当希兰的秋收结束后，劳累了一年的奴隶跟民众又被国王赶上了战场，丰收的果实往往跟他们没关系。
四支奴隶组成的仆从军跟蔷薇军团一起扑向了山岭上的鹿角王国，赶在冬天来临之前打通好进攻的路，顺便摧毁鹿角王国不多的农田制造更多的流民，为春天的战争减轻阻力。
“又是战争。”伊顿接到了希兰王国掀起战争的信，发出了感慨道。
“难道伊顿你不想取得荣誉吗？”艾莉儿看着愁眉苦脸的丈夫不解地问道。
“贵族们的荣誉只不过是强盗们给自己做的心理疏导罢了，所有的野蛮都可以被贵族的荣誉掩盖”
“那你当初怎么取得了索伦勋章的？”
“弱小的人没有选择的权利。”
“你可真是奇怪，那么多贵族都想要的荣耀你却避之不及。”艾莉儿学着伊顿的口吻道，感觉很有意思。
“都是些劫掠的强盗，从不关心自己的地上能长多少庄稼，只关心怎么在战争中捞一笔。”
小的王国打来打去，大点的寻求帝国庇护，帝国不需要发动战争就能得到在战争中得到的东西。
在帝国之上的就是各种鬼魂般的公会，真理塔跟信仰神的教堂，这些古老的存在会随着帝国的兴盛而兴盛，却不会随着帝国的覆灭而消亡。
“好吧，我累了伊顿你给我揉揉肩。”艾莉儿躺在床上不想听伊顿的大道理打断道。
艾莉儿小时候没少听父亲讲起祖父的英勇事迹，当时只有敬佩，现在听伊顿说的话，感觉当初听到的那些英勇事迹也变得丑陋，上面沾满了无辜的鲜血。
这让艾莉儿感觉不太好，她脑子很乱，需要静一静。
“不要想太多，弱肉强食放在哪都一样，只是吃相好看不好看。”看出了艾莉儿不舒服的伊顿出声安慰道。
……
经过几年的发展，艾尔泽已经成为了国王西部除黑土城外最繁荣的地方，艾尔泽子爵用红豺的头颅打消了其他贵族的觊觎之心。
可以这么说，艾尔泽就像是一头年轻的危险猛兽静静地趴在希兰的西边，强大又富有活力。
贵族之间的书信交流开始变得越来越频繁，不同贵族间的信中都流露着一种相同的情绪，那种情绪就像是餐前的准备。
子爵们模仿着伊顿的士兵们组建了自己的军团，但其中的精髓贵族们却舍不得，所以军队看起来既滑稽又奇怪。
“大人，其他的贵族都准备好了自己的骑士，只等春天国王的命令到来。”詹姆士优雅地将一封封信件排列好摆在伊顿的桌前。
“知道了，还有其他事情吗？”
“波尔男爵表示愿意跟您一起前往。”
“他就是那次劫掠战的新晋贵族吧？”伊顿对这个名字有一点印象。
“是的，大人。”
“可以。”
“大人，艾莉儿夫人的哥哥想来您的领地当一个骑士扈从。”
“真麻烦，就不能把这封信遗失了吗？”
“大人，这已经是遗失的第四封信了。”
“好吧，好吧，等我问一下艾莉儿吧。”伊顿抓着头发看着詹姆士管家飞快地想着办法。
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