黄祖现今手下的兵马加在一起不过五万，比张勋手下的部卒还少两万多。但关键是黄祖的江夏军水军比重大，五万人中就有两万编制的水军，其余三万人中的大部分也习水战，一言不合就能当水军用。换言之，这五万人水陆皆通，端的是难缠。
黄祖的进击背后一定会得到刘氏韩国小朝廷的支持，若是强大的荆州水军东进，吕蒙统率的三万楚军水师可不一定能保住楚军南征的长江补给线。是故在江夏军出兵以后，张绣便是直接命令张勋率七万本部兵马留守蕲春一线，待张绣领军平定孙吴之后再解决胆敢主动犯境的黄祖。
一次性留了张勋的七万人马，张绣倒是不太担心自己南征兵马不够。照目前的情况来看，孙权虽有鸠虎之姿，但还雏嫩得很，孙氏在豫章和荆南根基也不稳，士卒杂混；那些吴国的文臣武将们的能耐也不值一晒；而自己有老毒士的战前定计，手下又有陈宫和高顺的文武并济，麾下兵马也养精蓄锐好久，孙吴集团是折腾不起来多少风浪的。
于是乎，本来打算好好表现一番的张勋只能是协同吕蒙统帅的水军留守在柴桑——蕲春一带，按张绣的命令防范黄祖军的侵扰，待张绣平定孙吴再会师解决荆州军。
七万楚军，主帅张勋自领四万兵马镇守蕲春城和寻阳一带，而让副帅陆勉统领已经渡江的三万人马驻扎在南岸的柴桑。两部军马隔江呼应，扼守彭泽入湖口，留给吕蒙的水军足够的空间来转运辎重器械粮草等物。
这一日，庐江郡丞许汜和蕲春郡丞王楷一同前来张勋军中犒。这两人曾是吕布的幕僚谋士，吕布败亡后便是投了张绣麾下。张绣一直对这两人有厚待，但是一直养着这两个在三国乃是酱油级的谋臣在自己幕府也总不是个事，所以在开始整顿淮南吏治的时候，张绣便是将这两人下放到了地方担任政事上的二把手。
毕竟每个郡除了太守之外还必须要有郡丞都尉之类的，与其按袁涣阎象等人的举荐用那些自己从没听过名字的人来充当中层官僚，还不如用这两个好歹在历史上有名有姓的人物更靠谱些。
如今黄祖举兵，蕲春郡和庐江郡却是直接受到威胁的，如此情况下，也难怪许汜和王楷好一通忙活加跑腿了。
张勋为人忠义有信，又不像同僚纪灵那般威势太盛，因而和文官好打交道，许汜和王楷两人很容易便进了军营见到了张勋，三人相互拜礼寒暄一番，便是一同进了大帐内落座。
刚落座，王楷便是直入主题：“征东将军，吾与许郡丞此次可是倾尽了府库之资，这才带来了上百车船的酒肉来犒军的，只是不曾想来时一路见吾军将卒多有松垮拖拉之态，貌似士气低迷，似是无战之心，直到见到了满车满船的牛羊大肉，闻到了醇酒之香这才呼号聚拢起来，不知这是为何？”
王楷是比较关心战事的，毕竟黄祖军日前已经是轻兵侵袭到了蕲春郡下辖的邾县城下（今黄冈西北），而整个蕲春郡不过下属三县。王楷此番前来犒军，便是在和蕲春郡守袁霸商议之后，决定来探问一下张勋能否主动出兵解邾县之围。
张勋第一下并没有听明白王楷的意思，自顾叹息一声道：“让两位郡丞见笑了，吾手下兵马，并不是无战之心，正相反，吾军士气低迷乃是因为无仗可打的缘故。”
张勋这么一说，王楷和许汜倒是立马懂了张勋如今的尴尬处境和这七万楚军的现状。
说白了，就是一群原本毫无存在感的人，好不容易有一个表现自己的机会，结果被人从中又搅了的感觉。
王楷和许汜对视一眼，紧接着王楷又面向张勋道：“如今这世道，怎会有无仗可打之军？”
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