玛丽莎忍不住问道：“这么说，梅林和王妃一样，都是出自奈休比尔家的贵族？”
“嗯，梅林是我的父亲与某个亡夫的女贵族生的孩子。堂堂城主找上了寡妇还生了孩子，放在当时是特大的丑闻。当年的长母、我的母亲忌讳她们母女，想方设法除掉这个恶果。结果这个女贵族被暗算而死，年幼的梅林被我塞给了古罗当备妾勉强保住了性命。所以梅林本来是古罗的人。但那小子去了一趟长壶岛，期间梅林和古雷有了感情。”
梅丽蒂转眼看着不说话的古雷。
“古雷想迎娶梅林为正妻，但梅林没有贵族登记，没法证明血脉。伽布奇前城主、古雷的父亲大力反对，而倔强的古雷一直在硬抗，三人的关系一度闹得很僵。伽布奇甚至想动用武力将梅林赶出埃斯瓦尔。最后古雷联系远在长壶岛的古罗，古罗让他来找我，由我出面谈判搞出个折中的方案。”
玛丽莎想了想徐徐抬眼。
“先迎娶我为正妻，再迎娶梅林为侧室。”
“差不多是这样。随后附带一个不符合规矩的‘复名’，让梅林成为名副其实的贵族，使得她和她的孩子在未来的主城生活中不至于被歧视。这个不省心的妹妹让我头疼了好一段时日呢。”
回忆与梅林·罗蒂的往事，玛丽莎·卡顿细喘了几下。
“王妃，有件事玛丽莎想问。”
“问吧，”
“梅丽蒂王妃是正室的孩子，为什么如此精心照料一个丑闻缠身的妹妹？”
梅丽蒂缓缓垂下眼：“我是她唯一一个靠得住的亲姐姐。我不帮她，她可能活不过十岁。有点爱心的人都不会视而不见吧？不过嘛，我承诺了会照顾她一辈子，没想到这一辈子只是短短三十年不到。”
此时，古雷·埃斯瓦尔突然捏着手发问。
“王妃你有责怪过我吧？”
“为什么这么问？”
“是我疏忽大意让梅林被那群心狠手辣的人所害。这么多年过去，王妃一次都没来过埃斯瓦尔，想必对我的怨恨是原因之一。”
“人都没了有什么好怨恨的。再而，要怨恨也不是怨恨你，而是那群贱人。”
察觉古雷的神情不对，玛丽莎按捺不住激动地追问。
“古雷，你知道是谁杀了梅林？”
“不确定是谁下的手，但我心里有点数。”
“是谁？”
古雷闭嘴和梅丽蒂对视，梅丽蒂回答道。
“玛丽莎·卡顿，能让你如此捉急，看来当年你和梅林的关系也没那么差，我也放心了一点。古雷，你就告诉她吧。”
古雷摇了摇头：“知道了又能怎么样？当年没有抗争的能力，现在抗争人又都不在了。前朝旧恨就让它过去吧。”
玛丽莎快速思索古雷的话，心中逐渐明朗了答案。
“城主也无法反抗，现在不在了……也就是说杀害梅林的是当年的王族？对，对啊，你以前是讨厌王族，但还没到如今这种厌恶至极的程度。在梅林死后，你才变得格外极端……古雷，告诉我具体是怎么回事？”
“你告诉她吧，我允许。”
梅丽蒂的话干净利落，比起“允许”更像是在“命令”。
古雷靠着椅子说道：“事情起于一句话。传闻中伊度蜜提亲王死前曾留下预言：‘谋逆将终于王选崛起之日。’对亲王的话深信不疑，心里有鬼的王族拼了命地迫害王选候补以及有可能获得资格的人物。而我们埃斯瓦尔家原本就是贤王伊达利提的分支，上一代城主也是王选候补，因此备受王族的瞩目。父亲在中央区病逝、梅林被害、乌利斯坠楼、古罗出军被下毒、梅里斯和诺修斯被绑架……这些事件的背后不多不少都有王族的影子。”
“乌利斯？乌利斯是被害死的？”
听到已故儿子的名字在列，玛丽莎一个使劲捏碎了茶杯使得茶水洒落桌面。
“你冷静一下，这些都是没有证据的猜想罢了。就是因为你太容易激动，我才没告诉你这些猜想。乌利斯天生聪慧，我不觉得他会没有防备地爬上天台救露易斯，更不相信一个脚滑能让我失去最聪明的世子。所以我不认为这是偶然，也没想责怪过你和露易斯。”
“别糊弄我，我知道你有责备我。”
古雷顿了一下低眉接道。
“现在没有了。”
“乌利斯……”热泪盈眶的玛丽莎捏着碎片挤出鲜血，“为什么不放过我的孩子……”
普通人在这里会选择安慰玛丽莎，但王妃梅丽蒂很特别，她只是平淡地作笑。
“节哀顺变吧。当年的王族不乏心狠手辣之人，做什么事情都不奇怪。人生在世即使无比聪明也难逃暗箭，连我的丈夫伊度佛尔亲王也没能躲过一劫。上一辈原本十六人的王族队伍，死斗之后最终只剩下了两个。而前不久伊度热提国王也被诅咒致死了，如此剩下的便只有伊度拉亚一人。或许是良心发现，那个魔女居然主动离开了伊格伯特。呵，也算她识相，否则我还得设法收拾她。”
听到这里，古雷咬着牙怒道。
“所以王族都是一群该死的东西！我就不该……嗯？”
至此，古雷有点明白梅丽蒂出现在这里的原因了。
“梅丽蒂王妃，有话直说吧。你今天过来，是为了即将与埃斯瓦尔联姻的两个王族的事吧？”
梅丽蒂挨着椅子点了点头。
“好歹是比古罗聪明的人。好吧，闲话聊到这里，我来说说重要的事情。老实说，诺修斯和伊蒂的事情我不担心。伊蒂聪明伶俐，诺修斯懦弱无能，按她的手腕足以把控住世子。主要是伊果和梅里斯方面，我有一些别的要求。”
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