舞弊发现得越早越好，第二是考卷上的对策写得越多越好。没有哪个考生会在开考后不到一刻钟内就能写出这么多的内容。”
“可就算是百里大夫你这样的大才子，也无法在这么短时间内写这么多。于是你就想到了一个绝妙的办法:先在多张纸上分开写了几段话，再交由欧鸿明小心烧去空白处，只留下有字的部分，这样看起来对策就像是完整的。至于将对策交给欧鸿明的时机，就是我们第一次巡查考棚的时候。当时分配巡路线的人也是你，你将我支开，自己则趁机通过考棚门上的巡检口把对策丢入其中。”
“唉......”沉默许久的百里叔仪终于长叹道：“要是他能把老夫所写的誊抄一遍，接着烧毁纸条便再无证据。可惜光是抄考题就耗费了不少工夫，如何还有时间再抄对策......”
“百里大夫。”白若雪再度求证：“现在，我能当你认下此事了吗？”
这一回，百里叔仪双目缓缓合上，重重地点了一记头。
赵怀月没动，手里的茶盏悬在半空。白若雪也没动，目光从百里叔仪的脸上慢慢挪开，转向赵怀月，隔空两两相望。
没有如释重负的叹息，也没有破案后的击掌相庆。赵怀月眼底只有一种沉甸甸的平静，而白若雪紧抿的嘴角边，却透着一丝惋惜与无奈。自御书房皇帝委以重任至今，这桩科举舞弊大案终于走到了头，一切尘埃落定。
“就算那样做了，也并非天衣无缝。”为了让他彻底死心，白若雪便把后续案情一股脑儿道了出来：“欧鸿明誊抄完考题后就将纸烧去，只是考棚之间多有缝隙，烟味定会钻入隔壁。据相邻考生的证言，曾从他的考棚三次传来焦糊之味，这是第一次。待收到你所传的对策，他用蜡烛烧去了空白部分，这是第二次。可是这里有个破绽：他只烧去纸张四周的空白，中间却丝毫无损，十分怪异。想来是担心控制不好火候，会失手将整张纸烧毁，只能就此作罢。”
百里叔仪仔细查看每一张残策，皆是如此，不由频频点头，暗自叹服。
“做完这一切准备后，他就开始着手准备下一步：服毒自尽。一则不想在现场留下掺有砒霜的葱油饼，二则不想浪费来之不易的吃食，三则不想死了还做个饿死鬼，于是他将有毒的葱油饼和无毒的肉食一并吃完。隔壁考生所听到那阵‘窸窸窣窣’的声音，就是他打开油纸包时所发出的。但这里出现了第二个破绽：一个需要参加连续三天考试的考生，怎会才开始考试就把吃食全吃完了，那后面几天吃什么？这也是他是自尽的另一个证明。”
“待吃食全入腹中，他竟将灯油尽数倾覆于身，静候剧毒发作。砒霜至烈，不过须臾间他腹中便如利刃绞肠，令其痛不欲生。他强忍腹痛，引燃周身衣袍，拼尽最后一丝气力死命叩击考棚之门，佯作绝境求救。烈火与剧毒交加之下，他神智昏沉，失足撞到桌案一角，发出一声闷响，又被一墙之隔的考生闻得。军士才破门，他便毒发气绝，魂归九泉。这就是欧鸿明会在顷刻间身亡的真相，他是在以命设局！”
“呜呼！”
百里叔仪仰天长叹，两行清泪顺着眼角滑落。二人并没有打扰，只在原位静坐不语。
叹息过后，百里叔仪心情平复几许，抬起衣袖抹去了眼角泪痕，这才缓缓起身向赵怀月请罪。
“臣、有罪！”他扑通一声跪倒在地。
“百里大夫乃是国之肱骨，何罪之有？”赵怀月示意道：“有什么事，起来说吧。”
“臣有欺君之罪！”他重重磕了一记，俯首请罪：“此子天资聪颖，又一身正气，深合老臣之心。虽多次落榜，然才学甚佳，老臣坚信总有出人头地的一天。那日他拿着考题上门，原本老臣是极力反对他以身入局揭发舞弊的。奈何他已铁了心，愿放弃功名利禄，誓要扫清考场之上的乌烟瘴气，哪怕身陷囹圄、污名加身亦在所不惜。若老臣不帮这个忙，他就打算在考场上掀起惊涛骇浪，大闹一场。见其意志坚定，无奈之下老臣只能应了下来，两人还详细谋划了布局。谁知，他心中却想的却是以死殉道。老臣不能阻止，甘愿领罪受罚！”
赵怀月没有回答，起身缓步向外走去。
百里叔仪错愕不已，微微抬起头：“殿下？”
直到来到门口，赵怀月才回头轻声道：“犯下欺君之罪的，又何止你一人......”
喜欢刑名女神探请大家收藏：(m.shuhaige.net)刑名女神探书海阁小说网更新速度全网最快。