赵鸿义赶紧将题目记到了草稿纸上，开始打腹稿。
本来在正常情况下，赵鸿义应该很快就能构思出一篇文章来，可是这时的他已经被厕号的气味熏得头晕脑胀，思维活跃度大受影响。
无奈之下，赵鸿义在考篮里翻了翻，忽然发现有个装东西的布袋子似乎有些作用，他连忙将袋子拿了出来。
这布袋是用来装文房四宝的，赵鸿义此时也顾不得许多，用水将袋子打湿，然后把布袋绑在自己头上捂住口鼻充当口罩。这下子臭味终于没有那么浓重了，赵鸿义得以静下心来仔细构思文章。
足足用了一个多时辰，才将第一篇四书文的草稿打好。
第二题的五经文也花了差不多的时间，两篇草稿都打好之后，时间已经临近午时了。
此时太阳已经快到头顶的位置，号舍里没有一丝风，十分炎热。赵鸿义脸上又包着块布，更是热得大汗淋漓，他连忙从考篮里拿出一把蒲扇扇起来。
虽说一个上午水米未进，但此时的赵鸿义一点食欲都没有，头晕脑胀的，除了想吐还是想吐。他现在只想赶紧把文章写完，早点交卷离开这臭气熏天的鬼地方。
又推敲了一个时辰，终于将两篇文章都修改好了。检查了一遍，确认没有问题之后，赵鸿义将文章工工整整地誊抄在考卷上。
越是急就越要细心，这点赵鸿义还是做得不错的，卷面看起来十分清爽整洁。若是在穿越前他肯定不敢相信自己竟然能写出如此整齐的文字来，看来人都是被环境逼出来的。
又检查了一遍试卷，确认试卷上自己的姓名等信息都已经写了，没有错漏之后，赵鸿义大叫一声：“交卷。”
号军把赵鸿义的卷子收走，赵鸿义拎着自己的考篮逃也似地离开了号舍。临走时，只见十八号那考生还用袖子捂着口鼻在那冥思苦想，赵鸿义颇有些脱离苦海的愉悦感受。
交了卷子后，赵鸿义来到龙门外等候，这里的空气简直是香甜无比，赵鸿义直接把那布袋子也扔掉了，大口大口地呼吸着新鲜空气。
足足等了一个时辰，才开始有人陆续交卷出来。因为这次院试并没有当场阅卷和面试的环节，所以考生们也不必抢先交卷，而是仔细琢磨，慢慢推敲，故而写得都很慢。
只有赵鸿义这种被分到臭号，且极其不适应那种味道的考生才会抓紧时间写完提前交卷。当然也有些毅力十分顽强的考生硬顶着那股味道一直坚持到傍晚的，但那种人实在不多。
赵鸿义发现提前交卷的这批人里面有好几个都是一身屎尿味，看来大家都是同病相怜，臭味相投了。
终于凑够了一批交卷的考生，试院放了头牌，赵鸿义提着考篮走出了试院大门。
一直在试院外等着的王福成连忙迎上去，不过刚靠近到三尺距离就闻到了一股臭味，王福成及时地刹住了脚步，问道：“表哥，你这是掉进茅坑里了么？怎的这么臭？”
这时在茶馆里喝茶的苏惟钧也走了过来，大笑道：“你这是被分到臭号了吧？”
赵鸿义摇摇头苦笑道：“哎，别提了，真是流年不利啊！赶紧回客栈，我要洗澡。”
“幸好只是院试，若是在乡试时分到臭号，那才叫要命。”苏惟钧感叹道。
赵鸿义身形一滞，这话说得好像很有道理，要是真到了乡试上被分到臭号，那才叫欲哭无泪。毕竟院试三年有两次，而乡试三年只有一次。
“现在说乡试似乎为时尚早，院试能不能中都不知道。”赵鸿义很没有底气地说道。
苏惟钧笑道：“怎么？难道你考砸了？”
“那倒没有，只是心里没底罢了。”
“想那么多做什么？我料定此次你必能考中，回去等消息便是。”苏惟钧十分笃定道。
……
百无聊赖地在客栈里等待了三天，赵鸿义十分平静，他现在什么都做不了，只能听天由命。这时反而轮到苏惟钧和范世纲两人紧张了，因为马上就轮到他们考岁试了。
七月二十七日是院试放榜日，赵鸿义见苏惟钧和范世纲两人还在抱着四书五经啃，便要拉着两人去看榜。
范世纲道：“世侄，我这老秀才年纪大了，记性差，比不得你们年轻人，你就放过我，让我多看一会书吧。”
赵鸿义吐槽道：“前两天你非要出去访友，喝得醉醺醺的，现在才想起来看书？临时抱佛脚能顶什么用？”
范世纲摇头苦笑道：“罢了罢了，便随你同去。”
一行人来到试院大门外，只见人头攒动，人们三五成群，交头接耳，猜测着这次谁能中秀才。
今天看榜的人数不但比考试的人多，也比府试放榜时更多，原因无他，通过了院试就是秀才，这是正儿八经的功名，朝廷承认的学历，含金量比起府试取中的童生要高多了。
这些看榜的人里不但有参加考试的童生及童生的家人、奴仆等，也有许多看热闹的闲人。
除此之外，还有一群专门看榜的人，就是俗称的报录人。报录人通常是“团伙作案”，看了榜以后会把中榜的消息写在大红色的喜报上面，第一时间将喜报送到考生家里，以此向考生家里讨要喜钱。
通常考生家里遇到这种喜事，除非家里实在没钱，否则一般都会大方地给报录人发喜钱。比如《儒林外史》里的范进中举后，家里穷得揭不开锅，甚至要卖鸡换米吃，报录人去了都没钱给，后来还是把范进的岳父胡屠户送去贺喜的钱拿来打发了报录人。
看来今天少不得也会出现这种情况。赵鸿义想着万一自己中了秀才，结果报录人去到家里才发现没人的时候，不知道这帮报录人会作何感想。
这时只听“哐哐”几声锣响，几个小吏在一队军士的护送下从试院大门里走了出来。
“来了，来了！”人群的声音陡然间大了起来，纷纷朝着贴榜文的照壁处涌去。
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