包振堂道：“其实前途也没有这么不堪，朱先生研制破城大炮已快两年了，应该近期会有所突破。只要我军有了攻城利器，便能攻破黄背山关城，打破封锁。”
李正坤道：“朱先生已埋头兵工厂两年，食寝不甘，何忍再紧逼于他。再者科研攻关，也不是一朝一夕之事，只能让他慢慢打磨，不尽试验，什么时候能取得进展不得而知。当然，朱先生如果能在短期取得突破，局势尚有可为，如果还是不顺，一年两年仍然研制不出，当阳可坚持不了这么长时间，百姓逃掉一些还好，如果军队失稳，樊定釜趁机出击，趁我们病要我们的命，如之奈何？”
李天侯冷冷一笑：“主公勿忧，也有办法。”
“李先生不是鬼而是神仙哇，这都有办法。”李正坤又笑了。
李天侯道：“主公休要打趣。我的办法很简单：杀掉一半鬼民，可减少一半消耗。”
李正坤不觉全身一抖：“李先生倒真敢行雷霆手段，但政权是建立在民众的基础之上，如果杀掉一半鬼民，我这个五华山将军不就成了无源之水、无本之木吗？”
李天侯道：“当然是暂时的，先杀了埋起来，等将来想到办法或突破困境之后，再将他们回身便是。城外不就埋着十万朝廷之兵么。”
李正坤道：“如果一直想不到办法呢？”
李天侯道：“覆巢之下，焉有完卵，如果我们最终被朝廷打败，五华山军民自然为我们陪葬。这亦是自古皆然的道理。”
李正坤皱起眉头：“你这什么歪理邪说，按这样说法，老百姓跟我们造什么反，不如在朝廷治下安安生生过日子。”
李天侯道：“造反是为我们自己谋出路，哪里是为老百姓呢。不过从主公刚才的话语之中看出，主公当上皇帝之后，一定是个为老百姓作想的好皇帝。其实，拥戴一位体恤百姓的圣君，正是老百姓跟着造反的理由嘛。”
李正坤是学历史的，当然知道李天侯讲的这些道理，但是他并不完全赞同，只是眼下并非跟他讨论争辩之时，因为此时不是做帝王梦的时候，而是如何想法度过难关，便道：
“先生之言他日若有机会，我们再作一辩。请问李先生，眼下怎么办？”
包振堂道：“这半年多来，我一直在思考，怎样才能度过难关，我觉得只有一个办法：屯田。让五华山营兵和六城之兵，都到城外开荒种田，解决粮草问题。”
李天侯道：“屯田也是一种办法，只是比较麻烦，没有我说的减民一半的办法简单。呵呵，请主公定夺。”
李正坤没有说话，继续往前走，来到以前的闹市中心。
李正坤在城中行走，一般情况下都不带卫队，因为他便是当阳城里武功最高的鬼，谁能拿他怎样。包振堂和李天侯跟着他，也一点不担心，因为有主公保护他们。呵呵。
因此，三个鬼就象普通鬼民百姓一般，在街上闲走，来到闹市中心，进入一家酒店，里面倒还算洁净，只是没有生意，显得空荡而心酸。
老板是一个死龄大约三十岁的鬼魂，中等身材，目光炯炯，一看就是一个精明强干之鬼。别的店早就关门大吉，这家店却能坚持到现在，说明这个店老板非同一般。
落座之后，老板赶紧献上茶来：
“请李将军大人和包大人、李大人用茶。请问三位大人想吃点什么，店小时艰，也没什么好菜肴，大人们示下，小的尽力准备便是。”
包振堂道：“你认识我们？”
店老板道：“当阳城里，谁不认识李将军大人和二位大人，你们能光临我的小店，让小店蓬荜生辉啊。”
见他穿着打扮和谈吐，象是一个现代鬼，李正坤问他叫什么名字，是怎么死的，生前是干什么的？
店老板禀道，他名叫霍蒙生，有博士学位，生前是一所大学的经济学副教授，因病死于一九八〇年，死后随着一泼鬼魂流浪来此，定居到现在。
原来如此，李正坤道：“怪不得别的店都开不下去了，你却将店维持至今，看来经济学没白学。”
霍蒙生道：“我虽是经济学副教授，但我学的专业却是文学，我是文学博士，从未学过经济学。我在外国的经济学刊物上发表过两篇谈经济制度的文章，小有影响，我所在学校觉得我在经济学上取得的成就远大于文学，因为我虽学的文学，却连在省级刊物上发表文学作品都没有，也没进什么深浅之会，因此，学校强行让我教经济学，没几年我便成为经济学副教授。嘿嘿，亦算是造化弄人。”
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