桌子周围的气氛明显变了。每个人都从斯克林杰看向哈利。似乎没人觉得斯克林杰假装不知道哈利的名字令人信服，也没人觉得当金妮、芙蓉和乔治也有干净的盘子时，他被选中陪牧师逛花园是很自然的事。
“是啊，好吧，”哈利沉默着说。
他没有被愚弄；尽管斯克林杰说他们刚刚去过那个地方，珀西想去看看他的家人，但这一定是他们来的真正原因，这样斯克林杰就可以单独和哈利谈谈。
“很好，”当他经过鲁邦身边时，他平静地说，后者已经从椅子上站了起来。“很好，”韦斯莱先生开口说话时，他补充道。
“精彩！”斯克林杰说，他往后站了站，让哈利从他前面的门穿过去。“我们就在花园里转转，珀西和我就走了。大家加油！”
哈利穿过院子，走向韦斯莱家杂草丛生、白雪覆盖的花园，斯克林杰一瘸一拐地跟在他身边。哈利知道，他是傲罗办事处的负责人；他看起来很强壮，饱经战争创伤，与戴着圆顶礼帽的胖福吉大不相同。
“真迷人，”斯克林杰说道，停在花园的栅栏前，眺望着白雪皑皑的草坪和难以分辨的植物。“迷人。”
哈利什么也没说。他可以看出斯克林杰在看着他。
“我早就想见你了，”斯克林杰过了一会儿说道。“你知道吗？”
“不，”哈利如实说道。
“哦，是的，很久了。但是邓布利多一直很保护你，”斯克林杰说。“自然，当然自然，在你经历了这些之后。。。尤其是在魔法部发生的事。。. \"
他等着哈利说点什么，但是哈利没有答应，所以他继续说，“自从我上任以来，我就一直希望有机会和你谈谈，但是邓布利多阻止了，正如我所说，这是可以理解的。”
哈利仍然一言不发，等待着。
\"到处流传的谣言！\"斯克林杰说道。“当然，我们都知道这些故事是如何被歪曲的。。。所有这些预言的低语。。。你是“天选之人”。。. \"
哈利想，他们现在离它越来越近了，这就是斯克林杰在这里的原因。
\".。。我想邓布利多已经和你讨论过这些事情了吧？”
哈利深思熟虑，不知道他是否应该撒谎。他看着花坛周围的小侏儒脚印，还有那个被磨损的补丁，那是弗雷德在圣诞树顶上抓到那个穿着芭蕾舞裙的侏儒的地方。最后，他决定了真相。。。或者一点点。
“是啊，我们已经讨论过了。”
“有你的，有你的。。. \"斯克林杰说道。哈利用眼角的余光看到斯克林杰正斜睨着他，所以他假装对一个刚从冰冻的杜鹃花下探出头来的侏儒很感兴趣。“邓布利多告诉了你什么，哈利？”
“对不起，这是我们之间的事，”哈利说。
他尽量让自己的声音保持愉快，斯克林杰的语气也很轻松友好，他说，“哦，当然，如果这是一个秘密的问题，我不希望你泄露。。。不不。。。而且无论如何，你是不是天选之人真的很重要吗？”
在回答之前，哈利不得不考虑了几秒钟。
“我不太明白你的意思，部长。”
“嗯，当然，这对你来说关系重大，”斯克林杰笑着说。“而是整个巫师社会。。。都是感知，不是吗？人们相信什么才是重要的。”
哈利什么也没说。他认为他隐约看到了他们前进的方向，但他不会帮助斯克林杰到达那里。杜鹃花下的侏儒现在正在树根上挖虫子，哈利一直盯着它。
“人们相信你是被选中的人，你知道，”斯克林杰说。“他们认为你很英雄——当然，你是，哈利，选择与否！你面对过多少次那个不能说出名字的人了？好吧，不管怎样，”他没等回答就继续说道，“关键是，对许多人来说，你是希望的象征，哈利。有人有能力，甚至有可能命中注定去摧毁那个不能说出名字的人，这个想法自然会鼓舞人们。我不禁觉得，一旦你意识到这一点，你可能会认为，嗯，这几乎是一种责任，与部里站在一起，给每个人一个激励。”
侏儒刚刚设法抓住了一条虫子。它现在非常努力地拉着它，试图把它从冰冻的地面上拉出来。哈利沉默了很久，斯克林杰看着哈利又看着侏儒说，“这些小家伙很有趣，不是吗？但是你说呢，哈利？”
“我不太明白你想要什么，”哈利慢慢地说。“‘与魔法部并肩作战’。。。这是什么意思？”
“哦，好吧，没有什么繁重的，我向你保证，”斯克林杰说。“比如说，如果有人看见你不时地在部里进进出出，那就会给人留下好印象。当然，当你在那里的时候，你将有充分的机会和我的继任者加韦恩·罗伯兹交谈，他是傲罗办事处的负责人。多洛雷斯·乌姆里奇告诉我你渴望成为一名傲罗。嗯，这很容易安排。。. \"
哈利感到怒火在他的胃里翻腾:那么多洛雷斯·乌姆里奇还在魔法部，是吗？
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