朱鼎顺很失望，身后的两位夫人也能理解他失望在哪里。
他们就是反贼，一直是反贼，低调的反贼。
不服，就是罪。与塞外的游牧民族没什么区别，只不过他们的不服，带着遁世的味道。
但无论怎么看，他们都不能算大明百姓。
叶儒衫和马应试带着八个劲装汉子，从远处快速走来，朱鼎顺脸色更加阴沉，读书人和武师走路的样子完全不一样，这玩意根本无法掩饰，难怪自己受到重视，他们也学宋江？
几人到朱鼎顺身前，儒衫突然下跪，“乡野草民，拜见贵人。”
他这样子不仅把朱鼎顺懵住了，后面笑着拱手的人好尴尬，跪？不跪？好像都不合适。
“官场中人？为何掩面？愧对列祖列宗？”
朱鼎顺突然开口，语气阴沉，马应试突然发现，这位张三兄弟气势比他见到的任何官都凝重。
“草民叶秀，早已辞官，身患风寒，面罩一为尊重，二为表示此事草民无法做主，只是做个中人，谈不上愧对谁。”
“哦，起来吧！”朱鼎顺看他眼神一直看向地面，疑惑问道，“你认识我？”
“回贵人，似曾相识，不敢确定。”
朱鼎顺伸手制止紧张靠近身边的亲卫，笑着道，“认识就认识，不认识就不认识，用不着似曾相识哄小孩子。”
“回贵人，小人真不确定。”
“你害怕？害怕为何知情不报？害怕为何越陷越深？”
叶秀眼珠子转了两圈，还没回答，啪~朱鼎顺突然甩了一巴掌，双方大惊，齐齐做出空手防御动作。
梁敏去扶叶秀，老头一手推开，再次下跪，明白自己躲不过，干脆承认了，“濮州叶廷秀，拜见将军。”
朱鼎顺冷哼一声，“回答问题！”
“回将军，无人做主，无处伸张，只会产生血腥。”
“现在呢？”
“草民不知！”
“装神弄鬼，直起腰来，扔掉面罩和老子说话。”
叶廷秀拽掉面罩，把身后的人介绍了一遍，梁敏、李青山、张七、任七、李化鲸、刘绍武、马应试…
朱鼎顺点点头，“不错，都是侠义之辈，刚才诸位在谈什么？说出来听听，是不是没认识到自己是反贼？”
叶廷秀双眼一亮，“大…确实如此，将军料事如神。”
梁敏早憋不住了，拱手道，“原来是武圣兄弟当面，小人有眼不识…”
“无礼！”叶廷秀一下按住他的肩膀，“将军是爵位，不是官职，别瞎叫。”
朱鼎顺哼哼乐了，“没关系，称呼而已，叶大人不该骗我，刚想起来，你在开州北面五十里的南乐做县令，离家不过百里，却属于两省。
叶家幼年贫困，与老母相依为命，常到南乐讨饭，曾在南乐魏家被狗咬，发誓长大做官，非当南乐县令不可。
南乐魏家，魏广微曾是阁臣，也曾是魏忠贤的人，听说你殿试用了激将法，答卷写道：三年穷了两年半，宁死不任南乐县。结果魏广微中计，顺利出任南乐县令。
叶大人能说说，你报仇了吗？”
“回将军，小人并没有记恨。”
“哈哈，魏广微的爹是魏允贞，卒谥介肃，他的两位叔叔魏允中、魏允孚，名声都不错，兄弟三人称南乐三魏，全部是二品封疆大吏，且魏允贞与赵南星相交莫逆，虽然魏广微记恨赵南星，不影响长辈交情，这是附近绝对的大族吧？你退缩了？”
叶廷秀抬头看一眼武王，又回头瞧瞧几人，最后指着马应试，“老马，你告诉将军，南乐魏家怎么样？”
马应试拱拱手，“将军，魏家是大族，但也是良绅，没做什么坏事，我们与魏家互不相干，不会对垒。”
“哼哼，魏广微的长辈算是个清官，魏广微不提也罢，贪官一般都不在老家贪墨。对了，这家伙死了没有？”
“没有，魏广微在大…大王回朝之后，天启六年底逐渐退出朝堂，多久辞官草民也不清楚，目前在南乐悠闲过活。”
说话间隙，梁敏与几个头领一直在互相打眼色，他们不是太懂，怎么自己突然成了‘旁人’。
朱鼎顺读懂他们眼神的疑惑，但双方有认知障碍，还真不知道说什么，又对叶廷秀问道，“你为何与诸位相交莫逆？鲁西大侠黑白两道通吃？”
“回将军，梁头领的师傅是范县武师，对草民多有接济，我们…我们其实年轻时就认识，只不过草民在县学读书，后又到府学，离家时间较长。”
“为何辞官？因为你的老师刘宗周？”
叶廷秀没有隐瞒，“老师写信让我们所有师兄弟都辞官，但草民辞官是因为…因为黄道周。”
朱鼎顺眉头一皱，“嗯？谁？”
“将军没有听错，黄道周有一位好友叫阎尔梅，他是南直隶沛县人，但距离此处不过三百里，漕船一日可到。草民与阎尔梅相熟，他好武术，与诸位头领也算相熟，黄道周辞官后本欲到塞外，后来又到睢州侍奉袁太师，一来二去相熟…”
“我听明白了，原来咱们还有点私交关系。”
“不敢，其实草民和阎兄，已通过黄兄告知袁太师这里的实情，草民辞官正是为了通过袁太师了结此事。”
朱鼎顺伸手拍拍他的肩膀，“绕的有点远，你们还是不信朝廷。”
叶廷秀猛得打了个哆嗦，“不敢不敢，草民就差一点点，袁太师感染风寒，草民没有见到，恰逢开州聚众又惹恼知府大人，我们不得不突兀面对。”
“你这是一厢情愿做梦吧？各位头领依旧不愿意，那怎么办？”
“将军恕罪，草民无能。”
朱鼎顺看看他，又看看几个头领，颇为无奈重重叹气，“公私有别，论私我可以随便溜达，但你们永远失去了交流的机会。论公的话，我就不能到你们的武堂，那是逼我杀你们，有些事只要遇到了就能明白，可惜武王不会牵连无辜百姓教育你们，最简单的办法，大军闪电围剿各处榆园，用不了一日就能炸塌所有地道。想要长久的安稳，你们得当一个大明百姓，得明白先有国后有家的道理。”
终于说到肉戏，但梁敏向前一步拱手，呵呵笑道，“将军一看就是智慧人物，哪有那么严重，来者是客，请将军…呜呜~”
叶廷秀突然捂住他的嘴，恼怒一脚踹开，“山野泼皮，将军别在意，您请到榆园客栈停留。”
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