秦刚赶紧表示感谢，不过等到次日马力恢复后，而又不见有其他南下同行的商队，还是决定立即出发！
一行人沿着驿道离开县城，很快就进入了蜿蜒起伏的山路之中。道路两边密密的树木，不像西面的中原各路那边被大片地砍伐开采过，而崎岖不平的道路，也限制了这里的进一步开发。在某些路段，仅仅只有九人的队伍，偶尔也会出现第一个人看不见最后一人的情况，护卫头领游珍索性在前面放出三人探路，后面五人与秦刚慢慢前行，偶尔以鸟鸣声与哨声联络。
估算着路程，这里应该已经进入胶水县辖区，虽然四周依旧还是不见人迹的山林，但是现在开始，总算是越来越接近目的地了，大家还是打起精神，加快了步伐。
突然，听到了前方探路人发回的紧急示警信号，游珍让大家停下脚步，并将秦刚围在中间。
很快，探路的两人气喘吁吁地赶回：“报，前方一里半处的一处山头，发现官兵正在剿匪！”
“哦？他们有没有发现你们？”
“没有！隔了一处山谷，我们是用千里镜看到的！”
秦刚抬头看了看周围的环境，便将手往眼前的一处山头一指：“去那里好好看一看！”
众人赶到那里，视野果然开阔了起来，正前方的山脚下，果然聚集了大几十名的官兵，不过从服饰来看，两成是衙役捕快，一半是厢军，另三成应该是征集而来的乡勇保丁，虽然服饰不一，但是兵器整齐，声势颇壮。
然后在对面的处稍小的山头之上，也可以看到大约有二三十人。用千里镜看去，他们的穿着乱七八糟，手里拿的武器更是五花八门，有刀枪，有锄头、砍柴刀甚至是木棒之类的东西，明显就是被包围住的土匪。
官兵的兵力虽然占优，但是需要包围住对方，所以看着防线还有薄弱之处。况且此时山上的土匪算是居高临下，不说是仰面上攻能否成功，万一对方纠集主要力量，猛攻一处，说不定还是能够被其逃脱。
但是，当秦刚再仔细看了看山下围攻的官兵队形，却突然发现，这些看似有点分散的队伍却是大有讲究，它们巧妙地收缩成了六七个小阵形，这样既能保证一定的防御能力与战斗力，同时却是分散在那处山头有可能会冲下来的几个要道，相互之间的距离不远，紧急时还能够彼此呼应相救。
“主公，这些官兵不一般。”一旁的游珍也看得出来，“最有秩序的是衙役，他们守的地方都很关键，次之是厢军，他们看住的大部分的防线，最后那些乡勇们都站在后方，主要的功能还是壮大声势。”
秦刚点了点头，随着手里的千里镜镜头对准了一处衙役聚集之处，他脸上顿时露出了“果然是他”的神色。
因为此时在那里居中指挥的，不是别人，正是宗泽宗汝霖，虽然身着绿色官袍，但同样是手执长剑，骑在马上，神情凝重地指挥着手下这批人马。
山头上的匪首显然也意识到了围攻自己的官兵并不一般，他们前面已经作过两三次突围的尝试，发现都没有冲破防线的希望。在磨蹭了一会儿之后，山顶上的匪首终于打出了黄旗表示要投降。
这批匪徒是胶水县境内最大的一支，宗泽在胶水县上任之后，就下决心要彻底铲除这个长期祸害地方百姓的毒瘤，为此，他不惜亲自训练衙役、催促完善保丁制度，同时又花了不少的心思说服了当地的厢军将领同意支援，终于在近期成功地诱导这些匪徒进入了他精心布下的埋伏圈，一些依附的从众之前已经被打散，被包围着的便就是他们的核心，只要能把这几十人拿下，不仅仅是胶水、甚至整个莱州的治安都将彻底转变。
“山上的人听好了，匪首在前，余众在后，空手下山！”一个嗓门很大的衙役叉着腰对上喊道。
于是山上的匪徒们便按照这样一个个地都举起双手，慢慢地下山，在前面穿着考究的十几人的后面，便是一些衣着斑杂的跟班模样的人，牵着他们原来的马匹跟在后面。
就是最前面的人已经走到山脚，与接受投降的衙役开始碰面时，意外发生了：
这些原本要投降的匪徒们，竟然一个个地从身后拔出了隐藏好的短刀匕首等武器，哇哇大叫着扑上前去，竟然一下子将官府这边的衙役打了个措手不及！
这些人又凶狠又不要命，就算是偶尔被衙役反击砍伤的，也是不顾一切地扑上来继续缠斗。而后面原本牵着马慢走的几个匪徒，此时迅速翻身上马，开始向山脚这边已经混乱的防线冲去！
“不好！后面的人才是真正的头目！”秦刚立即看出了端倪，立即下令，“游珍，你立即带三个人去截断他们，决不能让他们逃脱！”
“遵命！”游珍毫不含糊，四匹马便如利箭一样冲下山去。
原来，几名匪首已经悄悄地与手下人交换了衣服，前面佯装投降的都是一些死士，他们的任务就是缠住山脚下的官兵，给后面的头目创造冲出去的机会。
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