郑柞本来对守住白藤江南岸没抱什么希望，留在那几个县的驻防军都是些虾兵蟹将，丢就丢了。
南策州却是一座大城，是做为南部防线的重要支点来建设的。
郑柞在此修筑了不少防御工事，又部署数千精兵坚守，本想着面对明军全力进攻，至少可以坚持半个月。
等海阳、升龙等重镇的援兵一到，双方就能打成僵持战，不断消耗明军的兵力和物资。
没想事与愿违，这个离志灵最近的大城完全没发挥出牵制的作用。
武公悳、莫敬耀在志灵城接受册封的消息早就传到南策州，整城人都知道宣光、高平两大军阀明确站在明军一边。
加上阮家是郑家的传统死敌，整个安南现在是四打一。
南策驻防军不知道清荷郑抗明联盟的存在，看到讨伐檄文后认为郑家前途堪忧，面对明军的突袭意志消沉，毫无战意。
明军在城墙炸出一个豁口后，守将和知州马上知趣地举起白旗，表示愿意效忠女王和天子陛下。
郑柞没想到南策城竟连稍微拖延时间都做不到，没等援军从海阳启程就急吼吼地投降，气得差点想对降将的亲族大开杀戒。
安南四周遍布崇山峻岭，核心的红河三角洲却都是冲击平原、沼泽，没有值得一提的山脉，防守基本要靠河流和坚固的城池。
南策城沦陷后，太平江以北几乎无险可守，清河、金城、安阳、安老、建瑞等县城自然成了明军的囊中之物。
明、郑界河由白藤江变成太平江，让郑家军非常被动。
太平江比白藤江要宽得多，别说九十尺，连一百二十尺的大舰都可以驶入。
海阳城暴露在明军舰队的炮火射程内，城内守军风声鹤唳，一日三惊。
在郑柞的设想中，南部似危实安，明军打不到海阳，甚至根本不会有激烈战事。
因为升龙卡住元江干流，明军被分割成两大块，首尾不能呼应。
明军最有可能实行的战略是安沛、志灵两路大军齐发，集齐三、四万兵力直接进攻升龙城。
届时，郑军可以利用国都的坚固城墙进行固守，南策、海阳的偏师则四处出击，骚扰明军的补给线。
明军几万人顿兵升龙城下，兵力、物资消耗会非常大，迟迟打不下来锐气就会耗尽，不累死也要脱层皮。
等盟友跨海发起突袭，明军着急回援时，郑家军再出城反击，如此必可以大获全胜。
如果明军无视升龙城，安沛、越池的两万大军就无法参与下游的进攻，成了摆设。
志灵一带明军只有不到三万，兵力窘迫，一方面要留兵防备升龙郑军顺流而下突袭，进攻南策很困难。
如今南策防线像纸糊一样，被明军一万大军轻松攻陷，郑柞有点傻眼。
惊惧之下，他只好连发号令，要求太平江以北的队全线后撤，向海阳城集结，全力阻止明军渡过太平江。
这个保住有生力量，凭借河流节节抵抗，拖长敌军补给距离的策略曾经十分有效，中原大军很多次征安南就是这样被拖垮的。
然而明军并没有继续大踏步进攻的意思，拿下南策城后脚步就很诡异地慢了下来。
朱由榔命令大军在南策州休整，让小股部队带着天子、女王的文书去招降附近的小县城，似乎对进攻升龙城一点也不着急。
南策距离志灵很近，补给消耗很低，用船运输军用物资不怎么花钱。
如果后面都是这样低消耗的闪击战，明军的实力根本不会受到任何影响。
郑柞吃一堑长一智，认为明军这是在积攒粮草物资，准备对海阳城来把大的，于是从后方的兴安、奉化（南定）紧急调集精锐往海阳赶。
可隔着太平江对峙十几天后，郑柞渐渐发觉事情有点不对劲。
明军的军事攻势是放缓了，另一个层面的攻势却狂涌而来。
他从密探口中得知，陇江以南，包括良才、顺安、嘉平各县都有投降的迹象。
只要志灵明军再派一支两三千人的部队渡江，这些县城可能一夜之间全部投降，明军可以轻松在陇江-太平江以南站稳脚跟。
防止海阳陷入左右守攻的境地，郑柞及时撤换了四五个守将和地方官，又派出上万精锐进驻各县，阻止这些县城倒戈。
良才等几个县靠精兵驻守暂时稳住局面，可这个方法只是权宜之策，治标不治本。
因为明军的致命攻势不在战场上，而在于每一个安南人的口中。
和战场对决不同，舆论战无孔不入，守军能防住明军，能防住探马细作，却不能让普通老百姓不说话。
明军的宣传攻势一浪接一浪，报纸上揭露郑家恶行的文章越来越多，在升龙、海阳、甚至兴安都有传播。
郑氏囚禁、杀害王室的行为激起很多底层民众的愤慨，不断侵蚀着黎皇郑主模式的合法性。
公主继位只是有违礼法，权臣囚君弑主可是罪大恶极，孰轻孰重三岁小童都分得清，更不要提那些县官、守将了。
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