一直在这种偏僻地方待着也不好，莉莉安娜跟随卡尔小姐回到了火炉边，结果就听到了几个女人在谈话。
其中一个最年轻的女子把脸遮在扇子下轻笑道：“还好啦，安德鲁是因为禁足没有办法陪我嘛，如果他在，至少不会像皇太子殿下那样完全不管自己的舞伴的，一定会寸步不离地保护我，殿下需要成长的地方还多着呢。”
“你这句话说得好奇怪。”伊莲娜直接借着那女子的话说道，眼睛里满满都是疑惑，“当时的情况大家现在都有了解，很多人因为恐惧都开始互相攻击了，如果没有殿下及时出手维持秩序，你我现在恐怕都不能完好无恙地站在这里。”
“我认为殿下做了非常正确的事情，十分有未来国君的风范，”伊莲娜看向听到了这场谈话看向她的大家，“如果他只来照顾我，我反而会觉得失望呢。”
“以前一直只听闻卡尔伯爵的长女十分聪慧，出嫁前就能帮父亲把领地事务打理得井井有条。”在旁边听了伊莲娜说话的校长夫人露出了笑容，“可见伯爵对子女的教育是一贯优秀的，伊莲娜小姐以后也一定大有可为。”
“噢，那我还是比不上我姐姐的，母亲总说我不懂什么能说什么不能说，也许有一天会被自己的嘴巴害死也说不一定。”伊莲娜的下一句话果然就成功地噎住了在场的所有人，她瞧瞧四周，无辜地看向坐在一旁的密友，“刚才那句话是不是就是‘不能说的’啊？”
“伊莲娜之后还拉着我一起帮助了好几个人呢，”玛贝拉·道格试图让话题重新回到正轨，“要我说，还是那位瑞拉·格林小姐十分值得敬佩，每一次想到她只是个平民，都让我觉得震惊。”
“是啊是啊，”莉莉安娜并没有从瑞拉那里听到舞会之后礼堂里发生的各种细节，所以她好奇地竖起耳朵听各位贵族小姐的交谈，发现很多人都露出了赞同的、甚至是钦慕的目光，“虽然有点凶……但当时幸亏有她呢。”
“我写信给父亲说了格林小姐的事情，我父亲说格林小姐有骑士的风范，如果格林小姐生活在他的领地上，他一定会为格林小姐颁发一枚奖章。”伊莲娜又说道，“他还说如果格林小姐以后在学院里的生活遇到任何困难，我们卡尔家都愿意为她提供帮助。”
“等这件事的调查结束，所有在舞会上向他人提供了帮助的人，米歇尔应该都会给予奖励的。”校长夫人乍然说起罗茨校长的名字，莉莉安娜都没能立刻反应过来，“能在那种时候还想得到别人，你们都是好孩子。”
难得来一次这种场合，莉莉安娜还进行了她的小调查：这些贵夫人和小姐有兴趣参加“慈善活动”吗？
但调查的结果是令她失望的，和克里斯托夫的说法相似，她们基本都表示“我的丈夫/父亲/哥哥应该会为自己领地的救济院提供资金，那些钱应该足够穷人过冬了吧？”
除此之外，莉莉安娜还发现了一个新问题：这些女人不太喜欢提“钱”这个话题，也不喜欢讨论平民，更不喜欢讨论贫穷和饥荒。好像在她们的意识里，直接讨论钱财是一种粗鲁的行为，平民也和她们没有什么关系，如果不是莉莉安娜表面上身份尊贵，她们可能会直接离开拒绝继续交谈下去。
“斯诺怀特小姐，为什么要讨论这样残忍的事情呢？今天的氛围如此愉快，这个话题有些扫兴了。”她们把脸藏在扇子后面轻言细语，被精心描摹的眉眼微微皱起。
“要我说啊，那些平民有那种遭遇不该反思自己么？为什么其他人不会受冻呢？他们一定是不够勤劳吧，那可不行，如果再给他们施舍，他们就更不会干活了。”
“是啊，他们挤在首都郊外只会让陛下觉得困扰，为什么不回家去？家里不就可以生火了吗？”
啊，她犯了一个好大的错误。莉莉安娜捏紧了自己的裙摆。
她早该认识到的……这些贵族根本不认为自己和居住在郊外贫民窟的人们是“同类”，在她们心中，像“同情”“悲悯”“惺惺相惜”这种由同理心生发出的情绪，大部分时候只存在于同类之间。在大部分贵族眼里，那些首都郊外的贫民也许还比不上一只外貌惹人爱怜又数量珍稀的什么动物。
“我觉得她们说得不对哦，残忍的事情，难道不说就不存在了吗？我父亲总告诉我，要记得有多少骑士为今天的荣耀死去，不然我们的荣耀也会随着忘却凋亡。”伊莲娜冲着莉莉安娜摇头晃脑，也有几个女孩在点头附和她的话，她们看起来也对莉莉安娜的提议有些兴趣。
“嗯……但是，有一件事斯诺怀特小姐可能不知道，不是每一个贵族都像斯诺怀特家族一样拥有取之不尽用之不竭的魔矿石矿脉。你不要看这里所有人都表面光鲜，实际上也有家里也过得紧巴巴的存在。她们的父母费劲心思把女儿打扮得漂漂亮亮是想她们嫁给你哥哥那样的大贵族，这样以后几代都可能衣食无忧了，像这样的小姐也肯定没办法额外拿出钱来给平民啦，不是她们不想，也许她们身上穿的衣服戴的首饰都是父亲哥哥去找亲戚家借的呢。”
伊莲娜这话说得真诚又大声，一时间屋子里好几张脸的表情都变得十分复杂，莉莉安娜看着有一个女人过了几分钟就站起来向校长夫人告别，说自己身体不适先回去休息了，呃，看脸上扇子的图案，好像就是之前说“皇太子还需要成长”的那位。
卡尔小姐，人挺好的，莉莉安娜看着伊莲娜·卡尔的表情也有点复杂。
怎么办，她现在也开始有伊莲娜母亲一样的担心了，担心卡尔小姐要是一直都这么有啥说啥下去，有一天会不会祸从口出给自己惹来杀身之祸。
今天这一天虽然没能打听到符合条件的“凯瑟琳”，但莉莉安娜也不算全无收获。她意识到两件事：第一，凯瑟琳是个比较常见的名字，单纯从名字去找很难，还是要尽快和那位老人接触；第二，她觉得瑞拉捅天掀桌的想法太激进，她自己直接在桌上拿饭的想法又过于幼稚天真，现在连自己都说服不了，更别说是说服瑞拉了。
“小姐，今天早点休息吧，”看到深夜还缩在椅子上翻书的莉莉安娜，凯特感到了担忧，“明天还要和少公爵大人见面呢。”
嗯嗯，睡觉还是必要的。莉莉安娜合上书看向床，万一今天又能做昨天那样奇怪的梦呢？
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