夜空如洗，星河皎洁，两张条桌撑开，大盆牛肉端上，嘎玛拉姆一声招呼，一十二人不分主仆，石头做凳子，铺上草凳，垫上绣垫，斟满香醇的青稞酒，开喝开吃。
青稞酒醇而不烈，牛肉酱香味浓，软糯爽口，龙十三兄弟满嘴流油。
赵子儒有嘎玛拉姆这个翻译，慢饮细嚼之间跟老金匠侃侃而谈。
众人三盅酒下肚，俩侍女又忙着闷米饭，打酥油茶，臧汉一家在此时分外温馨。
酒足饭饱，吃喝谈论也累了，接下来是一个陌生又漫长的野外之夜。
应嘎玛拉姆的安排，赵子儒三人和她一主二仆三个姑娘加老金匠七人一个帐篷，其余五个佣工单独一个帐篷。
这样的安顿让赵子儒惊讶，特别是他的床铺跟嘎玛拉姆的床铺仅一帘之隔，两个女仆靠最里面，龙十三兄弟靠他外面，老金匠排在门口，说这样有利于老金匠守夜。
不难猜测，嘎玛姑娘是把信任和安全全部交给了他赵子儒，连最忠实的女佣都不信。
荒原野外，在不敢保证有没有野兽出没的情况下，三个姑娘的安全感是绝对忐忑的，尽管门口有足够燃烧到天明的篝火，身边有防狼的武器。
赵子儒不能说什么，尽管更尴尬，但能让姑娘信任，从而满足姑娘的安全感也应该是他的责任。
可是，世界上任何一种责任都敌不过疲劳困倦，赵子儒是人，一个困了就必须睡觉的人。
所幸今日此时最困倦的人不是他，最需要安全感的也不是他，不过因为他的存在，姑娘小伙和老头都在裹不住困顿的当口很快地熟睡了。
高原的夜冷清而不平静，山雀调咻，群兽逐食，唯独昌台河水的喘息无尽温柔……
次日早饭罢，众人听老金匠安排，四名佣工继续上山打柴，女佣曲珍牧马，卓桑负责烧茶做饭，其他人都跟他去挖尖子查金。
一行人拣浅水处蹚过主河道，来至水潭上方山腰的草坪上，这草坪宽五丈有余，长约数百余丈，眼前恰好有一洼地，这洼地连着一道沟壑蜿蜒往上，一直通向山梁之上的又一座山梁，形成一条山水沟，沟里面都是枯死或者新发的毡子草，根本没有被大水冲洗过的痕迹，甚至洼地里也没有过积水的痕迹。赵子儒暗自称奇，难道这山上从来没发过水？那么洼地和沟壑又是怎么形成的？
老金匠顺沟壑上走百十步，又回来在草坪上走了二十来步做了大致的测量，然后走到洼地最边沿出口处冲山下水潭望了望，叫过那两个佣工去交代了一番。
佣工二话不说，拣洼地中心动手开挖。
赵子儒不敢乱发言，因为嘎玛拉姆提醒过他们三人，挖金人忌讳很多，井不能叫井，得叫金尖子，每一件工具都离不开一个金字，撅头叫金锤，锄头叫金锄，蔑篓叫金篓子，就连说话都有许多字眼子不能说。
一个时辰很快过去，老金匠三人挖的金尖子空间很小，只能容下一人在里面施展金锄，井上一人专门负责提绳子往上提土。
老金匠负责把泥土挑到三丈开外去倒掉，而且绝不容许赵子儒三人中的任何一个搭手帮忙。
赵子儒不能违逆，生怕一个不恰当的举动或者一句不恰当话语犯下忌讳，他三人只能无聊站一边观看，偶尔听一听嘎玛拉姆的翻译解说。
下井之人腰间系一根绳子，进出尖子靠井上的人用绳子拉放，凿井到了一定深度，必须逐渐扩大挖掘范围，使尖子上小下阔，形成真正意义上的尖，由此减小劳动强度，扩大勘察效果。
挖掘两丈往下，井上井下相互看不见，忌讳大声喊叫，只能靠晃动绳子传递信号，各种信号传递都有讲究，特别遇险时，井下人来不及发信号，就全靠井上之人的经验了。
老金匠打尖子查金，查的不是有金无金，他看的脉很少会走空，他查的是金沙离地面的深度，查的是水平面与金沙的距离，有没有开采的可能，该用什么方法开采。
更绝的是，他有一手绝活，能在昏暗中根据金锄刨动沙土的声音判断出金沙离他还有多远，或者水离他还有多远。
查金人最害怕就是挖通地下古河道和山脉，这两者都跟人体的静脉血管一个道理，一旦挖通暗流造成井喷或者塌井，尖子下宽上窄，浮力空间受阻，无法游水，井下人会被活活呛死。
开工第一天，老金匠并没有要求进度，三个人掘井一丈就收工。
第二日，井下加两人，一人掌金锤，一人掌金锄，一人掌马灯，井上三人轮流掌绳提土，龙十三兄弟也就加入挑担子传土了。
按照赵子儒现学现卖的知识来判断，第一天出黑土，第二天出灰土，第三天出黄土，无论如何黄土过后金沙就已经不远了。
第四天，老金匠独自一人下井，一个多时辰相继出了近五十篓黄土，直到土色转为暗红，摸上去粘了一手稀泥都没见到沙土的气息。
这种情况应该是已经离水平面很近了，老金匠怎么还没有指示？
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