一夜风雨被疾风吹散，阳光又一次透过窗扇，照耀在一张桌子上，也照耀着半躺在桌上的佐拉的身上。
一个身材嶙峋消瘦、穿件棕色皮套的长发男子，这不是别人，正是远近闻名的“纹身师”——阿玛尼先生。
他正往佐拉的大腿上纹刺一张色彩斑斓的图案——“玩世不恭”的菲利普，“无耻”的目不斜视地盯着那副美丽的画卷，阿玛尼他埋头纹着的：是一棵带着羽毛的怪异大树！
“收起你流口水的眼睛，赶紧过来吧。”赫拉法尔打了个响指，示意菲利普在另一张桌旁找个空位坐下。
同桌一起列席的还有伊斯坎德、雷凯和杰弗瑞。后两人的装扮跟艾萨斯相似，也穿着黑色的牛皮外套，上面布满搭扣、铆钉、锁链和其他花里胡哨的银饰品。
一些猎魔人为了这种刀口舔血的日子，极尽奢华之能事，放在外人眼里是浮夸，放在同样是猎魔人的眼里，却是对生命的礼赞。
这些物件原本肯定属于之前的某个猎魔人，或好几个猎魔人，菲利普忍不住地心想。他深知，有些猎魔人，他们不狩猎魔兽，他们只狩猎——人。
只要有相中的东西，他们就对裁缝、鞋匠、皮匠和马具店商慷慨得过分。但反过来，如果他们看中别的猎魔人的衣服或珠宝，也多半会直接抢过来。
按他们的逻辑说:这是好心的自己以防他们发生不测，这些珍宝从此落在魔兽的肚子里。
那就太不值当了！
“难道你在驿站废墟那里发现我们事先留下的暗号了？”赫拉法尔问道，“哈，是啊，当然也只能是这样，不然你也决计不会来到这儿。呵呵，我得承认：这样的暴风雨里，你来得是够快的。”
“因为他有匹漂亮的好马。”法瑞尔艳羡地插嘴道，“我敢打赌，它跑起来如飓风那么快，它的脚步轻盈得如行云那么软！”
“我的确发现了你们的暗号。”菲利普的目不转睛地盯着赫拉法尔，“可我的呢？你们收到我的暗号了没？”
“你的……”他突然有些吞吞吐吐起来，“这个……呃，简而言之，我们当时没时间。你也知道，我们当时都喝醉了，只好先找个地方醒醒酒。然后又要去另一个地方守夜……”
该死的小杂毛！菲利普心中暗骂，他可给他们交了十个帝国银狼作为定金。
“简而言之，你们没能完成属于你们的任务。”
“呃……是没有。抱歉，菲利普。时机不合适嘛……不过下次，哈！你有我的誓言，我保证为你办到！”
“保证办到！”雷凯，也用肯定的语气再次确认道——尽管没有任何人要求他那么做。
该死，一群靠不住的小杂毛！
先是借口自己喝醉了，然后又要去另一个地方守夜。不用说，他们肯定是去猎杀别的猎魔人了，搞来了他们这些人身上花里胡哨的衣服，财宝！
不过，菲利普依然有些开心，乌利亚至少明白了，那些一起喝酒的人，可并不一定多么可靠。这是他人生中宝贵的第一课。
“要不要再喝上一杯？”
“不了，谢谢你的提议。”菲利普看了看怀里的小家伙，他可不想在这种地方喝多了。
“那，来点儿这个？”赫拉法尔指了指酒壶和酒杯之间一只华丽的猎人漆罐。菲利普终于明白这些家伙们眼里的奇异光芒究竟是从何而来了，他们的动作又为何如此迅捷了！
“这可是最上等的灵浆果粉。”赫拉法尔保证道，“你难道真不打算来点儿？”
“不了，谢谢。”
菲利普意味深长地看了看地上依稀可见的血污，还有被水冲刷过几次淡化的痕迹——明显有人拖拽过尸体，终点则是旁边那扇房门。
赫拉法尔随着菲利普的视线看去，他也深刻地注意到菲利普的目光中的复杂。
“别担心，那只是驿长的无聊佣人，他还想逞英雄。”赫拉法尔不屑地说道，“伊斯坎德只好杀一儆百喽~”
说罢，伊斯坎德也发出尴尬的大笑。
明白人一眼就能看出，效力强劲的麻醉品让这个侩子手心情愉悦。“没错，杀一儆百，所以地上会有摊血，这不足为奇。”她用夸耀的语气说道，“哈哈，我一动手后，其他人马上变得老实了，这就叫做恐怖平衡！”
跟往常一样，伊斯坎德全身上下挂满了珠宝，甚至她鼻子上也穿着一枚小巧的粉钻。
但她没穿皮革，而是套了件粉红色的锦衣，最近帝国里这种款式流行在富贵人家的年轻女人中间。
赫拉法尔头上的丝巾其实也是同一种风格的造物。
菲利普帝都之行时其实还听说，有些女孩的发型就是在刻意模仿猎魔人——佐拉。想到这，他的目光又贪婪地向着一旁的胴体，剜了两口。
“哦，原来这叫恐怖平衡。”他暗自思忖着，双眼扫过，盯着地上的血痕出神，“那曾经的驿长呢？还有他老婆呢？他们的儿子呢？”
“不，不，”赫拉法尔皱起眉头摇了摇脑袋，“你一定以为我们疯狂到杀光了所有人吧？你可不该有这种奇怪的联想。我们只是把他们锁进了食品储藏室。如你所见，现在这个废旧驿站完全属于我们了。”
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