“胖子！”本来已经没什么力气的瘦子忽然大喝了一声。
胖子突然被他尖利的声音打断，仿佛灵魂都被震了一下，身子不由的颤抖起来。
“瘦子，我受不了了。”胖子哭了，他是真的到了极限了。自从前日被抓，昨日宁大人出现，短短的时间，他就好像已经在地狱的边缘走了几遭一般。
他不知道他还能撑到什么时候，他能感觉到自己的生命力在流失，瘦子看上去也撑不了多久了。他还不想死，他还年轻，他还没娶媳妇。何况他并没有做什么罪大恶极的事儿！把老大的事儿说出来也未必会怎么样！
瘦子见制止不住他，绝望的闭上了眼睛，表示默认。
“我说！宁大人，是这样的，我们老大本来是什么人什么来历我也不知道，我们都是一群孤儿，在罗阳长大的，被一老乞丐带大的，那个老乞丐有些本事，教我们一些功夫教我们求生的本事，我和瘦子是从小一起的，我们大哥，他真名我们也不知道叫啥，记事起大家就叫他大哥，他是后来才来的，十几岁那样的，具体也说不上来。”
宁沐面上无什么波动，左手手指轻轻敲击着桌面，“继续说下去。”
胖子吞了口口水继续道，“开始的时候他说过他有个仇人在京城里做官，就是您，具体什么仇我们不知道，只是他每次提起来都恨的不得了。后来倒是不再提了，可我们是兄弟，自然记得这事儿。后来老乞丐死了，我们就跟着他混，他是我们中功夫最好的，也是最聪明的，识文断字，我们一共搬过三个地方，都是很偏僻的地方。我们靠劫富和打猎为生，他常年不见踪影，偶尔会送钱回来，我们也不知道他在干什么。”
宁沐在想着什么，继续敲击桌子，没有说话。
端方问道，“这么说来元宵节的事儿就是你们自作主张了？”
“是是是，是我和瘦子二人逛街的时候听到她们说话，知道那个小的是宁小姐，就想起了老大的事儿。是我们蠢，想着这样也许能帮上老大的忙，求大人别杀我们，我们知道错了。我们好好待宁小姐了，当时宁小姐路上饿，瘦子把他娘的遗物换了一只炖鸡给她吃。还请大人不要杀我们！”胖子说着说着又哭了起来。
端方嘴角一掀，不再是平日里府中人看到的爱逗鸟为人温和的端方，对胖瘦二人来说，现在的他和宁沐二人就像阎王的鬼使，都是来招魂的。
他又问，“既然这样，为什么又放了回来？”
胖子不敢再哭，“我们留了暗号给老大，当晚他就回了寨子，痛骂了我们一顿，说现在绑了宁小姐就是找死，是他亲自把人带走的，后来的事儿我们就不知道了。”
端方再问，“你们现在的暗号是什么？”
“现在没有暗号，自从元宵节这事儿之后，老大让我们搬了地方，暗号联络方法也取消了，都是老大单方面联系我们，大人我说的都是真的啊！”胖子已经把知道的一切都说了。
宁沐听到这里才开又了口，问道，“你们老大长什么样？”
薛如琳花了一天的时间把生意上的事儿和素娘集中整理了一下，以后几个庄子上的产出也由她直接和付南枝对接，无法定夺的再来找她。说到这，如琳牵过素娘的手，像姐妹一样亲热的坐在一处，“素娘，以后你有事不妨直接去宁府找我，端方，你若不去面对，这么故意逃避着是永远也不会忘记的。依我看顺其自然的过，反而对你有帮助，你好好想想我的话。”
素娘听了有些怔仲。
第二天如琳就带着四个孩子加上赵山长回了京城了。宁沐本以为她还要再过几天才回来，没想到她这么快又出现在他眼前。一听说太太的马车到了门口，就立刻扔下手中的事物亲自出去迎接了。
宁绍正扶如琳下了马车，宁沐过来接了手，扶着如琳的胳膊，如琳有些害羞，小声和他说，“我都下车了，你来扶我做什么？”
宁沐没有松开手，“夫人舟车劳顿，身子不适，为夫搀扶一下理所应当。”
“真能贫。”嗔怪了他一下，眼看了就要进门了就没甩开他。
门房的小厮简直不敢相信自己的眼睛，他们老爷太太何时变得这么如胶似漆了？他十分想抬头好好看看，可是又不敢，心里像有只猫在挠似的。
“你怎么这么快就回来了？不是说要多呆几天吗？”
如琳回身儿示意他向后面马车看去，两个丫鬟正搀扶了赵山长下来，“进去再和你细说。”
宁沐对这老头儿真有些生了怒，竟然这般得寸进尺，他可怜他年老体弱无人照料，允许他在庄子里谋生已是开恩，居然胆敢缠着如琳进京？再一想如琳也不是什么一味善良的好心菩萨，也许另有隐情。
如琳换了一身居家的衣服刚出来，就被宁沐抱了个满怀，佯怒道，“你还让人好好说话不？”
“你这样也能好好说话啊。”宁沐没有放开她，而是把人抱起来坐在椅子上，如琳侧坐在她大腿上，身子向后微微靠着。
拿他没办法，“你可知赵敬这个人？”
“知道，是二十多年前一个有名的学士，其人做的一手锦绣文章，才华过人，因其性格疏狂不拘，在官场收了重挫，辞官远走了。我年轻的时候读过他的文章，字字珠玑，读完让人身心通透、畅快淋漓。问这个干什么？”
如琳嘟嘴俏皮的往外努了一下嘴巴，“喏，就是你捡回来的那个老头子。”
宁沐不可谓不吃惊，让她赶紧把他离开庄子之后发生的事情说给他听。
听完还是不太敢相信，世上竟然有这么巧合荒诞之事，只是爬个山而已，就让他们遇到了一个学问大家。“赵山长是他的本名？”
“是，他说他拜师之后才改的名字叫赵敬，本名就弃之不用了，是后来打算再也不沾学问官场才改用了原来的名字。你猜他还是什么人？”
“是什么人？”
“他还是我父亲的师叔。”
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