一月之后，成千上万乌鸦在原本的战场上飞舞盘旋。一股浓重的腐臭气味传来，托洛斯基捂住口鼻，带着队伍催马从战场边缘绕过。
帝国军的死者，早已被收殓下葬。而罗刹国战死的士兵，身体都已经被草草埋葬，但是他们的头颅，并没有。战场上，一排又一排的京观，仿佛在无声的哭泣。
托洛斯基心如刀绞，悲伤，愤怒，交织在一起。如果不是伟大的皇帝陛下突然中风，生命垂危，这场准备数月之久的战争，绝不会以如此悲剧收场。
那三个该死的大公爵，每人统兵十五万，却作壁上观。他们宁愿看着同胞被帝国军残杀，却不愿进入战场救援。只因为他们三位，都有所谓的帝位继承权。
没有人，会愿意在这个关键时刻，损失自己的战力。多数高位者，都是如此。他们视自己的利益为最大，远远超过其他一切。宁可看着国家遭遇这次惨败，也不愿意伸出援手。
而是把更多的心思和精力，放在继承皇位上。真是可笑，一个衰弱的皇位，就算你拿到它，又能有什么意义？托洛斯基回想起，路上遇见过的那些可怜难民。
他们祖辈生活的家园，被帝国军占据，锋利的战刀，逼迫他们只能放弃家园，财产，田地，牲畜，往别的地方逃亡。等待他们的，是无法预测的明天，是扑面而来，无尽的苦难。
伟大的皇帝陛下，已经陷入昏迷十几天。也许现在，他已经离开了这个世界，去往传说中那个神圣光明永恒之地。如此伟大的皇帝陛下，却没有一个男性继承人。
他的三个女儿，怎么能抵挡四个对皇位虎视眈眈的大公爵呢。这四个大公爵的封地，占据了国家三分之一的领土。托洛斯基不敢也不愿意再去想，他明白，强大的帝国，在皇帝陛下突然陷入重病后，必然要面临剧烈的动荡。
没有人能知道，皇位最终会落到谁的手中。但是大家都明白，这会让成千上万无辜的战士流血，死去。他这次前来，获得了三位公主，四位大公爵的一致委托。
那就是可以答应帝国的无理要求，给他们两个偏僻的边疆行省，也可以赔偿一大笔军费金银。当务之急，是皇位最终由谁来继承。
所以，他一路快马加鞭，披星戴月，只为尽快来见那个疯狂可怕的太监魔王，好给国家争取宝贵的喘息之机。如果不是为了保全家族的地位，土地，财富，奴隶，他真不愿意前来，接手这样一次注定背负骂名的和谈。
又一个随从因为长途劳累加上寒冷从马上栽了下去，随行的医官查看之后，断定了他的下场。托洛斯基亲自结束了他的痛苦，把他草草埋在战场边缘。他要尽快见到林园，和谈，止战，才是最重要的。
而此时，原本的哥罗德城，如今的帝国安北州城，三千多民夫工匠已经从九原行省赶到。重新修整这座州城的肥差，被三位大富商联合得到。
他们向林园缴纳了白银两千万两，获得了安北州城内三成的土地房屋，以及城外八十万亩黑土良田，一百万亩草场。这三千多民夫工匠，是第一批，后面还有两批在路上。
工匠们吃着炖羊肉，做十休一，每日劳作最多六个时辰，工钱银子，一分不会少给，按时按月发放。住处也都是他们自己修整出来的民房，并且还有三十位坐堂郎中，免费为他们诊病，治伤。
换在以前，这都不可想象。帝国的官府，会让他们自带粮食，前来服役。能活着回去，就是最大的幸运。当然，工匠们也都明白，雇佣他们的大富商之所以这么老实和善，是因为那上百个总在城中来回巡查的锦衣卫。
那是林阎王的人，他们就是监察东家而来，若是东家胆敢虐待他们这些工匠，锦衣卫的绣春刀，可是飞快。刚开始，东家雇佣的监工，有一个姓张的家伙，用鞭子抽打工匠，被锦衣卫发现，吊起来抽打一天，活活打死才算完事。
淳朴的工匠们，也正是通过这一件小事，对那个传说中要喝人血吃人心的林阎王，心怀朴素的感激之情。
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