自古以来，为稳固朝政，全国选秀，是个便利多赢之法。
离狐是大国，七狐每年都选秀，如今，新王上任后选秀一事便被大臣们日日提起、催促。
芒种，王上姜木里正式允准，全国选秀。
王公贵族各家欢庆、准备，商业尤其是布庄、服饰店生意火爆甚从前。
天下丐帮是一家，小路子第二天就被叶起一个士兵带下山找小伙伴玩耍去了。
第三天，珞珈下山了，她和乔装的叶起、玉书来到了老地方——月夕楼。
白日的月夕楼姑娘们还睡着呢，安静得很，还是夏荷包间，姑娘还是老姑娘夏荷，看到叶起就贴上来了，娇滴滴的。
叶起一个眼神，立马规矩了，讲了讲王上选秀的消息，几个大家族都欢欣鼓舞准备着呢，还讲了讲听来的议论，譬如那很少露面的王上喜欢什么样的美人......
叶起和玉书认真听着，只有珞珈略觉尴尬，玉书还不知道江木就是姜木里。
珞珈想，他终究还是被束缚了，选秀，实际是对各方力量的妥协和平衡。
不知道她会选出个什么样的女子？必定是重臣的女儿吧？
“涂相的两个孙女儿肯定会参加选秀，还有张大人、李大人、何大人，那都是有豆蔻年华的孙女儿的。”夏荷还在说选秀。
“不过，这次选秀跟往年不同，允许民间女参加选秀，只是恐怕机会是渺茫的。”夏荷继续说。
“怎么，你羡慕了？”叶起笑她。
“如何不羡慕，一个贫苦女子倘若进了宫门，吃穿不说，那也是光耀门楣，出人头地了。”夏荷直言。
“世事哪能尽如人意，进了宫门就要忍受常人不能忍的孤苦，不一定是良处，随时欢及时乐的自由，那都是没有了的。”珞珈叹。
片刻安静。
“选秀是个机会，刚好允许平民女子参选，你有没有想过这样接近…….”叶起试探地问珞珈。
珞珈摇了摇头：“不。”
“夏荷，涂武你了解吗？”珞珈转向夏荷问道。
“你是说涂相的儿子，吏部涂侍郎？”夏荷问。
“对，就是他。”
“他的阴狠是出了名的，在吏部多年，进去的人没几个能安稳出来的，是七狐的走狗！”叶起气愤地说。
珞珈知道叶起受的委屈和他失去了很多朋友，没说话。
“对涂家人，你知道多少？”珞珈问夏荷。
“涂相只有一个儿子就是涂武，涂武妻妾有7房，不过只有二子二女，长女涂枝、长子涂茂是其妻所生，次女涂叶、次子涂盛分别又是两个妾室所生，涂茂在户部已有官职，涂盛不得宠，开了个书院叫文盛院，寡言少语教教书，完全不像涂武和涂茂。”
“这枝叶茂盛，怕是涂文取得名字吧。”珞珈笑着说。
“涂相位高权重，总是希望开枝散叶多些子女继承衣钵的，谁能想，天下事哪能事事如愿，涂茂妻妾成群却无一所出，先祖有德，福荫后人，此话不假。”夏荷接着说。
珞珈看看夏荷，心想夏荷也是青楼奇女子了，为叶起有这般红颜知己高兴，心里对她也多了些佩服。
“涂盛为什么不入仕？”珞珈问。
“还不是不得宠，涂盛母亲年轻时候受宠的很，大娘子哪里放得过她，后来触犯涂武被赐死，涂盛也一直无人管了。”夏荷感叹。
“涂盛心里是记恨涂武的吧？”珞珈问。
“又是你说的，敌人的敌人是朋友？”叶起问。
“哈哈，是这个理儿，多谢你的红颜知己，就从涂盛着手。”珞珈愉快地决定。
珞珈一行去文盛院门口转了转，看到斜对面不远处是一个客栈。
这归鹤客栈珞珈很熟悉，当初在这里住宿了许久的，登上了客栈二楼，盯了书院一个时辰，它简朴安静，没什么学生出入，正常的很。
珞珈看得有些犯困，玉书开了房让她休息。
迷迷糊糊睡梦中，珞珈脑海里出现了林雪儿、尚书府人、小吉，她眉头皱紧、心里难受，然后又出现了望角小酒馆的心虚公子，狐山探险取玉的心虚公子....温暖的，软绵的那些吻，珞珈嘴角不禁弯起。
突然“小姐，热毛巾来了”，是下人江木闯入的声音，他还在步步紧逼：“你忘了隐秘城堡？忘了月华如水的夜晚？忘了我们的约定？忘了我？要不要我来帮你记起来....”江木带着那个熟悉的“猥琐”笑容，就要吻上珞珈了！
珞珈猛地惊醒，一身薄汗。
“混蛋！你都在选女人了，还管我？！混蛋!”珞珈气恼刚才的噩梦，一肚子不悦。
玉书不知道珞珈哪来的反差，估摸着大约是怀孕累着了。
珞珈的确有些没缓过来，想了想，跟叶起说，他和玉书就在客栈住下，不回山里了。
叶起答应了，说回去安排两个士兵入住保护他们。珞珈对他的贴心安排表示感激，没办法，这个客栈离书院近，很适合窥探。
珞珈接下来几天就闲闲地观察，也很高兴小路子找到了好朋友，客栈二楼的的天字房成了他们的接头处。
户部接下来的几天忙的团团转，终于精选了88名秀女入宫。
“88？88个女人？这王上消受得了？”珞珈和客栈掌柜聊天，语气略点戏谑地说。
“这是有讲究的，先天8卦，后天8卦，取的吉数。”掌柜说。
“吉数？那怎么不选8个，18个，64个？”珞珈说。
掌柜的看了珞珈一眼，“男人么，你说呢？”
“嘁！”珞珈鄙夷地嗑了一枚瓜子。
“你以为88个都是给王上的？”掌柜的小声说道。
“不是吗？”
“当然不是，我听说了，绝大部分都是给适龄的王公贵族公子们选的妻子。”掌柜的继续压低声音。
“啊，这还差不多。”珞珈这才意识到，自己还真是主动忽略了选秀之事。
“这是布局，王公贵族之间的利益联姻，就看新王怎么利用了，嘘，可别乱说出去啊，桃公子。”掌柜谨慎地提醒珞珈。
“懂，懂，说点八卦也不犯法，是不是，”珞珈也压低声音接着说，“听说有平民女子参选？”
“入选的8个人是平民女子，就看谁能飞上枝头变凤凰啰。”
“你家千金怎么没去？”
“可别乱说了，小女有婚配了，不去不去。”掌柜急急说着走开了。
“88？哼！”珞珈又吐了一个瓜子皮。
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